Morda se zdi najbolj prijazno opisati otroka kot »posebne potrebe«, namesto da bi rekli, da je »invalid« ali izpostavili njegovo specifično invalidnost. Pravzaprav, mnogi starši otrok s posebnimi potrebami imajo raje "posebne potrebe" nad izrazi, ki jih evfemizem poskuša nadomestiti. Toda ko invalidni otroci odrastejo, se pogosto izogibajo oznaki »posebnih potreb« in se imenujejo »invalidi«, in mnogi odrasli invalidi so delati za konec uporaba tega izraza. Moč te jezikovne spremembe je podprta z raziskavami, ki kažejo, da ljudje vidijo invalide v slabši luči, ko so opisani kot osebe s "posebnimi potrebami".
Izraz ""invalidnost" ni žaljivka," pravi Morton Ann Gernsbacher, dr., profesorica psihologije na Univerzi Wisconsin-Madison, ki proučuje, kako se jezik uporablja v povezavi z invalidnostjo. Toda izraz "posebne potrebe" se morda premika v to smer, pravi. Po navedbah rezultati prejšnje raziskave njene ekipe, so »posebne potrebe« neučinkovit evfemizem in zdi se, da se spreminja v disfemizem – izraz, katerega konotacije so bolj negativne od tistih, ki jih poskuša nadomestiti.
Gernsbacher in njeni sodelavci so svojo raziskavo izvedli v dveh delih. Z uporabo spletnega mesta za zbiranje množic so zaposlili 530 odraslih, nato pa vsakega dodelili eni od šestih skupin. Vsaki skupini so dali šest namišljenih scenarijev: izbira prvošolca, ki bi bil njihov sostanovalec v domu ali bi z njimi delil kabino med spomladanskimi počitnicami, izbirajo, katerega novega drugošolca bodo uvrstili v učilnico ali v košarkarsko ekipo, in izbirajo, katero odraslo osebo srednjih let bi imeli najraje za svojega sodelavca ali kuharski tečaj partner.
V vsakem scenariju je bil eden od štirih znakov, ki so jih lahko izbrali, onemogočen. Opisali so jih na enega od treh načinov: »ima posebne potrebe«, »ima invalidnost« ali glede na njihovo posebno invalidnost (na primer, »Cimr B je 18-letnik, ki študira na poslovnem področju in je slep«). Vsaka skupina je imela en scenarij, v katerem je imel lik "posebne potrebe", enega, v katerem je imel "invalidnost", in enega, v katerem je bila njihova invalidnost imenovana.
Udeleženci, ki niso vedeli, da je bila študija osredotočena na ocenjevanje izraza "posebne potrebe", so znake v vsaki situaciji razvrstili od najbolj do najmanj priljubljenih. Znaki, ki so bili opisani kot "posebne potrebe", so bili izbrani zadnji v približno 40 odstotkih primerov - najvišja stopnja v kateri koli od preučevanih kategorij.
Raziskovalci so udeležence tudi prosili, naj povedo, katere besede povezujejo z izrazi »posebne potrebe«, »ima invalidnost« in »ima invalidnosti." »Posebne potrebe« bodo bolj verjetno vzbudile negativne asociacije, kot sta »nadležen« ali »nemočen«, kot drugi deskriptorji. Celo ljudje, ki so imeli družinskega člana, prijatelja ali sodelavca z invalidnostjo, so se bolj negativno odzvali na "posebne potrebe" kot druge možnosti.
»Posebne potrebe« ne dosežejo namena, ki stoji za evfemizmi: omiliti negativni vpliv besed, ki jih namerava nadomestiti. Pravzaprav, kot kaže študija, zaradi tega izraza obstaja večja verjetnost, da bodo drugi na invalide gledali negativno, kar dodatno škoduje ljudem, ki so že marginalizirani. In čeprav Gernsbacherjeva še ni raziskala asociacij, ki jih imajo otroci s tem izrazom, pravi: »Mislim, da imajo otroci to sposobnost, da poberejo na nekatere od teh nenamernih povezav.« Če torej odrasli opisujejo otroke kot »posebne potrebe«, bi jih to lahko odtujilo od vrstnikov ali jim škodovalo. samopodoba.
Poleg tega so udeleženci pogosteje povezovali »posebne potrebe«. motnje v razvoju kot senzorične, psihiatrične ali telesne motnje. Toda deskriptorji, osredotočeni na invalidnost, so pričarali asociacije z bolj raznolikim naborom invalidnosti. Nejasnost "posebnih potreb" včasih vabi več vprašanj kot odgovorov.
Glede na podobnost z izrazi, kot sta "posebno izobraževanje" in "posebna olimpijada", glede na študijo izraz "implicira segregacijo". »Posebne potrebe« so včasih celo napačno razložene kot »posebne pravice«, ko drugi vidijo ustvarjene prilagoditve za invalidnost nekoga kot nepravičen privilegij, kot je dovoljenje za prednostno vkrcanje v letalo.
Če to ni bilo dovolj, da bi prenehali uporabljati izraz, je potencialno najbolj prepričljiv dejavnik ta, da invalidi tega ne želijo. »Invalidi nam govorijo: 'Prosim, ne uporabljajte tega izraza o meni.' In močno se počutim, da ko manjšinska skupina reče: 'Želim, da me kličejo X; ne kličite me Y', da se moramo držati njihove zahteve,« pravi Gernsbacher.
Vodenje z zgledom in spodbujanje invalidnih otrok, da sprejmejo ta vidik svoje identitete, bi lahko imelo nadaljnje koristi. Gernsbacher pravi, da jo nekateri druge ugotovitve kažejo, da za invalide »bolj kot so sposobni sprejeti dejstvo, da imajo invalidnost, boljša je njihova samopodoba, višje je njihovo počutje, bolj so srečni." Torej spodbujanje invalidnih otrok in odraslih okoli njih, da sprejmejo otrokovo invalidnost, jih lahko pripravi na bolj zdravo in srečno prihodnost.
