Kolikor se lahko Združene države počutijo kot od športa obnorela družba, veliko otrok pred srednjo šolo za vedno preneha z organiziranim športom. Leta 2016 je anketa Nacionalne zveze za šport mladih pokazala, da okoli 70% otrok v ZDA ne bo več igral organiziran šport do 13. leta. In do 14. leta dekleta opustijo dvakrat pogosteje kot fantje.
Glavni razlog, naveden v anketi leta 2016, je bil, da "preprosto ni več zabavno." Ampak nove raziskave ki ga je Nemours Children's Health predstavil na Nacionalni konferenci in razstavi Ameriške akademije za pediatrijo leta 2023, je izpostavil nekatere specifični dejavniki, ki povzročajo hiter upad športne udeležbe najstnikov, vključno s težavami s telesno podobo, družbenimi mediji, pristranskostjo glede spola in treniranjem stilov.
Očitna korist za mladinski šport je pomoč otrokom pri doseganju smernic telesne dejavnosti za Američane priporočamo 60 minut ali več zmerne do intenzivne telesne dejavnosti na dan – merilo, ki ga doseže le 24 % šoloobveznih otrok v ZDA.
Toda mladinski športi so za otroke dobri iz več razlogov kot vadba. »Prednosti udejstvovanja mladih v športu so številne in nesporne. Motorična sposobnost pri otrocih je pozitivno povezana s kardiorespiratorno kondicijo, mišično močjo, mišično vzdržljivostjo in stanjem zdrave telesne teže,« je vodilni avtor študije Cassidy M. Foley Davelaar, DO, je dejal v izjavi.
Po mnenju psihiatra Sarah Oreck, dr. med., so organizirane športne priložnosti bistvenega pomena tudi za čustveni in socialni razvoj. "Udeležba v športu lahko znatno poveča samozavest mlade osebe," je povedal Oreck Očetovsko. »Ko izboljšujejo svoje sposobnosti in dosegajo osebne cilje, krepijo svojo samozavest in občutek dosežka. In predvsem moštveni športi ponujajo izjemno priložnost za socializacijo. Otroci se naučijo komunicirati, reševati konflikte, sodelovati in graditi prijateljstva.«
Te koristi so lahko vseživljenjske. Očetovskonedavno poročali o študiji, ki je pokazala, da čeprav zelo malo otrok, ki sanjajo o tem, da bi bili kot Mike, na koncu začne igrati profesionalni šport, mladi športniki, ki igrajo na kolidžu v svoji karieri zaslužijo kar 220.000 $ več kot nešportniki, predvsem zaradi mehkih veščin, ki se jih naučijo med organizirano igro šport.
Zaskrbljujoči razlogi, zakaj otroci opuščajo šport
Raziskava Nemours Children’s Health je pokazala pomembno povezavo med čas pred zaslonom, fizična aktivnost in podoba telesa. Veliko otrok je poročalo, da so prenehali s športom, ker se jim ni zdelo, da bi lahko izpolnili pričakovanja glede uspešnosti ali videza športnikov, ki jih vidijo v medijev in družbenih omrežij, pri čemer je 60 % anketirancev poročalo, da se ne ukvarjajo z določenim športom, ker se jim ne zdi, da so »primerni« za šport.
Otroci, ki so bili manj prepričani v svoje atletske sposobnosti, so se tudi uvrstili med "manj fit", kot so zaznali, da bi bil športnik na lestvici silhuet telesa. Zapečeni mladostniki in najstniki tako da niso izpostavljeni medijem in podobam športnikov na družbenih omrežjih, ni realno. Vendar pa Oreck predlaga ponovni premislek o družbenih medijih in pogostosti uporabe telefona za otroke in najstniki, saj imajo na splošno otroci na družbenih medijih več težav v zvezi s samopodobo in telesom slika.
Kaj lahko torej storijo starši?
"Za starše je ključnega pomena, da potrdijo vrednost svojega otroka poleg njegovega fizičnega videza ali športnih sposobnosti," pravi Oreck. "Spodbudite jih, da izrazijo svoje pomisleke, in ponudite zagotovilo, da je vsakogar telo edinstveno in da sta zdravje in užitek pomembnejša od prilagajanja kateri koli specifični podobi."
Oreck prav tako spodbuja starše, naj nadzorujejo tisto, kar lahko: svoje vedenje. Starši bi morali zagotoviti, da njihovi osredotočenost družine na šport je osredotočen na užitek in osebno rast, ne pa na zmago ali uspešnost, da bi zmanjšal pritisk na uspešnost otroka. Zagotavljanje pozitivne potrditve, ko otroci pokažejo izboljšave, vztrajajo v težki situaciji ali pokazati močno vodstvo so bolj zdravi pristopi kot preprosto poudarjanje zmag in statistika dosežki.
"Starši bi morali z radovednostjo razmišljati o svojem vedenju in odnosu do športa in tekmovanja," pravi Oreck. "Če opazijo kakršne koli negativne vzorce, kot je vrednotenje otrokovih dosežkov namesto truda ali zabave, je to morda delo, ki ga starši lahko opravijo sami."
Ko ste že pri tem, si vzemite trenutek in razmislite o tem, kako ravnate s sodniki. Ker če ste eden od mnogih staršev, ki naredijo opravlja skoraj nemogoče delo, verjetno svojim otrokom ne sporočate, da sta šport napor in zabava.
