Dr. Henry M Wellman je profesor psihologije na Univerzi v Michiganu, kjer se osredotoča na dojenčki, predšolski otroci in starejši otroci spoznavajo socialni svet in zlasti kako pridobijo teorijo uma. Njegova nedavna knjiga o teh temah, Branje misli: kako nas otroštvo uči razumeti ljudi, je na voljo zdaj.
- Otroci postopoma pridobijo vpogled v to, zakaj ljudje počnejo to, kar počnejo, kar pomaga družbenemu življenju, lahko pa vodi tudi do nadležnega vedenja.
- Naraščajoče zavedanje o razmišljanju drugih ljudi se imenuje »teorija uma«. Razvijanje osebne teorije duha zahteva daljše učenje otroka in delne dosežke, ki jih poudarjajo pomembne napredek
- Številni načini, kako so otroci lahko nadležni – pa tudi očarljivi, čudni in radovedni – so del razvoja te teorije uma in so bistvenega pomena za njihov družbeni razvoj.
»Grozni dvojki«, majhni otroci, ki lažejo, močan sarkazem najstnikov – seznam različnih vrst mladostnega vedenja, s katerimi se borijo odrasli, je dolg. Druge značilnosti so bolj očarljive, a enako skrivnostne – način, kako se malčki zlahka razkrijejo igranje skrivalnic, način, kako majhni otroci vznemirjajo, ko vzklikajo »On je za tabo«, njihova očaranost nad magijo triki.
Kaj se dogaja v glavah otrok? Mnogi od teh dogodkov - nadležni, očarljivi, dvomljivi - odražajo pomembne korake v kognitivnem razvoju. Vse odraža otrokovo nastajajoče razumevanje uma ljudi. Vedno večja zavest otrok o razmišljanju drugih ljudi se imenuje »teorija uma«. Razvijanje osebnega teorija duha zahteva daljše učenje otroka in delne dosežke, ki jih poudarjajo pomembni napredek. Teorija duha je dejavnik otrokovih zadovoljujočih ali nezadovoljivih prijateljstev, njihova sposobnost sprejemanja povratnih informacij od učitelji in njihova sposobnost, da se zavzemajo za lastno mnenje, vključno s prepiranjem, prepričevanjem in pogajanji z drugi. Pravzaprav se je veliko načinov, kako so lahko naši otroci nadležni – pa tudi očarljivi, čudni in radovedni – bistveni za njihov družbeni razvoj.
Zgodnja nadležna faza, ki jo večina otrok manifestira, ima ime, ki ga zelo pogosto izpolnijo: »Grozni dvojki« so eksplozija izraženih, namernih želja in namenov. To odraža otrokovo odločenost, da naredi tisto, kar si želi, in ne tisto, kar želijo odrasli. Toda to je v službi njihovega raziskovanja in učenja sebe in drugih. Ko dvoletnik meče čevlje po supermarketu ali reče »ne, ne, ne« vsaki želji ali ukazu staršev, bosta mama ali oče morda razburjena. Toda odrasli lahko čutijo nekaj pomiritve, da to vedenje kaže tudi na zdravo rast otroka.
V klasičnem poskusu, znanem kot študija "Broccoli-Goldfish", so raziskovalci na kalifornijski univerzi Berkeley pokazali, da tudi pri 18 mesecih lahko malčki razumejo želje in namere odraslih ter cenijo, da so te morda drugačne od njihovih. Otrokom so ponudili dve poslastici – krono brokolija ali kreker zlate ribice. Otroci so skoraj vedno raje imeli ocvirke Zlata ribica. Nato so opazovali priboljške, ki so jih ponudili odrasli, ki je brokoliju rekel "Oh, yummy" in krekerju "Ew, fuj".
Ko so otroci imeli možnost, da odraslim dajo priboljšek, niso ponudili le krekerja zlate ribice – poslastico, ki bi si jo želeli. Namesto tega so odraslim dali brokoli. Že v tej zgodnji starosti lahko otroci razumejo raznolikost želja in namenov med drugimi. Vedo, da niso vsi enaki. Ta vpogled spodbuja »grozno dvojko«, a tudi koristno, tolažilno vedenje za druge.
Kasneje otroci pridobijo dodatno razumevanje. Bistveno cenijo, da dejanja ljudi ne vodita le želja in namera, temveč tudi znanje in prepričanja. Razumejo, da je pomembno tudi, kaj ljudje vedo ali ne vedo o svetu – mislijo in ne mislijo –. Dve ravni spretnosti se razvijeta okoli treh in štirih let. Prvič, otroci začnejo razumeti raznolikost znanja – spoznajo, da morda nekaj vedo, druga oseba pa morda ne. Nato se naučijo, da se prepričanja razlikujejo in so lahko napačna.
