»Grozna dva«, majhni otroci, ki govorijo laži, hud sarkazem najstnikov – seznam različnih vrst mladostniškega vedenja, s katerimi se odrasli spopadajo, je dolg. Druge značilnosti so bolj očarljive, a enako skrivnostne: način, kako se malčki zlahka razkrijejo, ko igranje skrivalnic, način, kako so majhni otroci vznemirjeni, ko kričijo »Za teboj je«, njihovo navdušenje nad čarovnijo triki.
Kaj se dogaja v otroških glavah? Mnogi od teh dogodkov – nadležni, očarljivi, dvomljivi – odražajo pomembne korake v kognitivnem razvoju. Vsi odražajo nastajajoče otrokovo razumevanje uma ljudi. Vse večje zavedanje otrok o razmišljanju drugih ljudi se imenuje "teorija uma". Razvijanje osebnega teorija uma zahteva dolgotrajno otrokovo učenje in delne dosežke, ki jih ločijo pomembni predujmi. Teorija uma je dejavnik pri otrokovih zadovoljivih ali nezadovoljivih prijateljstvih, njihovi sposobnosti sprejemanja povratnih informacij od učitelje in njihovo sposobnost zavzemanja za lastna mnenja, vključno s prepiranjem, prepričevanjem in pogajanjem z drugi. Pravzaprav se številni načini, na katere so naši otroci lahko nadležni – pa tudi očarljivi, nenavadni in radovedni – izkažejo za bistvenega pomena za njihov socialni razvoj.
Zgodnja nadležna faza, ki jo ima večina otrok, ima ime, ki se ga zelo pogosto držijo: »grozna dva« sta eksplozija izraženih, namernih želja in namenov. To odraža otrokovo odločenost, da naredi tisto, kar želi, in ne tisto, kar želijo odrasli. A to je v službi njihovega raziskovanja in učenja o sebi in drugih. Ko dvoletnik meče svoje čevlje po supermarketu ali reče »ne, ne, ne« na vsako starševsko željo ali ukaz, sta mama ali oče morda jezna. Toda odrasli lahko čutijo nekaj pomiritve, ker to vedenje kaže tudi na zdravo rast otroka.
V klasičnem poskusu, znanem kot študija "Brokoli-zlata ribica", so raziskovalci na kalifornijski univerzi Berkeley pokazali, da tudi pri 18 mesecih lahko malčki razumejo želje in namene odraslih ter cenijo, da so lahko drugačni od njihovih. Majhnim otrokom so ponudili dve poslastici - krono brokolija ali kreker z zlato ribico. Otroci so imeli skoraj vedno raje krekerje Zlata ribica. Nato so opazovali priboljške, ki so bili ponujeni odrasli osebi, ki je brokoliju rekla »O, kako je okusno«, krekerju pa »Fuj, fuj«.
Naslednje se je prvotno pojavilo v drugačni obliki na Otroški in družinski blog, preoblikovanje raziskav o kognitivnem, socialnem in čustvenem razvoju ter družinski dinamiki v politiko in prakso.
Ko so otroci nato imeli priložnost odraslim dati priboljšek, jim niso ponudili le krekerja z zlato ribico – priboljška, ki bi si ga želeli. Namesto tega so dali odrasli brokoli. Tudi v tej zgodnji starosti lahko otroci razumejo raznolikost želja in namenov med drugimi. Vedo, da niso vsi enaki. Ta vpogled spodbuja »grozne dvojke«, a tudi koristno, tolažilno vedenje za druge.
Kasneje otroci pridobijo dodatno razumevanje. Bistveno cenijo, da dejanja ljudi ne vodijo le želja in nameni, temveč tudi znanje in prepričanja. Zavedajo se, da je pomembno tudi to, kar ljudje vedo ali ne vedo o svetu – mislijo in ne mislijo. Približno pri treh in štirih letih se razvijeta dve stopnji spretnosti. Prvič, otroci začnejo razumeti raznolikost znanja – prepoznajo, da morda nekaj vedo, druga oseba pa morda ne. Nato se naučijo, da se prepričanja razlikujejo in so lahko napačna.
Ko je bil moj sin star okoli tri in pol, mi je nekoč rekel: "Zapri oči, oče." "V redu, zakaj?" Vprašal sem. "Naredil bom nekaj, kar ti ni všeč," je odgovoril. Tukaj mi je pokazal, da razume, da mu lahko prikrivanje pomaga doseči, kar hoče: ne bi vedel, zato ne bi nasprotoval. To je dobra zvijača, ki jo vodi teorija uma. Vendar še ni razumel, da moram ostati nevedna zaradi njegovega pristopa k delu.
