malo žuželke navduši otroke tako kot kresnice. In težko si je predstavljati bolj tipično poletno dejavnost kot njihovo lovljenje. Kdo nima lepih otroških spominov na pohajkovanje dvorišče v hladni julijski noči z masonskim kozarcem v roki, ko ste tekmovali s prijatelji, da bi videli, kdo bi lahko ujeli največ, preden vas starši pokličejo za noč? Kresnice so narava ognjemet, in vsako noč po velikem delu Združenih držav priredijo osupljiv spektakel.
Le da kresnice pravzaprav sploh niso muhe ⏤ so hrošči in so med najbolj priljubljenimi žuželkami na svetu. Znan tudi kot strela hrošči ali svetlečih črvov, obstajajo tri glavne vrste v ZDA ⏤ Photinus, Photuris in Pyractomena ⏤ in oba utripajo, da privabijo partnerje in se odbijejo od plenilcev. In čeprav so strupeni za nekatere živali, so neškodljivi za ljudi. Ti leteči kemijski laboratoriji so med našimi najbolj ikoničnimi bitji in njihovo lovljenje je zabaven in preprost način, da otroke navdušimo za naravo in navdušimo znanost.
Kje pa najverjetneje najdete kresnice? Kateri je najboljši način, da jih ujamete? In ali so dobri hišni ljubljenčki? Tukaj je vse, kar morate vedeti, da otrokom pomagate uživati v poletni svetlobni predstavi.
Kje na deželi živijo kresnice
Medtem ko so kresnice precej razširjene v Severni Ameriki, so veliko bolj razširjene v vzhodnem delu države. Bolj ko se približaš Skalnemu gorovju, redkejši so. To ne pomeni, da ljudje na Zahodu nimajo sreče - v državah, kot so Arizona, Kolorado, Nebraska in Dakote, so žepi kresnic - le težje jih je opaziti. Če želite videti, ali živite na območju, bogatem s kresnicami, preverite ta zemljevid iz projekta Firefly Watch podjetja Massachusetts Audubon.
Kako najti kresnice
Kresnice imajo radi odprta območja v bližini vode in gozdov. Gravitirajo tudi proti temnejšim območjem z manj svetlobno onesnaženostjo, zato jih je težko najti na razdrobljenih predmestnih dvoriščih ali mestih. Vseeno pa to ne pomeni, da jih ni. Če živite v dobro osvetljeni soseski in se obremenjujete na dvorišču, poiščite lokalne ali državne parke. Ponoči so običajno dovolj temni, da privabijo kresnice. Če jih še vedno težko opazite, ponovno preverite zemljevid Firefly Watch Project in preverite, ali je kdo na vašem območju prijavil opazovanje.
Upoštevajte tudi koledar. Medtem ko se "sezona" kresnic močno razlikuje glede na geografijo, so kresnice najbolj aktivne spomladi in poleti. V Minnesoti jih lahko ujamete od maja do avgusta, na Floridi in drugih toplejših zveznih državah pa lahko sezona traja od marca do novembra.
Oprema za lovljenje kresnic
Oprema, potrebna za lovljenje kresnic, je precej osnovna: mreža za metulje in Mason kozarec ali druga prozorna posoda z vlažno, zmečkano papirnato brisačo na dnu. Očitno potrebujete tudi pokrov za kozarec ali posodo, ki omogoča prehod zraka, vendar preprečuje, da bi kresnice pobegnile. Dobro se obnese kos izrezane lepenke z nekaj drobnimi luknjami ⏤ ali obrezana papirnata plošča ⏤, pritrjena z lepilnim trakom. Še ena lažja alternativa so kupljene "hiše za žuželke".
Kako ujeti kresnice
Lovljenje hroščev strele je preprosto: poiščite odprto območje brez nevarnosti spotikanja in ugasnite vse luči. Ko se vaše oči navadijo na temo, bi morali začeti videti, da utripajo. Z mrežo za metulje nežno povlecite po kresničku, dokler je ne ujamete, nato pa jo z roko previdno prenesite v kozarec ⏤ ali še bolje, privijte, ne da bi se je dejansko dotaknili.
