Večina ljudi se za postni čas nečemu odpove, če sploh kaj naredi — to je to tradicija. In ponavadi gre za sladkarije, alkohol ali druge razvade. Kot otrok je bila moja najljubša čokolada. Eno leto sem bil ambiciozen in obupal Nintendo, kar je podprl moj oče tako, da je odstranil konzolo iz moje sobe in jo skril nekje v hiši. (Mislim, da je na skrivaj želel igrati Tetris in Dr. Mario, vendar za to nimam pravega dokaza.) Potem, ko sem postal starejši in bolj razmišljal o tem liturgičnem času, se je zdelo, da je žrtvovanje razvade, čeprav pomembna praksa, samo opraskalo površino.
Sredi svojih 20-ih sem hodil z nekom, ki mi je povedal, da ona pisala pisma svojim prijateljem in družini v postnem času. To je bila duhovna praksa, ki jo je izzvala, da ne žrtvuje razvade, ampak da žrtvuje svoj čas tako, da ga posveti ljubljenim. Bil sem zelo navdušen nad njo, zato sem to tudi storil.
Najina zveza bi se sčasoma končala, a duhovno dimenzijo pisanja pisem me je pritegnilo in sem še nekaj let pisal pisma v postnem času in pozneje. Na podiplomskem študiju sem se izgubil med svojimi predavanji, svojim asistentom in družabnim življenjem, in namesto da bi obdržal duhovno prakso kot osnovo, sem jo izpustil.
Ponovno bi ga vzel v roke šele čez mnogo let, ko sem postal oče. Svojemu duhovnemu vodji sem zaupal, da se zapletam z vsemi obveznostmi zakona, otrok, službe in vsakodnevnih obveznosti. meditacije ga niso rezali. Ker je vedela za mojo jezuitsko izobrazbo in hvaležnost za ignacijanske duhovne prakse, je rekla: »sveti Ignacij je napisal na tisoče pisem svojim sojezuitom. Kaj pa, če svoje meditacije spremenite v pisanje pisem?”
Ni vedela za moje preteklo spogledovanje s prakso, a ker se je bližal post, sem sprejel njen predlog. Svojim hčerkam bi pisala pismo na dan vseh 40 in več dni. Če ste se spraševali, skočim v globino bazena, namesto da bi gazil vanj, in treniram za maratone namesto za zabavne teke na 5K.
Lani sta bili hčerki stari 18 mesecev in 4 leta. Eden je tvoril prave besede, drugi pa je bil na robu branja. S temi mejniki in drugimi razvojnimi skoki v njihovi rasti sem ugotovil, da bo to način za zajemanje vznemirljivih in vsakdanjih vidikov našega življenja.
Izzval sem se, da napišem najmanj 250 besed na dan, ki jih bom objavil na računu Medium, da me bodo držali odgovornega. Sprva je bilo enostavno. Imel sem shranjenih veliko trenutkov, ki bi jih uporabil za svoja pisma. Potem, po približno 10 dneh, je postalo težje. Moral sem se udeležiti službenih potovanj in konferenc. Prehladil sem se in se počutil ničvrednega. In nekaj dni enostavno nisem imel navdiha za pisanje; Sedel bi tam in strmel v svoj računalnik ter se trudil najti nekaj, o čemer bi lahko pisal.
Na koncu sem to prestal, ne da bi zamudil en dan, potem pa sem takoj nehal. Še vedno bi si zapisoval, o čem bi želel pisati, a po 48 dneh sem bil izčrpan.
Potem pa se je letos pust začel znova in ugotovila sem, kako zelo pogrešam vsakodnevno prakso in spletno odgovornost. Odločil sem se, da ponovim izziv z enakimi parametri in z nekoliko drugačno miselnostjo.
Nekaj sem raziskal duhovno prakso pisanja pisem in se zaobljubil vsebini in pripovedovanju zgodbe, ki je del vsakega pisma. S tem so se zame pojavile tri stvari.
Prvič, pisanje pisem je počasen, premišljen proces, ki ustvarja kontemplativni prostor. Ker sem nekaj časa delal v jezuitskem visokošolskem izobraževanju, sem uporabil izraz »kontemplativci v akciji«, da sem študente spodbudil k razmisleku o svojih zavezah družbeni pravičnosti. Tako pogosto sem ga uporabljal v povezavi z delom na področju socialne pravičnosti, da nisem opazil, da moram biti kot oče »kontemplativec v akciji« za moje hčere. Za dvigniti jih biti hud, neodvisen feminističnih voditeljev s pogledom na pomoč njihovi skupnosti sem moral zagotoviti, da sem namerno opravljal svoje očetovske dolžnosti. Pisanje teh pisem je omogočilo ta prostor in čas.
Drugič, pisanje črk omogoča popravke. Včasih se zavežem in ne rečem vedno prave stvari ali celo smiselne besede po dolgem delovnem dnevu. Drugič se razjezim in kričati, ki nikoli ne vodi do zdravega dialoga z mojima hčerkama. Ta pisma mi omogočajo, da naredim pregled, pregledam svoje napačne korake in pregledam svoja dejanja za naslednji dan. Velik del tega, kar napišem, nikoli ne pride v končno pismo, a če si vzamem čas za pregled svojih napak, mi pomaga, da se jim naslednji dan izognem.
Tretjič, pisanje pisem je dar (in žrtev) časa. Kot sem že napisal, sem zaposlen. Vsi smo zaposleni. Ker se naš svet z razvojem tehnologije premika hitreje, pričakujemo takojšnje odzive na naše komunikacije. Ta postni proces mi je pomagal upočasniti. V povprečju si vzamem 30 minut, da napišem pismo, kar pomeni, da ne gledam televizijske epizode ali da zdrsnem v staro razvado v video igrah. To pomeni, da dajem svoj čas svojim hčerkam na načine, za katere upam, da se bodo nekega dne obrestovali, v daljni prihodnosti, ko bodo starejši in dovolj zreli, da bodo cenili moja pisma (upam!). Do takrat pa jim bom še naprej pisal ta pisma.
In še naprej bom pisal ta pisma zame, kajti četrta stvar, ki se je pojavila, so ta pisma služijo kot sredstvo za spominjanje mojih preteklih dogodivščin, odnosov in življenjskih izkušenj, ki si jih običajno ne bi mislil približno. Seveda imam stare fotografije in dnevnike, toda ali bom kdaj pregledal vse škatle v svoji kleti? Verjetno ne.
Brian Anderson je mož, oče, pisatelj in medverski voditelj. Čez dan sodeluje s študentskimi voditelji v neprofitni organizaciji Interfaith Youth Core, ponoči pa piše o očetovstvu.
Ta članek je bil prvotno objavljen na
