Pandemija je uničujoče prizadela naše otroke. Večina otrok še vedno zaostaja v socialnem, čustvenem ali izobraževalnem smislu, pravijo strokovnjaki. Izostanki od pouka v šoli naraščajo, vedenjske težave in težave z duševnim zdravjem med otroki pa so na pretek.
Raziskave to podpirajo. Študija iz Inštitut Brookings razkrilo, da so se rezultati testov med trajanjem pandemije znatno znižali matematika in branje, primerljivo slabše kot za otroke med drugimi motnjami v šoli, kot je po orkanu Katrina. In v kasnejših letih pandemije so se številke poslabšale, ne izboljšale. Druge raziskave so pokazale, da imajo otroci težave s svojim duševnim zdravjem. Glede na Centri za nadzor in preprečevanje bolezni1 od 5 otrok ima zdaj duševno motnjo, kot so anksioznost, depresija ali motnja hranjenja.
Toda tudi skozi vso pogubo in žalost zadnjih treh let, poletje daje staršem priložnost, da svojim otrokom pomagajo povrniti nekatere spretnosti, ki so jih izgubili. Strokovnjaki trdijo, da lahko starši poleti veliko storijo, da si pomagajo pri razvijanju matematičnih in bralnih spretnosti mesecev, hkrati pa spodbuja socialno in čustveno učenje otrok ter ustvarja zatočišče za duševno zdravje domov.
Tukaj so štirje načini, kako lahko starši to poletje podprejo socialno, čustveno in učno rast svojega otroka.
Odložite poletni tobogan
Številne raziskave kažejo, da se vpliv poletne izgube učenja povečuje z leti in lahko trajno stagnira otrokovo sposobnost, da nadoknadi zamujeno, pravi Kathleen Lynch, ur. D., izredna profesorica učnih znanosti na Univerzi v Connecticutu. Nekatere raziskave so celo odkrile, da so neenakosti v otrokovih poletnih izkušnjah povezane z izobrazbo, kot je končana srednja šola ali fakulteta, dodaja.
»Pomembno je vedeti, da poletna učna izguba ni nekaj, kar bo vaš otrok nujno nadoknadil v naslednjem šolskem letu,« pravi Lynch.
Izobraževalne priložnosti čez poletje so velike razlike in ni nujno, da so drage ali dolgotrajne. Starši lahko na primer pomagajo otrokom najti matematiko v vsakdanjih dejavnostih, kot je pretvorba meritev, medtem ko peka, računanje popustov v trgovini ali računanje športne statistike med gledanjem velike tekme, Lynch pravi. Nekaj iger s kartami in namizne igre vključujejo tudi matematične spretnosti in otroci se sploh ne bodo zavedali, da se učijo.
Najboljša stvar, ki jo lahko starši naredijo za podporo poletnemu učenju, je sodelovanje v poletnih bralnih programih šole in lokalne knjižnice, pravi Lynch. »Omogočiti otrokom dostop do zaloge knjige ki jih zanimajo, ne glede na to, ali so bile kupljene ali iz knjižnice, dokazano krepijo otrokove bralne sposobnosti.«
Ko otroci ne želijo brati, jih spodbujajte s knjigami o stvareh, ki jih imajo radi. Od vesolja do dinozavrov do pošastnih tovornjakov – če otroke tema zanima, je veliko bolj verjetno, da bodo odprli knjigo. Še več, otroci obožujejo tekmovanja, zato je prijava vašega otroka na poletno bralno tekmovanje, kjer prejmejo nagrade za največje število prebranih knjig, še en korenček, ki jim bo pomagal.
Izogibajte se "reševalnemu načinu"
Otroci so na splošno doživeli nekaj obdobja izolacije bodisi zaradi karantene, socialne distanciranja, pooblastil za maske ali virtualnega učenja. To poletje je popolna priložnost, da zapolnimo te socialne vrzeli, pravi družinski terapevt in strokovnjak za čustveno učenje Kelly Oriard.
Toda ko se otroci to poletje družijo, Oriard opozarja starše, naj ne skočijo vedno v "reševalni način", ko opazijo, da njihov otrok doživlja socialni problem, ampak zato, da bi otrokom pomagali rešiti svojega vprašanja. »Če otroka prosite, naj pojasni situacijo in kako se je počutil, mu ne ponudite le prostora za razmislek in reševanje problemov, ampak jim tudi pomaga, da zaupajo svojemu notranjemu glasu, ko se stvari počutijo neprijetno,« je povedala pravi.
