Vožnja s pasjo vprego je starodavna umetnost, ki so jo najprej razvili domorodci v Severni Ameriki in na Arktiki kot način potovanja in preživetja v surovih zimskih razmerah. Zgodbe Jacka Londona o meji na Aljaski so v ospredje ameriške domišljije postavile mushers, še bolj pa pse. In slavni Iditarod iz The Last Frontier, to epsko pohod sredi zime od Anchoragea do Noma, se nadaljuje tradicija aljaških dirk s pasjimi vpregami in postavlja ljudi in pse proti drugim ekipam in muhavosti narave.
Ni pa nujno, da je vožnja s pasjo vprego ekstremna. V bistvu je to družinam prijazna zimska dejavnost, ki otroke ponovno poveže z naravo in ustvari močno vez med ljudmi in našimi starodavnimi psi. In do njega je lažje dostopati, kot si mislite. V ta namen vam ponujamo pet operacij po ZDA, kjer lahko vi in vaša družina izkusite mushing – in ga morda celo preizkusite – potovanja kratke in dolge. Naslednji vodniki ne ponujajo le varnih in zabavnih izletov, ampak so tudi dokazali, da jim je mar za živali, ki opravljajo delo, in zanje.
1. YMCA of the Rockies, Snow Mountain Ranch — Winter Park, Kolorado
Skrit globoko v osrčju visokogorja Kolorada, Snow Mountain Ranch v lasti YMCA of the Rockies je all-inclusive zimsko igrišče za družine. Ne samo, da ponuja 120 K urejenega teka na smučeh (kot tudi najem, lekcije in tekme za vse ravni sposobnosti), umetnost in obrt, lokostrelstvo v zaprtih prostorih, bazen in polna jedilnica - to je tudi eno najlažjih krajev, kjer lahko doživite pasjo vprego vožnja. V bližini letovišča Winter Park in manj kot dve uri od Denverja vam objekt ponuja okus občutek je, kot bi jahal za ekipo sibirskih haskijev s hitro 15-minutno in 30-minutno vožnjo opcije. Lahko pa otroci preprosto pridejo mimo in si ogledajo pse ter se pogovarjajo z mushersi.
2. Nature's Kennel Dog Sled Adventures - McMillan, Michigan
Zgornji polotok zvezne države Wolverine je eno redkih mest v Lower 48, ki ima robat občutek Aljaske – tako v surovi, osamljeni pokrajini kot v iznajdljivosti ljudi. Zato ni presenetljivo, da tukaj najdete predane musherje. A ne mislite, da je to preveč za družino, posadko Nature's Kennel Dog Sled Adventures je specializirano za družinske izlete z 10 milj dolgimi izleti, ki bodo zagotovo podžgali domišljijo otrok vseh starosti. Še bolje, otroci, starejši od 10 let, se lahko odpravijo na nočni izlet. Ne samo, da psi prenočijo družino v podeželsko jurto, ampak lahko vsak udeleženec tudi preživi čas z enim od psov v ekipi in se nauči skrbeti zanj. Bonus: Če so vam psi res všeč, Nature's Kennel ponuja tudi upokojene pse za vleko v posvojitev.
3. Jackson Hole Iditarod Ture s pasjo vprego – Jackson, Wyoming
Frank Teasley je osemkrat tekmoval v legendarnem Iditarodu in strastno želi deliti vznemirjenje in ljubezen do vožnje s pasjo vprego. Globoki predeli nacionalnega gozda Bridger-Teton, ki je del ogromnega ekosistema Greater Yellowstone, kjer vodi svoja potovanja po Jackson Hole Iditarod Ture s pasjo vprego približati se divjini Aljaske — brez obveznosti in nevarnosti, zaradi česar je to idealen kraj za družine, ki izkusijo vožnjo s haskiji. Celodnevni izlet vam daje priložnost, da vidite veliko divjih živali in se namakate v razvitem bazenu v Granite Hot Springs, ki je pozimi dostopen samo z motornimi sanmi, debelimi kolesi ali pasjimi vpregami.
4. Psarna za pasje vprege Muddy Paw Jefferson, New Hampshire
Blatna šapa je kraj, kjer je skrb za mladiče zavita v misijo spravljanja družin na sani. V kraju živi več kot 60 psov, od katerih so nekateri vzrejeni tukaj za delo na sani, drugi pa so bili rešeni. Ogledi psarne dajejo otrokom (in odraslim) priložnost, da se povežejo z živalmi in se učijo o njih ter so lahko popolni za otroke, ki še niso povsem pripravljeni na izlet s sanmi. Poleg tega je to dom neprofitne organizacije New Hampshire Dog Sled Rescue, History and Education Center, kjer lahko izveste več tako o živalih kot o dolgoletni tradiciji športa v Granitu Država. Ko ste pripravljeni na vožnjo, objekt ponuja 90-minutne in triurne vožnje, gostom, starejšim od 12 let, pa nudi priložnost, da se udeležite tečajev, da se naučite žganja – neverjetna priložnost, da pomagate mladostniku zgraditi samozavest in udobje v divje. Ko pride poletje, psarna nadaljuje z izleti po suhem s sanmi na kolesih.
5. Alpine Air Alaska — Girdwood, Aljaska
Očitno je Aljaska, dom slavnega Iditaroda in številnih pustolovskih zgodb Jacka Londona, idealno mesto za vožnjo in učenje nekaj o športu pasje vprege. Čeprav si vse družine ne morejo privoščiti potovanja ali pa želijo tvegati odhod v hudi aljaški zimi. Torej pridite poleti. Alpine Air Alaska, v letoviškem mestu Girdwood, približno 45 milj od Anchoragea, dodaja posebno noto. S helikopterjem priletite na srečanje s sankaško ekipo na ledeniku nad smučiščem, kjer so idealne razmere za sankanje, ko je sneg spodaj skopnjen. Od tu zgoraj imate priložnost, da se povežete s psi, preden se odpravite na pustolovščino z možnostjo, da se naučite voditi ekipo ali pa se preprosto usedete in uživate v vožnji. To je epicenter pasjega vprega, zato imajo seveda vsi vodniki soliden pedigre, ki jih je izuril trikratni šampion Iditaroda Mitch Seavey, ki poleti trenira na ledeniku.
