Tukaj je šokantna stvar biti oče: Nekega dne, ko se ti začne dobro ukvarjati s službo, tvoji otroci odidejo. Ko najmlajši izmed naših treh otroci Ko sem se odpravil na fakulteto, se spomnim, da sem se počutil, kot da sem bil pravkar omejen na mandat zaradi najboljše službe, kar sem jih kdaj imel. Toliko časa sem porabil za učenje kako vzgajati svoje otroke, da me je popolnoma zaslepilo dejstvo, da bodo nekega dne dejansko odrasli. No, nekako odrasli. Prepričan sem, da eden od njih za zajtrk poje pico. Po drugi strani pa je pravi študent z boljšim življenjepisom od mojega, torej kdo sem jaz, da bi sodil?
Toda nekatere stvari, ki sem jih sčasoma spoznal, so se mi zares prijele. Stvari, ki jih v slogu vsakega dneva izpustim. Ali pa ostal fiksiran. Ali pa zmotili. In tukaj sem zdaj s tremi odraslimi otroki in razmišljam o vsem, kar bi lahko in bi moral narediti.
1. Vse, kar vas danes skrbi, se bo čez dve leti zdelo neumno.
Ko so bili moji otroci malčki, sem skrbi za to dudo zataknjena v usta. Dve leti pozneje je moj otrok šel naprej, jaz pa tudi. Dopolnila sta pet let in ne morem verjeti, da me je kdaj skrbelo za njihov binky. Takrat sem se spraševala, zakaj sta edini vrtec, ki ni obvladal
2. Zapišite vse. Ne boste verjeli, česar se ne boste spomnili.
Nekega dne sem bil obtičal v najhujšem prometnem zastoju, kar jih je svet kdaj videl, verjetno. Ko sem sedel tam dimljenje, ki se po svojih najboljših močeh trudim, da ne bi mrmral besed iz štirih črk, ki bi jih moral razložiti svojemu takrat 3-letnemu sinu Clayu, ki je sedel v zadaj, je nenadoma rekel: "Očka, ali razmišljaš o tem, o čemer razmišljam jaz?" Mislil sem, da nisem, ampak sem vprašal vseeno.
»Ne poznam Claya. O čem razmišljaš?" Za trenutek je strmel skozi okno v avto na pasu poleg nas, nato pa rekel: "metuljeva krila." (Na kar sem takoj odgovoril: "Zakaj ja, ravno o tem sem razmišljal.")
To je luštna zgodba, kajne? Tukaj je stvar, moji 3-letniki so ves čas govorili in delali ljubke stvari. Če jih ne bi zapisal, se ne bi spomnil niti enega. V svoj koledar sem dal opomnik in vsak teden porabil dobesedno pet minut, ko sem si malo zapisoval ljubke zgodbe v The Book of Clay, The Book of Grace in The Book of Nati, en zvezek za vsakega otroka. Moja prijateljica je pravkar vodila seznam na svojem telefonu. Karkoli. Ko so otroci še živeli doma, sem jih lahko zabaval s tem, da sem vzel te knjige ven in bral z njimi. Delali, ko so bili v osnovni šoli, delali, ko so bili v srednji šoli. Zdaj, ko so vsi zdoma, vzamem knjige ven, da se zabavam. Ne sodite. Nekega dne boste storili enako.
3. Pazite na dolgoročno da.
Moja hči je želela mačko. alergična sem na mačke. Moja hči zdaj hodi v UPenn, jaz pa še vedno kiham. Super je reči da. Želite zajtrk za večerjo in večerjo za zajtrk? Seveda! Želijo poskusiti šiška oz baseball? Super! Ampak nekateri da so lahki v tem trenutku in grozni dlje kot to in ja, še vedno razmišljam o tej mački, vendar načelo velja tudi za druge stvari. Povedati svojemu otroku, da je v redu, da opusti svojo zavezo, je včasih lahko prava stvar, vendar pogosto ni najboljša lekcija. Pogosto recite da, a najprej pomislite. (Tudi če si kdo želi postarajočega se mačka, naj mi prosim piše v DM).
4. Leta letijo (vendar nekateri dnevi res vlečejo).
Moji otroci te dni živijo v Severni Karolini, Washingtonu, D.C., in Philadelphiji. Pogrešam jih bolj, kot lahko rečem. Stara sem 53 let in vsakič, ko vidim očeta, ki drži svojega otroka na ramenih, preglasno zavzdihnem in se potem vprašam, ali bi mi moj 22-letni sin dovolil, da ga poskusim nositi samo še enkrat. Spomnim pa se tudi, kako mi je bilo dolgčas, ko sem ga moral potiskati na gugalnicah. Pogrešam, da bi svojo hčer poljubil za dobro jutro, vendar res ne pogrešam načina, kako bi se pritoževala, da so se njene nogavice »zdile smešne« vsak dan osem mesecev. Biti oče je najpomembnejša stvar, ki jo boste kdaj počeli, in včasih je tudi, najbolj dolgočasen in razburljiva stvar, ki si jo lahko predstavljate. Da, dobre stvari morate ceniti, vendar si ne pozabite privoščiti, da vam je dolgčas. Kukanje v vaš telefon včasih na igrišču ne bo čustveno pohabljeno vašega otroka.
5. Vaši otroci si ne bodo zapomnili vsega (vendar nikoli ne veste, česa ne bodo pozabili).
Najprej dobra novica: otrok vam ni treba peljati v Pariz, muzeje ali se jih prijaviti na vesoljski tabor. Lahko, če hočeš, seveda. Rada sem vodila svoje otroke v umetniške galerije in potovali smo z njimi, a iskreno, večina te kulture je bila zame, saj se moji otroci tega ne spomnijo veliko. Toda slaba novica: otroci se spominjajo čudnih stvari in z čudno, da, mislim, da enkrat zavpil si na mačko.
6. Vi in vaš zakonec bosta zadnja.
Vsak zakon ne traja večno, a ob predpostavki, da upate na svojo voljo, nikoli ne pozabite, da otroci odidejo. Tista oseba poleg tebe na kavču, tista, ki jo zlahka kritiziraš, ker ne ceni tvojega dela ali tega, kar počneš, in ki ne bi smela vzgajati tako kot oni, bo nekega dne spet postala oseba, s katero ste se poročili. Preden se hiša umiri, se pogovorite s svojo drugo osebo. Poiščite načine, kako jih odobriti. Vaši otroci tvorijo najboljša poglavja vašega življenja, toda vaš zakonec je tam za vso prekleto knjigo.