To lahko vidite v preprostih igrah skrivalnic. Pri dveh in treh letih se otroci skrijejo na očeh ali pa v nekaj trenutkih po skrivanju zakričijo, kje so, ne morejo spodbujati nevednosti o tem, kje so.
Naslednja stopnja je, da otroci razumejo ne samo znanje in nevednost, ampak prepričanje, in sicer, da se prepričanja razlikujejo za različne ljudi in od resničnosti. Prepričanja so torej lahko napačna.
Ko je bil star tri in spet pri petih, je moj sin razkril to veščino okoli prepričanja, ko je poskusil s klasičnim testom v mojem otroškem laboratoriju na Univerzi v Michiganu. Pokazali so mu dve škatli. Ena je bila škatla za bonbone, druga je bila čisto bela. Ko sem ga vprašal, kaj je v škatli s sladkarijami, je rekel: "Sladkarije!" Toda ko je odprl škatlo, je ugotovil, da je prazna. Namesto tega je bila navadna škatla polna bonbonov.
Ponovno sem zaprl škatle, ko je vstopila Glenda, moja raziskovalka. "Glenda obožuje sladkarije," sem rekel sinu. Glenda je navdušeno prikimala. Nato sem vprašal: "Kje bo Glenda iskala sladkarije?" Pri treh, je rekel moj sin, kot skoraj vsi otroci v tej starosti bi, da bi Glenda iskala sladkarije v navadni škatli, ker je vedel, da so tam res sladkarije je bil. Ta naloga lažnega prepričanja mu ni uspela.
Pri tej starosti lahko otroci razumejo želje nekoga. Ko pa gre za razumevanje misli, pogosto ugotovijo, da vsi delijo iste misli. Vedo, kje so sladkarije v resnici, zato seveda mislijo, da ve tudi Glenda.
Kaj pa 5-letni otroci? Osemdeset odstotkov jih napoveduje, da bo Glenda pogledala v škatlo s sladkarijami. Z letom in pol dodatnega razvoja lahko otroci zdaj razumejo Glendino razmišljanje. Njene misli ne odsevajo samo sveta. Namesto tega, če hoče sladkarije, pogleda, kamor želi misli mora biti — v škatli bonbonov. Ugotovili so, da bodo Glendina dejanja temeljila na njenih prepričanjih (v tem primeru na napačnem prepričanju) in ne na tem, kje je sladkarija v resnici.
Razumevanje napačnega prepričanja otrokom omogoča, da prepoznajo, da lahko ljudje lažejo in da lahko sami povedo laž. Raziskava teorije uma je to povezavo potrdila. Čeprav je laganje običajno nekaj, kar starše skrbi in jih odvrača, odraža pomemben vpogled. Ko majhni otroci lažejo, preizkušajo ta vpogled v – eksperimentirajo – s tem, kar so se naučili o sebi in mislih drugih ljudi. Na srečo razumevanje, kako ljudje pridejo do svojih prepričanj in napačnih prepričanj, omogoča tudi otrokom učinkoviteje komunicirati, prepričevati in se pogajati ter napoveduje boljše odnose z njimi vrstniki.
Poleg tega niso vse laži dvomljive. Vsi cenimo "bele" laži - zavedamo se, da lahko vljudno prevare pripomorejo k pozitivnim odnosom. Tako starši občudujejo in spodbujajo prefinjenost svojih otrok, ko babici povedo, da jim je podarila čudovito božično darilo, čeprav jim to pravzaprav ni všeč. Učenje, kako pravilno lagati, odraža velik razvojni korak naprej pri razumevanju uma in socialnih spretnostih. Pomembno je, da te iste veščine - laganje, belo in "črno", prepričevanje in pogajanje - otrokom pomagajo pri prehodu v šolo.
Razumevanje umov drugih se ne konča s prehodom v šolo. Ko otroci dopolnijo 13 ali 14 let, običajno eksperimentirajo z znanjem in prepričanji na nadaljnje, še bolj zapletene načine. Glavni primer je razumevanje in uporaba sarkazma in ironije. Ne glede na to, kako lahko »grozna dva« vznemirjata starše mlajših otrok, lahko nenehen sarkazem razjezi starše najstnikov. Nekateri najstniki le redko uporabijo dobeseden odgovor: »Čas je, da se zbudiš — popolno! Rad vstajam v temi.” »Jajca za zajtrk ponovno, moj najljubši." Deževen dan za družinski izlet: »Super, ne bi moglo biti boljše. Kakšen čudovit dan!« Nekateri najstniki so lahko tako sarkastični in nadvse ironični, da nikoli ne veš, ali ti dajo kompliment ali so pripravljeni postati balistični.
