Povečanje oglasov za viagro in podobna zdravila, ki povzročajo erekcijo, je spodbudilo več moških, da razmišljajo o grozljivem dnevu, ko so penis lahko ne deluje pravilno. Urologi so opazili vpliv iz prve roke, saj vse več moških v tridesetih in štiridesetih letih prihaja v njihove ordinacije, ki so zaskrbljeni zaradi erektilna disfunkcijaali ED. Zaradi priliva je zdravnikom težko ugotoviti, ali ED je v porastu ali če več moških išče pomoč, ker je manj stigmatizirano. Tako zdaj nihče v resnici ne ve, koliko moških dejansko ima ED – ali koliko sicer zdravih moških je samo paraliziranih zaradi strahu, da bi jo imeli.
Ne pomaga, da se lahko ED manifestira na toliko različnih načinov.
"Erektilna disfunkcija je opredeljena kot nezmožnost doseganja ali vzdrževanja erekcije, ki je zadovoljiva za spolni odnos," pravi dr. James Rosoff, urolog in profesor ter medicinska šola Yale, pojasnjuje. "Torej, če bi v kakršnih koli okoliščinah lahko celo pili veliko alkohola ali bili nervozni zaradi prvega srečanja z novim partnerjem."
Preprosto povedano, mlad fant, ki se ne more pomiriti s svojo novo punco, ker je preveč pil, in starejši moški, ki se ne more erekcija brez penilnega vsadka imata oba tehnično erektilno disfunkcijo, vendar obstaja velika razlika med vrstama. Organska ED vključuje poseben fiziološki vzrok, kot je visok krvni tlak ali nekatera zdravila, ki zdravijo depresijo, hipertenzijo, in rak prostate, medtem ko se psihogena ED ne pojavlja ves čas, moškim pa pogosto še vedno uspe doseči nočno erekcijo kot no.
Ta širok razpon se pokaže v raziskavi. Odvisno od študije so stopnje razširjenosti ED od 3 do 76,5 odstotka. Rosoff ne more z gotovostjo reči, ali je v porastu, vendar raziskave kažejo, da uporaba zdravil zagotovo je. Odkar je Viagra leta 1998 odobrila FDA, so se recepti zanjo povečali za 312 odstotkov za moške. med 18. in 45. letom starosti in je bilo najhitreje rastoče zdravilo, ki je doseglo 1 milijardo dolarjev letne prodaje do danes. Po pravici povedano je to lahko bolj odraz učinkovitega trženja, ki izkorišča moške negotovosti, kot pa povečane razširjenosti. Te stopnje so dodatno zamazane z individualno zasnovo študije. Medtem ko nekatere raziskave temeljijo na kliničnih podatkih, se druge študije zanašajo na ankete, ki so jih sami poročali.
»Moški so razvpiti po tem, da v raziskavah samoocenjevanja podcenjujejo svoje spolne težave. Ko se pogovarjajo z zdravnikom, pa je večja verjetnost, da bodo resnični,« pravi klinični psiholog Daniel Sher.
Starost je še en pomemben dejavnik. Medtem ko moški, starejši od 50 let, pogosteje doživijo organsko ED, so mlajši moški bolj nagnjeni k psihogenemu ED, čeprav obstaja veliko prekrivanj med obema taboroma. Prav tako lahko upad testosterona kot posledica očetovstva in staranja, skupaj s stresom in pomanjkanjem spanja, ki se pojavi pri vzgoji otrok, igra vlogo očetov, vendar ne nujno. Rosoff ugotavlja, da obstaja veliko fantov z nizkim testosteronom, ki imajo zdravo erekcijo, in veliko fantov z višjo ravnjo testosterona, ki jih težko vzdržujejo. ED pri mlajših moških je lahko tudi posledica povečanja telesne mase in kajenja, kar je mogoče rešiti s spremembo zdravega načina življenja. Toda poleg tega se zdi, da je največji vzrok erektilne disfunkcije pri moških v tridesetih in zgodnjih štiridesetih zaskrbljenost zaradi erektilne disfunkcije.
»Najmočnejše sredstvo proti erekciji je adrenalin. Torej, če ste zaskrbljeni in se sprosti adrenalin, je znano, da to povzroči, da vaša erekcija izgine,« opozarja Rosoff. »To izhaja evolucijsko iz našega odziva na boj ali beg. Če morate pobegniti pred plenilcem, mora biti vaša energija usmerjena v to in ne v razmnoževanje."
Kljub temu ni praktično ali odgovorno predlagati, da bi moški prenehali skrbeti za svojo erekcijo. ED ima pomemben in negativen vpliv na telesno in duševno zdravje moških, pa tudi na njihove odnose in splošno dobro počutje. Moški z ED doživljajo višje stopnje depresije, nižjo samozavest in višje stopnje tesnobe. Nov študij od več kot 52.000 moških po vsem svetu so ugotovili, da je ED povezan z nižjo produktivnostjo pri delu in nižjo kakovostjo življenja. ED je lahko tudi simptom osnovnih težav s srcem, zato so spolne tesnobe tiste, ki moške prej kot slej pripeljejo do zdravnika, to je večinoma navzgor. Ko pa moški skrbi za ED do te mere, da postane samouresničujoča se prerokba, potem se nekako ustrelijo v kurac. Zato poskusite ne razmišljati preveč in postanite statistika. Te so dovolj neurejene, ne da bi še kdo prispeval.
