25. avgusta 1995 se je v ameriških kinematografih premierno predvajal en animirani film brez pompa. Kritiki so ga kritizirali in se pritoževali nad zahrbtno groznimi pesmimi in zapletom, občinstvo pa ga je ignoriralo kot slabo kopijo Aladin. Smešno je bilo to, da se je ta animirani film začel precej preden je kdo pri Disneyju slišal za to ime Aladin! Ta neuspeh na blagajnah je imel nekaj različnih imen, večina pa ga danes pozna kot Tat in čevljar.
Potovanje do cilja, ki velja za sodobno mojstrovino animacije, je bilo bolj nevarno kot vožnja s čarobno preprogo po peščenem sipine Arrakisa! Drži rekord za najdaljšo produkcijo v zgodovini animacije - 28 let - ta desetletja trajajoči projekt je bil prepreden z ovirami, ki bi sesule sanje povprečnega človeka. Težave zaradi princa iz resničnega življenja, prevzemi filmskih studiev, pa vendar – vztrajalo je. Če zgodbo še bolj zasukamo, tisto, kar je prišlo na velika platna, je bilo tehnično nedokončano! Pripravite se na zgodbo, ki bo bolj poglobljena od prvotne 1001 Arabske noči, in napolnjena s še večjo dramo.
Kaj je Tat in čevljar?
Tat in čevljar AKA Arabski vitez AKA Princesa in čevljar (in še več imen, do katerih bomo prišli) ima preprost zaplet, ki ni tako razburljiv kot zgodba v ozadju filma.
V mestu na Bližnjem vzhodu, ki mu vlada klavrni in zaspani kralj, na vrhu minareta stojijo tri zlate krogle. Prerokba trdi, da bo mesto uničeno, če te krogle odstranimo. Tat in Čevljar, oba nema, se zapleteta v kraljeve zadeve, ko tat poskuša oropati palačo, Čevljarja pa najamejo, da popravi čevelj kraljeve hčerke, princese Yum-Yum. Medtem je zlobni vezir po imenu Zigzag s kačo očaral nesrečnega kralja in se skušal polastiti prestola ter si lastiti princeso.
Tat se ne more upreti kraji zlatih kroglic, vendar jih Zigzag prestreže in jih ponudi kralju v zameno za princesino roko. Kralj zavrne in Zigzag jih namesto tega predstavi Enookim, pošastnim bojevnikom, ki nameravajo opustošiti mesto. Zdaj morata Čevljar in princesa preprečiti negativcem, da bi vse uničili, Tat v vleki pa poskuša še en velik zadetek. Tisto, zaradi česar je ta nepomembna zmešnjava izstopala, je bila animacija, ki jo je ustvaril donkihotski umetnik Richard Williams.
Kdo je bil Richard Williams?
Verjetno ste že videli Richardovo delo, ne da bi vedeli. Režiral je ta z oskarjem nagrajeni animator Kdo je umestil zajcu Rogerju, kot tudi številne reklame in uvodna odjava za filme, kot jeVrnitev Pink Panterja. Williams, znan po svojem gladkem toku, muhastem slogu in natančni pozornosti do podrobnosti, je skoraj tretjino svojega življenja ustvarjal svoj magnum opus med komercialnimi koncerti. Predstavljajte si, da se vrnete domov po dolgem dnevu risanja na desetine sličic Zajec Roger, samo da bi se usedel za drugo mizo in izžrebal na desetine drugih za drug film! Sliši se naporno in skoraj nemogoče. Kako mu je to uspelo? Predanost in čista strast.
Okoli leta 1964 je Williams začel razvijati idejo, ki so jo navdihnili mladostniški spomini na to, kako je njegova mama brala pravljice za lahko noč. Arabske noči, poznan tudi kot Tisoč in ena noč. Zamislil si je 90-minutni animirani film, povedan »v jeziku sanj«, z zgodbo, ki je bolj globoka in ambiciozna od tistega, kako je Williams dojemal Disneyjeve risanke iz tistega obdobja. Richard pa ni pričakoval, da bo minilo skoraj 30 let, preden ga bodo videli.
Ustvarjanje (skoraj) mojstrovine
"Ko ste v starih časih obvladali medij, ste bili slikarski mojster, nato pa ste naredili svojo mojstrovino," je nekoč pojasnil Williams. "Končno sem obvladal ta medij in zdaj delam mojstrovino... če mi uspe dokončati to."
Williams je očitno čutil malo pritiska, čeprav je to delo odkrito razglasil za mojstrovino, še preden je bilo končano. To je bil isti moški, ki je nekaj trenutkov po tem, ko je istega večera prejel svojega drugega oskarja za Zajec Roger, zmagoslavno izjavil: "Najboljše šele prihaja!"
