Debelost pri otrocih je bila povezana s številnimi težavami pozneje v poznem življenju, kot so sladkorna bolezen, bolezen koronarnih arterij in maščobna bolezen jeter. Toda debelost v otroštvu ne vpliva le na fizično zdravje. Nova študija ugotavlja, da tako otrokovo razmerje med boki in pasom kot fizično fitnes je povezan z njihovimi kognitivnimi sposobnostmi pozneje v odrasli dobi.
"Resnično veliko sporočilo o tem, kako pomembno je biti fizično aktiven, ko so ljudje mladi, v otroštvu," pravi avtor študije. Michele Callisaya, dr. iz Nacionalnega centra za zdravo staranje na univerzi Monash v Melbournu. "In to je pomembno, zdaj vemo iz te študije, za zdravje možganov srednjih let." Ugotovitve kažejo, da bi morale šole in starši čim bolj spodbujati telesno dejavnost, pravi.
Callisayina ekipa je svoje raziskave začela s 1244 otroki v Avstraliji leta 1985, vsi pa so bili stari med 7 in 15 let. Udeležence so testirali glede parametrov telesne pripravljenosti, kot so mišična vzdržljivost, moč ter srce in pljuča uspešnosti — s tekom na 1,6 kilometra, sklece v 30 sekundah, skokom v daljino in šprintom na 50 metrov — ter njihovo velikosti pasu. Nato so jih med letoma 2017 in 2019, ko je bila večina udeležencev starih med 39 in 50 let, testirali na spletu, da bi ocenili njihove kognitivne funkcije, kot so hitrost obdelave, pozornost in
V študij objavljeno v Časopis za znanost in medicino v športuRezultati kažejo, da obstaja povezava med kondicijo v otroštvu in kognitivnimi sposobnostmi srednjih let. Otroci, ki so dosegli najvišje rezultate na testu telesne pripravljenosti in ki so imeli v mladosti najnižje razmerje med pasom in boki, so se kasneje v življenju bolje izkazali na računalniških kognitivnih testih. Korelacija ostaja močna tudi, če se upoštevajo številni drugi dejavniki življenja udeležencev, kot so njihovo socialno-ekonomsko ozadje, kako dobro so bili v šoli in navade, kot je kajenje oz pitje alkohola.
Za to povezavo bi lahko obstajala dva razloga, pravi Callisaya. Prvič, telesna aktivnost bi lahko neposredno vplivala na možgane in povečala pretok krvi. Fizična aktivnost bi lahko tvorila nove nevrone, nove povezave in nove krvne žile, pravi. Drugič, če otroci ne vadijo in imajo debelost, je večja verjetnost, da bodo imeli visok krvni tlak, sladkorno bolezen in druga zdravstvena stanja, ki so znani dejavniki tveganja za demenca in kasneje slabo zdravje možganov.
Čeprav nova študija kaže povezavo med debelostjo v otroštvu in kognicijo pri odraslih, "ne dokazuje, da eno povzroča drugo, niti nam ne pomaga razumeti, kako," pravi Florencia Halperin, M.D., raziskovalec debelosti in vodja medicine pri Form Health, ki ni bil vključen v to raziskavo.
"Kondicijsko pripravljenost, ITM, kognicija... vse to so večfaktorski vidiki zdravja," pravi Halperin. "Določa jih zelo zapletena interakcija med genetiko, biologijo, okoljem in številnimi drugimi dejavniki." Debelost bi lahko vodila do zmanjšanja kognicije, pravi. Lahko pa se zgodi, da drug osnovni element spremlja obe stvari - teoretično bi lahko obstajal genetski vzorec, ki vpliva tako na vaše zaznavanje kot na vaš ITM.
Raziskovalci pa niso ocenjevali kognitivnih ravni v otroštvu, zato je možno tudi, da so imeli ljudje z nižjo kognicijo pri odraslih tudi nižje ravni kognicije kot otroci.
Prav tako povezava, ki jo je ugotovila študija, ni tako močna, kot bi lahko bila Krista Casazza, dr., prehranski znanstvenik in direktor raziskav na univerzi Florida Gulf Coast, ki ni bil vključen v študijo. Podatki iz raziskave kažejo, da bolj ko ste v otroštvu, boljša je vaša kognitivna sposobnost kot odrasla oseba. Vendar to ne podpira tako močno, da manj ko si fit, manj dobro je tvoje spoznanje, ugotavlja Casazza.
»Jasno obstaja povezava med debelostjo, nadzorom glukoze, očitno razmerjem med pasom in boki, celotnim presnovnim sindromom in oslabljenim zaznavanjem. Verjetno je veliko stvari,« pravi Casazza. Verjetno otrok s prekomerno telesno težo bil ustrahovan v šoli, zlasti v 80. letih, pravi, in to bi lahko vplivalo na njihovo rast in razvoj. In številne življenjske razmere so bile pred 30 leti popolnoma drugačne; ni tako, kot bi primerjali otroka od danes in kako bo leta 2050.
"Veliko je zapletenih stvari, ki jih ne moremo izmeriti," pravi Callisaya. »Vendar mislim, da je otroška kondicija še vedno dober pokazatelj zdravja možganov nekoga pozneje. Ne moremo reči, da je vzročno. Toda če je to označevalec, je treba res kompleksno pogledati, zakaj in kaj lahko storimo, da tem otrokom pomagamo, da postanejo bolj zdravi."
