Navajeni ste velikonočnih jajc v Marvelovih filmih, Vojni zvezd, Pixar filmi, in celo konec Wonder Woman 1984, toda ali ste vedeli, da se skozi skoraj vse priljubljene otroške slikanice Chrisa Van Allsburga skriva čudna skrivnost? Ko se boste poglobili v to skrivnost, jo vi in vaši otroci ne boste mogli nehati opazovati, ko boste prebirali celotno impresivno delo Van Allsburga. Če ste pozabili, je Van Allsburg tisti, ki je Polar Express preden ga je Tom Hanks strmoglavil. Je tudi avtor Jumanji pred Rockom in Jackom Blackom naredili vse, kar so počeli v teh filmih.
Torej, kaj je veliki skrivnostni lik Van Allsburga? Tukaj je skrivnost, ki se skriva na očeh in kako se malo zabavati s svojimi otroki, ki iščejo ta skriti lik. Ogromno opozorilo o spojlerju za tono knjig Van Allsburga!
V prvem od Chrisa Van Allsburga nagrajene otroške knjige, deček lovi belega bullterierja z bikovimi očesi po imenu Fritz po straneh vrta Abdula Gasazija. Vrt Abdula Gasazija, tako kot vse Van Allsburgove knjige, je veselje za branje. Njegove ilustracije so spektakularne in labirintske, njegove zgodbe pa premostijo vrzel med domišljijo in resničnostjo. Toda obstaja še en razlog, da vzamete eno od teh knjig s police svojega otroka (prosim, povejte mi, da imate vsaj eno) in vzamete drugi pogled – psa Fritza najdemo v vseh sedemnajstih nadaljnjih Van Allsburgovih knjigah, skritih nekje v ilustracij.
Kdo je Fritz?
Zgodba o tem, kako je nastal Fritz, je v resnici zgodba o Winstonu. Van Allsburg je delal njegova prva knjiga in potreboval je resničnega mladiča, ki bi ga uporabil kot model za svoje risbe. Njegov svak je nameraval kupiti zlatega prinašalca, a ga je Van Allsburg prepričal, naj namesto tega kupi bolj zanimivega psa. Strinjal se je, kupil mladička bulterierja po imenu Winston in postal navdih za Fritza Vrt Abdula Gasazija.
Ko je prišel čas, da nariše svojo naslednjo knjigo, Jumanji, je Fritz na eni ilustraciji končal kot majhna vlečna igrača ob zloglasni družabni igri. Nekaj zatem je Winstona zbil avto in umrl, Van Allsburg pa se je odločil, da Fritza pritegne v vse prihodnje knjige v spomin na Winstona.
Kje je Fritz? (naprej spojlerji)
Fritz je v Van Allsburgove knjige vpet na različne čudne in nepričakovane načine. "Zame je to precej trivialno," je dejal avtor. "Ne začnem nove knjige in razmišljam o njej kot o še eni priložnosti, da skrijem Fritza... to je zavržena stvar." obstaja malo rime ali razloga, kje je Fritz skrit ali kakšno obliko lahko prevzame, zaradi česar je še toliko bolj zabavno poglej. Fritza lahko najdete na sliki, ki visi na steni Benove sanje, lutka na posteljnem drogu v Polar Express, in vtaknjen v čredo ovac Tujec. In Van Allsburg ne igra vedno pošteno... morda se sprva zdi, da je Fritz glavni pes, Marcel, v Najslajša Fig, vendar ne tako – psa sta različna. Pravi Fritz se skriva na etiketi vina na kuhinjskem pultu.
Čeprav je pes za avtorja le malo več kot naknadna misel vsake zgodbe, je Fritz postal senzacija za mlade bralce. Van Allsburg pravi, da dobiva na stotine pisem, ki ga sprašujejo, kako je Fritz končal tako majhen na odlagališču smeti (Dve slabi mravlji) ali spremenili v čajnik (Probuditi!) To so veljavna vprašanja. Če smo se iz zgodb Van Allsburga kaj naučili, je to, da vedno obstaja še ena plast, ki jo je treba odkriti, še ena skrivnost, ki te ne bo pustila pri miru, ko zaspiš in se sprašuješ, »ampak lahko ali je to res?"