Ko je Richard prvič s svinčnikom prepisal to delo ljubezni, se je projekt sprva imenoval drugače – Nasrudin. Williams je narisal ilustracije za knjigo Idriesa Shaha, v kateri igra modrega starega norca iz islamske folklore, in Shaha zaposlil kot producenta za film. Osem let kasneje sta se stranki sprli zaradi denarja, zaradi česar so se pravice do lika vrnile avtorju. Medtem ko je bila animacija ukinjena zaradi padavin, so Shahovi dovolili Williamsu, da obdrži načrte, ki jih je naredil, in jih uporablja, kakor hoče.
Kraljevska bolečina
Produkcija se je nadaljevala leta 1972, skladatelj Howard Blake pa je napisal novo zgodbo za film, ki se zdaj imenuje Tin Tack. Ta revizija je predstavljala nov lik, nerodnega, a resnega čevljarja po imenu Tack, ki ni želel reči niti besede. Težava je zdaj postala finančna podpora.
Hitro naprej v leto 1978, ko se je za film zanimal zelo resničen savdski princ po imenu Mohammed bin Faisal – ponudil je Williamsovemu studiu financiranje za ustvarjanje desetminutnega dokaza koncepta. Namesto da bi posnel preprost in lep prizor, je Williams zamudil več rokov in povzročil, da je film skoraj trikrat presegel proračun. Princ je zaprl svojo blagajno, da bi se preusmeril iz muhastega sveta animacije v preprosto deželo bančništva. Richard se je brez pomislekov še naprej ukvarjal s svojim ogromnim projektom in nikoli ni izgubil niti kančka upanja.
Vse se je spremenilo leta 1987, ko je Disney za režijo najel WilliamsaKdo je umestil zajcu Rogerju? Richard, ki sta ga ročno izbrala Robert Zemeckis in Steven Spielberg, je s tema filmskima ustvarjalcema sklenil premeten dogovor. V zameno za vodenje njihovega tveganega podviga bi financirali njegovega. Williams je verjel, da potrebuje le še tri leta, da dokonča svoj film, kar je bilo hudo podcenjevanje, ki je film pripeljalo na pot, s katere si ni nikoli opomogel.
Okvir za okvirjem
Richard je imel preprosta vizija za svojo zelo podrobno mojstrovino. "Ideja je narediti najboljši animirani film, ki je bil kdajkoli narejen, in res ni nobenega razloga, zakaj ne."
Kar naredi Tat in čevljar tako cenjen je njegov dizajn in izdelava brez primere. Bil je Disney v kombinaciji s perzijskimi miniaturami, ljubeče načečkanimi z Williamsovimi obsedenimi tehnikami animacije, zaradi katerih je bil njegov film resnično osupljiv. Vsak centimeter filma je bogat s podrobnostmi, tudi za stvari, ki trajajo le trenutke. Najbolj impresiven del je bil, kako je bilo vse doseženo brez enega samega računalnika!
Animirani liki v Tatovi so varljivo preprosti dizajni, katerih osnovne oblike poudarjajo njihove izrazne in čustvene lastnosti. Akvarelna ozadja, podobna Disneyjevim Ostržek in Bambi dodajo eteričen občutek mnogim prizorom, druga ozadja pa vsebujejo ponavljajoče se geometrijske vzorce, priljubljene v tradicionalni islamski arhitekturi in oblikovanju.
Potem pa so tu še prizori, ob katerih se ti preprosto spusti čeljust. Pregoni po stopnicah postanejo optične iluzije kot M.C. Escherjeva risba ali tesni posnetki, ki brez težav potegnite ven v široko, napolnjeno z majhnimi ročno narisanimi detajli, ki so verjetno potrebovali več tednov za pet sekund posnetek. Finale filma je animirani poskus Rubeja Goldberga, ki je pravo čudenje (to je bilo Richardova ekipa, narejena s prinčevim denarjem), zapleteno brez razloga, razen tega, da je bilo Richardu všeč način. Vsak lik je imel tisti gladek Williamsov tok, toda režiser je šel še korak dlje za tistega, ki ukrade predstavo – in ne, to ni Tat! Cik-cak izstopa po svojem bizarnem videzu, z rameni, kot so krila brenčala, in šestimi prsti z dodatnimi sklepi. Ta rimani čarovnik je videti kot ljubljeni otrok Aladinov Genie in Jafar! Richard je tega mojstra manipulatorja (glas mu je posnel Vincent Price, ki je svoje vrstice posnel v 80. letih) videl kot lutko brez vrvic, ki je ne ovirata fizika ali anatomija. Zigzag je vznemirjujoč in srhljiv, a hipnotizirajoč član igralske zasedbe, ki so ga gotovo vsi najraje risali.
Tat in čevljar: Kaj je šlo narobe?
Po treh letih z dosledno studijsko podporo, Tat ostalo nad proračunom in še zdaleč ni dokončano. To je postajalo draga katastrofa za Williamsove vlagatelje, problem, ki so ga bili prisiljeni odpraviti. Richard je imel vse, kar je potreboval za dokončanje dela, kaj je torej šlo narobe?
