ZDA imajo nekaj od najčistejši zrak katere koli industrializirane države, vendar to ne pomeni, da še vedno ni smrtonosen. Nova študija Boston Collegea je našla dokaze, da kvaliteta zraka je glavni morilec v ZDA, ki na zahrbtne načine prizadene tako otroke kot odrasle.
Raziskovalna skupina je pri analizi podatkov o kakovosti zraka in boleznih v Massachusettsu uporabila pristop od okrožja do mesta in mesta, in njihove rezultate bili osupljivi.
Onesnaženost zraka je bila odgovorna za skoraj 3000 skupnih smrti ter merljivo izgubo kognitivnih sposobnosti in kronične bolezni pri otrocih leta 2019. Standard Agencije za varstvo okolja ZDA (EPA) za onesnaženost zraka s trdnimi delci je 12 mikrogramov na kubični meter zraka. Za primerjavo, sprejemljivi standard Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) je precej nižji in znaša pet mikrogramov na kubični meter. Onesnaženost zraka s trdnimi delci v Massachusettsu je znašala 2,77 mikrogramov, kar je precej pod WHO. standard, na 8,26 mikrogramov, nad standardom WHO, vendar znotraj sprejemljivega območja, ki ga je določila EPA za ZDA
»To poročilo daje ljudem v vsakem mestu [v Massachusettsu] možnost, da se sami prepričajo o kakovosti zraka, ki ga njihove družine dihajo in nevarne zdravstvene posledice za odrasle in otroke kot posledice onesnaženega zraka,« glavni avtor Filip J. Landrigan, M.D., profesor biologije na kolidžu Boston, je dejal v izjavi.
Raziskovalci so odkrili povezavo med ravnmi onesnaženosti zraka in boleznimi, smrtjo in padcem IQ po državi. Leta 2019 je zaradi vzrokov onesnaženega zraka umrlo 2780 ljudi, 15.386 otrok je zbolelo za astmo, 308 dojenčkov so bili rojeni z nizko porodno težo (5,5 lbs ali manj), otroci pa so imeli v povprečju dve točki IQ upad. Ni presenetljivo, da so bili učinki onesnaženosti zraka večji v marginaliziranih skupnostih in skupnostih z nizkimi dohodki.
»Vsi ti škodljivi učinki na zdravje se pojavijo pri stopnjah onesnaženosti z drobnimi delci, ki so nižje od ravni ZDA. Trenutni letni standard Agencije za varstvo okolja je 12 mikrogramov na kubični meter,« je dejal Landrigan. "Torej je tudi za državo, kot je Massachusetts, ki je registrirana pod tem standardom, onesnaženost zraka velikanska grožnja javnemu zdravju, ki jo je treba nujno obravnavati."
Večino onesnaženja zraka povzroča zgorevanje fosilnih goriv. Leta 2017 so vlaki, avtomobili, čolni in avtobusi ustvarili 655.000 ton onesnaženega zraka. Elektrarne, industrijski objekti ter ogrevanje in kuhanje doma so prispevali 283.000 ton.
Nedavne raziskave so pokazale, da so naprave na zemeljski plin v domovih pomembnejši vzrok za zrak onesnaževanja in toplogrednih plinov, kot se je prej mislilo, kar vpliva ne le na kakovost zunanjega zraka, ampak the tudi kakovost zraka v domovih. Raziskovalci so ugotovili, da kar 75% plinskih peči pušča, dodajanje nevarne količine metana v notranje in zunanje prostore.
Če želite izboljšati kakovost zraka v zaprtih prostorih, razmislite o dodajanju čistilca zraka, ki filtrira majhne delce in alergene. Vklopite nape v pečici in odprite kuhinjska okna, preden vklopite gorilnike, da plin usmerite stran od notranjih prostorov.
Predlogi avtorjev študije za reševanje krize onesnaženosti zraka so vključevali pritisk na EPA in državne uradnike, naj znižajo sprejemljive meje onesnaženosti zraka, prehod vladnih voznih parkov na električna vozila, prepoved vodov zemeljskega plina v novogradnjah ter sprejemanje vetrne in druge zelene elektrike alternative.
"Jasno je, da trenutni standardi EPA glede onesnaženosti zraka ne varujejo ustrezno javnega zdravja," je dejal Landrigan.