Torej – ali je Fritz res vključen v vsako knjigo, ker je Van Allsburg želel počastiti pokojnega psa svojega svaka? Avtor sam je povedal v Intervju da ni bil prepričan zakaj Fritza je potegnil v svojo drugo knjigo (Jumanji), ko je bil takrat Winston še živ in zdrav. Šele v svoji tretji knjigi, ko je Winston umrl, se je odločil, da ga bo obeležil. Morda moramo še enkrat pogledati; bi lahko imeli Fritzovi ponovni nastopi kaj opraviti s tem, kje je bil prvič pritegnjen... Vrt Abdula Gasazija?
Vrt Abdula Gasazija, začetek iskanja zaklada za večdelne otroške knjige.
Čarovnik Abdul Gazazi
Napis na vhodu v vrt namiguje, da to ni prvo srečanje čarovnika s Fritzom. Da bi obstajal znak, je razumljivo, da Fritz že leta vdre v vrt Abdula Gasazija in povzroča opustošenje. V Vrt, Gasazi pove fantu, da je za kazen spremenil Fritza v raco. Toda ob koncu knjige se je pes Fritz vrnil in bralec se sprašuje, ali je čarovnik res preobrazil Fritza ali pa je šlo za hudo šalo z dečkom.
Če verjameš, kot jaz, da so čarovnikove moči resnične in da Fritz je bil se je začasno spremenil v raco, se je morda čarovnik v preteklosti obrnil na druge oblike zvijače, da bi Fritza poskusil naučiti lekcijo (ali se preprosto maščevati?)
Gasazi bi Fritza najprej preprosto pognal iz svojega vrta, da bi se ga znebil, ne da bi se trudil spremeniti njegovo obliko. Fritza bi poslal, da stoji blizu ribiča Razbitina Zephyr, nato v gozd s fantom Skrivnosti Harrisa Burdicka, potem morda do Niagarskih slapov Kraljica slapov.Ampak Fritz, vemo, je zapleten terier. Našel bi pot nazaj v Abdulaszijev svet, ki bi ga pritegnile vse skrivnosti v njegovem vrtu. Gasazi bi bil bolj razočaran in se obrnil na večje povračilne ukrepe. Fritza bi spremenil v vlečno igračo za psa (Jumanji), okras za pasjo kapuco (Samo sanje), otroška risba Fritza z barvico (Slab dan pri Riverbendu) in ga pognal v majhen športni avtomobilček (Zathura). Končno bi Gasazi na koncu svoje pameti spremenil Fritza v popolnoma drugačno žival, ki v nobenem fizičnem smislu ni bila podobna psu Fritzu: raco.
Čeprav je čas, ko Gasazi spremeni Fritza v svoje različne oblike (najprej pes na drugih svetovih, pes v različnih oblikah psa predmeti drugič, pes kot raca zadnji) ni v skladu z vrstnim redom, v katerem je Van Allsburg objavil svoje knjige, teorija še vedno lahko drži. Čas med različnimi svetovi bi se razlikoval, kajne?
Če potrebujete še zadnji razlog za vero, ne iščite dlje od samega Van Allsburga. »Nagnjenost k verovanju v fantastično se lahko nekaterim zdi neuspešna logika ali lahkovernost,« pravi, »vendar je to res darilo. Svet, ki bi lahko imel Bigfoota in pošast iz Loch Nessa, je očitno boljši od tistega, ki ga zagotovo ne.
Svet, ki ima bul terierja, ki potuje v času in spreminja obliko, je boljši od tistega, ki ga nima. In če nič drugega, je svet, v katerem je pripravljenih najti Fritza osemnajst Van Allsburgovih knjig, svet, za katerega sem vesel, da zagotovo obstaja.