Zdi se, da velik del krivde pade na pleča tega avtorja. Richardov kompulzivni perfekcionizem je pognal njegovo osebje ob zid, hkrati pa povečal njihove stroške. "Če je scena uspela, bi jo naredil daljšo," je pojasnil Michael Schlingmann, glavni animator od leta 1990 do '91, in navedel primer iz prvega dejanja filma. »Umirajoči vojak se je začel kot 15-sekundni posnetek, nato 20, nato 30 in na koncu je trajal minuto. Videl bi linijske teste in rekel: "Preveč lepo je, da bi ga tukaj ustavil," in ga podaljšal. In to se je zgodilo pri mnogih prizorih.«
Kdaj Tat je bil prvič zasnovan, je Richard želel narediti animirani film s pomenom, ki bi protestiral proti Disneyjevim otročjim pripovedim. V desetletjih, ko je Williams delal na svojem epu, so se Disneyjevi filmi razvijali in zoreli, medtem ko njegovi filmi ne. Levji kralj je bil Shakespeare z levi, Lepotica in zver imel čudovit CGI in dih jemajoče pesmi ter Tat in čevljar imel je osupljivo animacijo, a malo drugega za tekmovanje. Richard in njegova ekipa so risali prizor za prizorom z malo kontinuitete. Snemalne knjige so nastale zelo pozno v procesu in ko rečemo pozno – spomnite se, koliko let je trajalo, da je to nastajalo. Namesto zgodb so ustvarjali prizore, kar je povzročilo zaloge segmentov, ki so bili med seboj komaj povezani.
Leta 1992 ga je bond družba, ki je podpirala film, zasegla od Richarda v strahu, da ne bo nikoli dokončan. Williams in njegova ekipa so bili odpuščeni, animator Fred Calvert pa je bil zadolžen za reševanje končnih del v nekaj, kar bi lahko gledališča pokazala prej kot slej. Takrat je bila Disneyjeva renesansa v polnem razmahu in da bi bili v koraku s časom, Tat prestavljen v muzikal, z vstavljenimi nesmiselnimi pesmimi, da bi zapolnili kvoto. Dodani so bili novi prizori, da bi povezali spremenjeni zaplet, medtem ko so preostalo delo oddali poceni animatorjem v tujini, ki so ustvarili umetnost, ki je bila slabša od tistega, kar je naredil Williams.
Težava je bila zdaj v tem Aladin jih je premagal do konca in v kinodvoranah ni bilo prostora za dva na videz podobna animirana filma.
Tat, ki se nikoli ni vdal
18 mesecev pozneje je bil film narejen, kot bi bil, in pripravljen za predvajanje leta 1993 v Avstraliji in Južni Afriki, ko Princesa in čevljar. Miramar ga je kmalu pobral (takrat v lasti Disneyja, da bi dodatno užalil Richardova proti-Disneyjeva prizadevanja), ga bolj sesekljal, dodal nepotrebne glasove slavnih in preimenoval Arabski vitez pred izidom leta 1995 v ZDA.
Po skoraj 30 letih je samooklicani "mammoth ego trip of Dick Williams" je skupaj stal neverjetnih 24 milijonov dolarjev in zaslužil manj kot 700 tisoč dolarjev. Williams je zaprl svoj studio za animacijo v Londonu in se z družino med ustvarjanjem preselil nazaj v domovino, KanadoAnimatorjev komplet za preživetje serija, najboljši vodnik za vse, ki se ukvarjajo s profesionalno animacijo.
Medtem Tat Williams ni bil uspeh, po katerem je hrepenel, ampak je navdihnil bodoče animatorje in umetnike, da so si prizadevali, kot da bi moral uresničiti njihove sanje. Leta 2013 je izšel Garrett Gilchrist Recobbled Cut, oboževalski projekt, ki je obnovil in zbral dokončana zaporedja poleg nepopolnih testov s svinčnikom, snemalnih knjig in celo edinstvene ilustracije izvirne produkcijske ekipe, ki oboževalcem ponujajo najbližjo različico Richardove izvirne vizije zastonj.
Eden od delovnih naslovov filma je bil Tat, ki se nikoli ni vdal, najbolj avtobiografsko ime od vseh. Tudi po travmatičnih posledicah Tat, Richard ni končal. Njegov zadnji film,Prolog, posnet po starogrški komediji Lizistrata, si je leta 2015 prislužil nominacijo za oskarja z izdajo končnega dela kot kratkega filma, dokaz koncepta za potencialne vlagatelje. To bi bilo zdaj njegovo pravo magnum opus! Na žalost je Williamsova umrla leta 2019 prej Prolog je bil dokončan, njegova nepopustljiva ambicija in neizprosna strast pa sta lekcije, ki se jih lahko vsi naučimo od. »Naredi to iz ljubezni do tega; to je vse."