Ko je bil moj sin star okoli tri in pol, mi je nekoč rekel: "Zapri oči, oče." "V redu, zakaj?" Vprašal sem. "Naredil bom nekaj, kar ti ni všeč," je odgovoril. Tukaj mi je pokazal, da razume, da mu lahko prikrivanje pomaga doseči, kar si želi: ne bi vedel, da ne bi ugovarjal. To je dobra strategija, ki jo vodi teorija uma. Ampak še ni cenil, da moram ostati neveden za njegov pristop k delu.
To lahko vidite v preprostih igrah skrivalnic. Pri dveh in treh letih se bodo otroci skrili na vidnem mestu ali v nekaj trenutkih skrivanja zakričali, kje so, in ne bodo mogli spodbujati nevednosti o tem, kje so.
Naslednja stopnja je, da otroci razumejo ne le znanje in nevednost, ampak prepričanje, in sicer, da se prepričanja razlikujejo za različne ljudi in od realnosti. Torej so prepričanja lahko napačna.
Ko je bil star tri leta in spet pri petih, je moj sin razkril to spretnost glede prepričanja, ko je preizkusil klasičen test v mojem otroškem laboratoriju na Univerzi v Michiganu. Pokazali so mu dve škatli. Ena je bila škatla s sladkarijami, druga je bila navadna bela. Ko sem ga vprašal, kaj je v škatli s sladkarijami, je rekel: "Sladkarije!" Toda, ko je odprl škatlo, je ugotovil, da je prazna. Namesto tega je bila navadna škatla polna sladkarij.
Znova sem zaprl škatle, ko je vstopila Glenda, moja raziskovalka. "Glenda obožuje sladkarije," sem rekel sinu. Glenda je navdušeno prikimala. Nato sem vprašal: "Kje bo Glenda iskala sladkarije?" Pri treh, je rekel moj sin, tako kot skoraj vsi otroci te starosti bi, da bo Glenda poiskala sladkarije v navadni škatli, ker je vedel, da je tam v resnici sladkarije je bil. Te naloge napačnega prepričanja mu ni uspelo.
V tej starosti lahko otroci razumejo želje nekoga. Toda ko gre za razumevanje misli, pogosto ugotovijo, da vsi delijo iste misli. Vedo, kje so v resnici sladkarije, zato seveda računajo, da jih pozna tudi Glenda.
Kaj pa petletni otroci? Osemdeset odstotkov jih napoveduje, da bo Glenda pogledala v škatlo s sladkarijami. Z letom in pol dodatnega razvoja pod pasom lahko otroci zdaj razumejo Glendino razmišljanje. Njene misli ne odražajo le sveta. Namesto tega, če želi sladkarije, pogleda, kamor je misli mora biti — v škatli s sladkarijami. Ugotovili so, da bi Glendina dejanja vodila njena prepričanja (v tem primeru njeno napačno prepričanje), ne pa, kje je v resnici bonbon.
Razumevanje napačnega prepričanja otrokom omogoča, da prepoznajo, da ljudje lahko lažejo in da lahko sami povedo neresnico. Raziskave teorije uma so potrdile to povezavo. Čeprav je laganje običajno nekaj, kar starše skrbi in odvrača, odraža pomemben vpogled. Ko majhni otroci lažejo, preizkušajo ta vpogled v to, kar so se naučili o sebi in glavah drugih ljudi – eksperimentirajo s tem. Na srečo razumevanje, kako ljudje pridejo do svojih prepričanj in napačnih prepričanj, omogoča tudi otrokom učinkoviteje komunicirati, prepričevati in se pogajati ter napoveduje boljše odnose z njimi vrstniki.
Poleg tega niso vse laži dvomljive. Vsi cenimo "bele" laži - zavedamo se, da lahko vljudne prevare pripomorejo k pozitivnim odnosom. Tako starši občudujejo in spodbujajo prefinjenost svojih otrok, ko babici povedo, da jim je dala čudovito božično darilo, čeprav jim to pravzaprav ni všeč. Učenje, kako pravilno lagati, odraža velik razvojni korak naprej pri razumevanju uma in socialnih veščin. Pomembno je, da te iste veščine – laganje, belo in »črno«, prepričevanje in pogajanje – pomagajo otrokom pri prehodu v šolo.
