Ko senat in predstavni dom začneta svoj polni šprint proti sprejetju 3,5 bilijona vrednega paketa »človeške infrastrukture« in manjšega »trda infrastruktura” poleg tega – financiranje varstva otrok, hkrati pa financiranje cest, medtem ko govorimo o plačani ravni govori tudi podeželski širokopasovni dostop – nova skupina ljudi, ki bi imela koristi od paketa, začenja govoriti. Ta skupina? Močno rastoča populacija starejših, in njihovi odrasli otroci, ki skrbijo za svoje starše, hkrati pa skrbijo za svoje otroke.
Medtem ko se o plačanem dopustu pogosto razpravljajo kot o načinu, kako novopečenim staršem pomagati pri ozdravitvi poroda in preživeti prepotreben čas v povezovanju s svojimi dojenčki, njihov partner, če ga imajo, in prilagajanje na nove ritme svojega življenja, plačan dopust ni samo za ljudi, ki imajo dojenčki.
Imenuje se plačan dopust plačan družinski in zdravstveni dopust z razlogom. Ljudem omogoča, da si vzamejo prosti čas, če zbolijo, a tudi, kar je morda še pomembneje, omogoča ljudem, da si vzamejo plačan dopust, če zboli ljubljena oseba.
Zakaj je to pomembno? Ker 1 od 5 odraslih Američanov zagotoviti nekaj neplačanega družinskega varstva, razen kot starš.
Približno 53 milijonov odraslih Američanov skrbi za svoje ostarele starše, hkrati pa skrbi za svoje otroke; 23 odstotkov milenijcev, 39 odstotkov generacije X in 39 odstotkov boomerjev poroča, da so negovalci. Polovica vseh odraslih ima starše, stare 65 let ali več, in vzgajajo otroka, kar pomeni, da bo število staršev, ki skrbijo, močno naraslo.
In ne gre samo za stres zaradi časa in skrbi. Gre tudi za denar: starši pogosto finančno podpirajo svoje ostarele starše, saj ni veliko socialne varnosti za starejše ljudi srednjega razreda. Preprosto povedano, tSistem dolgotrajne oskrbe Združenih držav, če ga sploh lahko tako imenujemo, je pokvarjen.
Vox poročali o zadevi junija in opozoril na pomanjkanje večjih sredstev za zadrževanje ljudi v njihovih domovih in za vselitev domovi za dolgotrajno oskrbo in da nekaj socialnih programov, ki obstajajo, večinoma služijo samo staranju ubogi.
"Trenutno ZDA ne nudijo nobene državne pomoči ljudem s srednjimi dohodki, ki potrebujejo dolgotrajno oskrbo," Vox novinar Dylan Scott napisal. »Ali ste dovolj premožni, da sami plačate oskrbo, ali pa morate porabiti dovolj svojega denarja za dolgotrajno oskrbo storitev, da postanete dovolj revni, da se kvalificirate za Medicaid, nato pa ta program prevzame odgovornost za vas račune."
Starajoči se revni trpijo v ne tako dobrih upokojitvenih pogojih, starajoči se srednji razred pa gre v stečaj. Njihovi otroci so prepuščeni, da zapolnijo vrzeli, medtem ko vzgajajo svoje otroke.
In ko bodo Boomerji starejši, se bo problem verjetno še poslabšal. Molly Day, izvršna direktorica pri plačanem dopustu za ZDA (PL+US), neprofitna organizacija, ki se zavzema za plačan dopust za vse, pravi, da se je prebivalstvo Američanov, starih 65 let in več, od leta 2000 skoraj podvojilo.
»Ker je populacija starejših Američanov narasla, je zagotavljanje, da imajo vsi plačani prosti čas, ki ga potrebujejo za skrb za svoje ljubljene, pomembnejše kot kdaj koli prej. Ta potreba je še bolj izrazita med 15 odstotkov staršev generacije sendvičev ki morda usklajuje potrebe po oskrbi tako za otroke, mlajše od 18 let, kot za starejše starše skupaj z njihovo kariero. (»generacija sendvičev« je izraz za ljudi srednjih let, ki skrbijo za svoje starše in otroke hkrati.)
Kot očetovskoje že poročalo, da delavci z nižjimi dohodki pogosteje potrebujejo plačan dopust kot tisti, ki delajo v pisarnah, saj je bolj verjetno, da bodo podjetja za bele ovratnike zagotovila plačan dopust kot ugodnost lastno. Za ženske in barvne ljudi je 66 odstotkov manj verjetno, da bodo lahko vzeli dopust, ko ga potrebujejo, v primerjavi z belimi delavci za 83 odstotkov. Pomanjkanje plačanega dopusta krepi rasno premoženjsko vrzel, ohranja družine v revščini in škoduje staršem in njihovim otrokom vseh starosti.
Kongres bo naslednjih nekaj tednov razpravljal o načrtu Build Back Better, ki vključuje nacionalni plačani družinski in zdravstveni načrt. To bi bila prva te vrste, davno zastarela širitev mreže socialne varnosti v edini razviti državi na svetu, ki še ne ponuja zvezni program plačanega dopusta za delavce. Najboljše upanje za ameriške družine je ta kongres poglej na sedanjo in prihodnjo krizo, ki se giblje proti družinam kot počasi premikajoča se ladja, ki se ne premika, in končno deluje, da jih zaščiti.