Zdaj pritrdite ovitek, glejte, kako utripa, in posnemite nekaj odličnih fotografij. Bodite pa opozorjeni: Fotografiranje kresnikov je lahko zapleteno, zato se prepričajte, da si o tem vnaprej preberete. Prav tako vam ni treba hraniti kresnic ali jim dati stoječe vode (žuželke se lahko zelo enostavno utopijo). Morda je tudi mamljivo, še posebej, če otroci prosijo, da kresnice obdržimo kot hišne ljubljenčke, a se upremo želji. Kresnice ne živijo tako dolgo, zato, če jih hranite dan ali dva, škodijo njihovim možnostim za razmnoževanje in lahko povzročijo smrtnost zaradi stresa. Po uri ali dveh zabave jih spusti, da si bodo lahko poiskali partnerja.
Opomba: Populacije kresnic povsod upadajo, vendar so tiste na zahodnem robu njenega območja resnične težave (pomislite na Arizono, Kolorado, Nebrasko) in vsaka žival je pomembna, zato se izogibajte, da bi jih ujeli v takih države.
Dejstva o Firefly, ki navdušijo otroke
Kresnice v resnici ne potrebujejo pomoči, da so bolj zanimive - so žuželke, ki zasvetijo! — toda več ko se o njih učiš, bolj fascinantni postanejo. Tukaj je nekaj zabavnih dejstev, ki navdušijo družino:
- Kresnice mežikajo iz istega razloga, kot pojejo ptice pevke - da pritegnejo partnerja; vsaka vrsta kresnic ima svoj vzorec utripanja, ki ga lahko uporabite za prepoznavanje vrste, ki ste jo opazili. Ena najbolj znanih kresnic je kresnica velikega medveda (Photinus pyralis), ki ima dolgotrajen, potopni utripajoči vzorec.
- Kresnice tudi prižgejo, da plenilcem sporočijo, da so strupene. Čeprav niso grožnja za vas ali vaše otroke, so za potencialnega plenilca lahko smrtonosne. V enem nenavadnem primeru je lastnik hišnega ljubljenčka svojemu kuščarju nahranil kresnice in ta je poginil.
- Če ste v vzhodni ZDA, bodo vse kresnice, ki jih najdete v zraku, samci. Samice utripajo nazaj s tal in običajno ne letijo.
- Namesto utripajočih vzorcev vklopa, ponovnega izklopa, ki jih večina od nas pozna, sinhroni kresnice priredijo posebno predstavo: samci kresnic vsi utripajo naenkrat, sledi povratni signal iz samice. Nacionalni park Great Smoky Mountains v Severni Karolini in Tennesseeju je znan po letnem spektaklu sinhronih kresnic; vsako leto se tja zgrinja na desetine tisoč ljudi, da bi jih videli.
Populacije kresnic se zmanjšujejo
Zaradi široke uporabe insekticidov (ti meglilci komarjev ne ubijajo samo skeerjev), izgube habitata in svetlobnega onesnaženja so populacije kresnic v težavah. Da bi zagotovili, da bodo kresnice razveseljevale ljudi v prihodnjih generacijah, jim moramo pomagati. Tukaj je nekaj nasvetov:
- Izogibajte se škropljenju insekticidov, zlasti tistih, ki "meglijo" območje. Večina meglenk uporablja insekticide širokega spektra, ki ubijejo vse, kar zadenejo, vključno s čmrlji in kresnicami. To je žuželka, ki je enaka bombardiranju preprog.
- Poskusite čim bolj zmanjšati svoj prispevek k svetlobnemu onesnaženju. Preberite o Združenje Dark-Sky za nasvete, kako zmanjšati svoj svetlobni odtis.
- Končno, podporne skupine in organizacije, ki ohranjajo habitat – zlasti mokrišča in gozdna območja – v vaši bližini. V dobi, ko je zemljišče vse bolj razdrobljeno in razdeljeno, je ohranjena zemljišča dejansko rešilna bilka za celo vrsto živali, rastlin in žuželk, vključno s kresnicami.
Brett Ortler je pisatelj/urednik, navdušen amaterski entomolog in vsestranski piflar v naravi. Je avtor dveh priljubljenih knjig o žuželkah ⏤ Knjiga Fireflies in Knjiga o komarjih ⏤ in je uredil več kot 300 drugih naslovov o naravi, vključno z desetinami terenskih vodnikov o žuželkah, nočnem nebu, ribah ter kamninah in mineralih.