Med svojimi vrstniki najstniki izmenjujejo sarkazem s prijatelji. To je del povezovanja - to je kovanec kraljestva. Enako velja za druge vseprisotne oblike nedobesednega jezika: res odlična pesem je »bolna«; "razlivanje čaja" pomeni ogovarjanje.
Za takšno razumevanje in komuniciranje je potrebno več kot samo prepoznavanje nevednosti ali napačnega prepričanja. Če nekdo reče (sarkastično) "Kako lep dan," ko dežuje, to ne pomeni, da je neveden in ne ve, kakšno je vreme. To ne pomeni, da so zavedeni. Prav tako ne pomeni, da lažejo in vas poskušajo prevarati. To je nedobeseden način, da pokažete resnice o svetu.
Mlajši otrok bi lahko mislil, da so takšna sporočila laži ali nevednost. Razumevanje sarkazma zahteva učenje in razvoj. In ko se to prvič pojavi, se izvaja.
Te veščine v razvoju spet vplivajo na družbeno življenje otrok. Otroci, ki ne razumejo sarkazma in slenga, so lahko izključeni, stigmatizirani in obravnavani kot neumni. Lahko doživijo nesporazume, zmedene interakcije ali celo depresijo in sovražnost. Raziskava teorije uma potrjuje tudi te povezave.
Kaj je pomembno sporočilo za starše? Razvojna dela. Ko se otroci učijo in vedo več, presežejo »grozne dvojke«, se naučijo vljudnega zavajanja in prerastejo nenehen sarkazem. Učijo se in rastejo.
Odrasli lahko svojim otrokom pomagajo pri učenju in rasti tako, da se z njimi pogovarjajo o umu. Raziskave kažejo, da več »miselnega govorjenja« – komu je kaj všeč in komu ne, kdo ve ali kaj misli – vodi otroke k boljšemu razumevanju uma. In ne pozabite, boljše razumevanje uma pomaga otrokom, da imajo boljša prijateljstva in boljši prehod v šolo ter, dolgoročno, manj nagnjeni k depresiji.
Otroke te teme zanimajo. Izrazito jih zanima, kdo kaj počne in zakaj. To pomaga razložiti, zakaj smo odrasli tako zagrizeni čenčarji. O tem lahko razberete iz otrokovih vprašanj in njihovega iskanja razlag. Otroci v vsakdanjem pogovoru s starši in drugimi postavljajo veliko vprašanj. Dejansko je nešteto otroških "zakaj" lahko tako razburljivo kot nenehne bitke volje in sarkastični odgovori. Glavna stvar, o kateri se mladi otroci vprašajo, zakaj, je, zakaj ljudje počnejo stvari: "Zakaj nekateri ljudje jedo polže?" "Zakaj je zadnjica slaba beseda?" "Zakaj ljudje ubijajo krave?"
Dajanje razlag namesto nerazlag pomaga otrokom pri učenju. Pravzaprav tudi pomaga, če prosite otroke, naj sami podajo razlago. Raziskovalci v izobraževanju temu pravijo učinek samorazlage: samo če otroke vprašamo, zakaj je 4 plus 4 enako 8 in ne 5, jim pomaga pri učenju in pomnjenju. Učinek samorazlage se pojavi pri učenju matematike, pri učenju naravoslovja, pri učenju zgodovine in pri učenju o ljudeh.
Spodbujanje socialne inteligence, ne le akademskih spretnosti, je prav tako ključnega pomena za učenje in uspeh v šoli: učenje niso le dejstva in postopki. Zahteva socialno-komunikacijske izmenjave; zahteva biti dovzeten za povratne informacije; koristi ne samo od tega, da je poučen, ampak tudi od tega, da poskuša poučevati druge. Zanaša se na spoznanja in napredek teorije uma. Izboljšana teorija uma pomaga otrokom v šoli – in v življenju – posredno in neposredno.
Dr. Henry M Wellman je profesor psihologije na Univerzi v Michiganu, kjer se osredotoča na to, kako dojenčki, predšolski otroci in starejši otroci se učijo o družbenem svetu in še posebej, kako pridobivajo teorijo uma. Njegova nedavna knjiga o teh temah, Branje misli: Kako nas otroštvo uči razumeti ljudi, je zdaj na voljo.
Ta članek je bil prvotno objavljen na
