Predšolska vzgoja je izredno pomembna za razvijanje socialnih veščin in omogočanje otrokom zagona za formalno izobraževanje. Zadnje ugotovitve kažejo na primer, da lahko predšolska vzgoja izboljša zdravje in dolgoživost ter zmanjša vztrajne vrzeli v izobraževanju, zlasti za otroke iz gospodinjstev z nizkimi dohodki. Ampak novo poročilo Ameriške akademije za pediatrijo (AAP) kaže, da veliko preveč otrok ne dobi priložnosti izkoristiti prednosti predšolske vzgoje – ker jih izključijo.
Glede na poročilo je vsako leto 300.000 otrok izključenih iz vrtca. Visoka stopnja izgona nesorazmerno prizadene temnopolte otroke, dečke, starejše otroke, invalide in otroke, ki so doživeli travmo.
Posledice tega so hude. »Otroci, ki so izključeni iz vrtca ali otroškega varstva, imajo desetkrat večjo verjetnost, da bodo opustili srednjo šolo, so izkusili akademiki neuspeh in ponavljanje razreda, imajo negativen odnos do šole in je večja verjetnost, da se bodo soočili z zaporom,« poročilo bere.
Izključitev pomeni, da otrok ne le izgubi časa v razredu, ampak tudi, da otrokova družina pogosto ni več zmožen prejemati kakršnih koli svetovalnih ali podpornih storitev, ki jih ponuja vrtec, kot je podpora starševstvu oz tako imenovani
Navedeni razlogi za izključitev predšolskih otrok vključujejo fizično impulzivnost, agresija, grizenje, kljubovanje in drugo moteče vedenje – vse to je lahko posledica vedenjskih motenj, ki niso ustrezno ovrednotene in zdravljene. Poleg tega starševski stres, zgodovina travme, družinska bolezen ali smrt in ločitev so dejavniki, ki lahko izboljšajo otrokovo vedenje v predšolski dobi.
Avtorji poročila AAP pozivajo predšolske ustanove, naj razvijejo jasne politike o prekinitvi in izključitvi - in sčasoma odpravijo prakso. Priporočajo tudi več usposabljanja učiteljev za prepoznavanje implicitne pristranskosti, obvladovanje vedenja in spodbujanje socialno-čustvene regulacije pri predšolskih otrocih.
Kot Očetovsko že poročali, študije kažejo, da predšolska vzgoja ne koristi le posameznim otrokom, ampak tudi družbo kot celoto. Študija v Pediatrija JAMAje na primer ugotovilo, da je bilo pri otrocih, ki so obiskovali predšolsko vzgojo, 48 % večja verjetnost, da bodo pridobili vsaj izredno diplomo. In a meta-analiza The Brookings Institution ugotovili, da je vsakih 9.000 dolarjev, porabljenih za vrtec v Chicagu, mesto prihranilo 42.000 dolarjev pri stroških, povezanih s kriminalom.
"Vložki so visoki za te otroke in za našo družbo," p. Gail Williams, dr., še en od soavtorjev študije in razvojno vedenjski pediater v Weisskopf Child Evaluation Center na Univerzi Louisville v Kentuckyju, je dejal v izjavi.
Čeprav poročilo priznava težave pri delu z otroki, ki kažejo nestanovitno in agresivno vedenje, kot je kričanje, brcanje in grizenje, je mogoče poučevati te otroke, kot dokazuje zvezni program Head Start, ki spodbuja pripravljenost na šolo za otroke iz družin z nizkimi dohodki že od rojstva. do 5. leta. Head Start ima veliko nižje stopnje izključitev kot drugi proučevani predšolski programi, »predvsem zaradi sprememb pravil leta 2015, ki močno omejujejo začasne izključitve, prepoved izključitve in zahtevajo programe za vključitev svetovalca za duševno zdravje.« Head Start prav tako vlaga veliko časa in truda v sredstva za pomoč staršem in vzgojiteljem bolje razumeti in se pozitivno odzvati na zahtevna vedenja.
"Vzgojitelji predšolskih otrok se morajo zavedati, da je problematično vedenje simptom, in morajo razumeti osnovna čustva, ki jih je morda treba popraviti," poroča soavtor Michael Yogman, dr. med., pediater iz Cambridgea v Massachusettsu, je dejal v izjavi. Odrivanje teh otrok ne koristi njihovemu razvoju in jih bo verjetno samo še bolj zaostalo.