Razumevanje misli drugih se ne konča s prehodom v šolo. Ko otroci dopolnijo 13 ali 14 let, običajno eksperimentirajo z znanjem in prepričanji na nadaljnje, še bolj zapletene načine. Odličen primer je razumevanje in uporaba sarkazma in ironije. Ne glede na to, kolikor lahko »strašna dvojčka« vznemirja starše mlajših otrok, lahko nenehni sarkazem razjezi starše najstnikov. Nekateri najstniki le redko uporabljajo dobeseden odgovor: »Čas je, da se zbudiš – odlično! Rad vstajam v temi.” »Jajca za zajtrk ponovno, moj najljubši." Deževen dan za družinski izlet: »Super, ne bi moglo biti bolje. Kakšen čudovit dan!” Nekateri najstniki so lahko tako sarkastični in nadvse ironični, da nikoli ne veš, ali ti dajejo kompliment ali so pripravljeni iti balistično.
In med vrstniki si najstniki izmenjujejo sarkazem s prijatelji. To je del povezovanja - to je kovanec kraljestva. Prav tako so tudi druge vseprisotne oblike nebesednega jezika: res odlična pesem je »bolna«; »srkati čaj« pomeni govoriti smeti; "čudno" pomeni odlično.
Da bi razumeli in tako komunicirali, je potrebno več kot samo prepoznavanje nevednosti ali napačnega prepričanja. Če nekdo reče (sarkastično): "Kakšen odličen dan", ko dežuje, to še ne pomeni, da je neveden in ne ve, kakšno je vreme. To ne pomeni, da so zavedeni. Prav tako to ne pomeni, da lažejo in vas poskušajo prevarati. To je nebeseden način, da pokažete resnice o svetu.
Mlajši otrok bi lahko mislil, da so takšna sporočila laž ali nevednost. Razumevanje sarkazma zahteva učenje in razvoj. In ko se to prvič pojavi, se razgiba.
Te razvojne spretnosti imajo spet posledice za otrokovo družbeno življenje. Otroci, ki ne razumejo sarkazma in slenga, so lahko izključeni, stigmatizirani in obravnavani kot neumni. Lahko doživijo nesporazume, zmedene interakcije ali celo depresijo in sovražnost. Teorije uma potrjujejo tudi te povezave.
Kaj je veliko sporočilo za starše? Razvojna dela. Ko se otroci učijo in vedo več, presežejo »grozno dvoje«, se naučijo vljudnih prevar in prerastejo nenehni sarkazem. Učijo se in rastejo.
Odrasli lahko svojim otrokom pomagajo pri učenju in rasti, tako da se z njimi pogovarjajo o umu. Raziskave kažejo, da več »miselnega govora« – komu je kaj všeč in komu ne, kdo ve ali kaj misli – vodi do boljšega razumevanja misli otrok. In ne pozabite, boljše razumevanje uma otrokom pomaga, da imajo boljša prijateljstva in boljše prehode v šolo ter dolgoročno manj nagnjeni k depresiji.
Otroke zanimajo te teme. Izrazito jih zanima, kdo kaj počne in zakaj. To pomaga razložiti, zakaj odrasli postanemo tako zagrizeni tračarji. To lahko dobite iz vprašanj otrok in njihovega iskanja razlag. V vsakodnevnih pogovorih s starši in drugimi si otroci postavljajo veliko vprašanj. Dejansko je lahko nešteto »zakaj« iz otroštva tako razburljivo kot nenehne bitke volje in sarkastični odgovori. Glavna stvar, o kateri se majhni otroci sprašujejo, zakaj je, zakaj ljudje počnejo stvari: "Zakaj nekateri ljudje jedo polže?", "Zakaj je zadnjica slaba beseda?" "Zakaj ljudje ubijajo krave?"
Prejemanje razlag in ne nepojasnitev pomaga otrokom pri učenju. Pravzaprav pomaga tudi, če otroke prosimo, da podajo svoje razlage. Raziskovalci v izobraževanju temu pravijo učinek samorazlage: samo vprašanje otrok, zakaj je 4 plus 4 enako 8 in ne 5, jim pomaga pri učenju in spominu. Učinek samorazlage se pojavi za učenje matematike, za učenje naravoslovja, za učenje zgodovine in za učenje o ljudeh.
Spodbujanje socialne inteligence, ne le akademskih veščin, je ključnega pomena tudi za učenje in uspeh v šoli: učenje ni vse v dejstvih in postopkih. Zahteva socialno-komunikacijske izmenjave; zahteva, da smo dovzetni za povratne informacije; ne koristi le od poučevanja, ampak tudi od poskusa poučevanja drugih. Zanaša se na teorijske vpoglede in napredek. Izboljšana teorija uma pomaga otrokom v šoli - in v življenju - posredno in neposredno.