V trenutkih povečanih čustev, pravi, pokažite svoje razumevanje. Na primer: »Vidim, da si zelo jezen in razočaran, ker morava zapustiti park. Vem, da je težko oditi od nekje, ko se zabavaš, vendar ne moremo kričati, ko smo razočarani.«
Poleti je zelo pomembno najti priložnosti za druženje vašega otroka, pravi Oriard, še posebej potem, ko so otroci med pandemijo izgubili toliko tega. Vendar ni nujno, da je drago. Medtem ko lahko predšolska vzgoja, dnevno varstvo, tabori ali karate naredijo veliko razliko, prav tako lokalna knjižnica, lokalni mladinski programi, kot sta YMCA ali The Boys and Girls Clubs of America, ali celo obisk igrišče. "Te skupne izkušnje lahko pomagajo, da se odpre tudi najbolj zaskrbljen otrok," pravi.
Pomagajte jim predelati čustva
Če opazite, da se vaši otroci borijo, je pomembno, da jim dovolite, da čutijo, pravi družinski terapevt David Kalergis, ustanovitelj in lastnik Lowcountry Family & Children. »Naši otroci niso storili ničesar narobe. So žrtve okoliščin in starši se morajo tega spomniti,« pravi.
Kalergis pravi, da je najpomembnejša stvar, ki jo lahko naredijo starši, opomniti otroke, da čeprav imajo dovoljenje čutiti, nimajo dovoljenja delovati na podlagi teh občutkov.
"Vsa čustva so dovoljena, vsa vedenja pa ne," pravi. »Svoji hčerki rečem, da ji je dovoljeno, da je tako razočarana name, da hoče vzeti skodelico za kavo in jo razbiti ob steno. Ampak ne sme vzeti vrčka za kavo in ga razbiti ob steno.
Oriard pravi, da bi morali starši svoje otroke naučiti uporabljati jasne in jedrnate besede za izražanje svojih čustev. Če vaš otrok na primer ni ljubitelj objemov prijateljev in družine, ga naučite, naj to jasno izrazi, hkrati pa mu zagotovite alternativo. Na primer, lahko rečejo: "Nisem ljubitelj objemov, obožujem pa petice in udarce s pestmi."
Starši lahko poletje izkoristijo tudi za vcepljanje pomena sočutje. Ne morete pričakovati, da bo vaš otrok sočuten, če niste. »Če lahko uravnavamo svoje čustvene odzive in smo mirni sredi kaosa, ne modeliramo le regulacije, temveč ponujamo varen prostor za pristanek,« pravi Oriard.
Obnovite družinske vezi
Zadnjih nekaj let je ustvarilo veliko nepovezanosti med starši in otroki, pravi Kalergis, ker so starši poskušali delati in hkrati skrbeti za svoje otroke. Zato bi moralo biti poletje čas za ponovno vzpostavitev družinskih vezi.
Izraba poletja za ustvarjanje družinskih obredov lahko veliko pripomore k temu, da otrokom damo občutek pripadnosti, tako da se, ko postanejo težki časi, ne počutijo tako izolirane. Poskusite nekaj tako preprostega, kot je "narobe obrnjen zajtrk v soboto", kjer otroci en dan v tednu zajtrkujejo pod mizo. Torek je lahko večer takosov ali pa v nedeljo jeste sladice.
Druge ideje za pomoč pri vzpostavljanju družinskih vezi vključujejo kozarec za pustolovščine, kamor lahko otroci dajo svoje najljubše pustolovske zamisli, kot je npr. kampiranje na dvorišču ali na lov za školjkami. Starši lahko razmislijo tudi o tem, da bi naredili kozarec za hvaležnost, kamor bi zapisali, kdaj njihov otrok naredi nekaj odličnega, in nato ob koncu tedna svojim otrokom na glas prebrali vse dobre stvari. »Gre predvsem za to, da si vzamemo čas za skupno početje in imamo pri tem pustolovski duh,« pravi Kalergis.
Na koncu pravi, da se je pomembno spomniti, da so otroci prožen, in starši pogosto opravljajo veliko boljše delo, kot si sami pripisujejo. Torej, v tistih trenutkih, ko ga izgubite, se ne pretepajte. Bodite iskreni do svojega otroka glede svoje napake in opraviči se. "Otroci morajo vedeti, da je v redu delati napake in najpomembneje je, da se iz njih učimo in gremo naprej."