Ne vsak Trener male lige je amater, ki upa, da se bo ponaredil, dokler jim ne uspe. Včasih, tip vodenje mladinskega baseballa je pravzaprav nekdanji profesionalec. Dva primera: Sergio Ferrer in Jack Perconte. Ferrer je v MLB igral štiri sezone z Minnesota Twins (1974-75) in New York Mets (1978-79). Perconte je igral sedem let za Dodgerse (1980-81), Cleveland (1982-83), Seattle (1984-85) in White Sox (1986). Oba zdaj trenerja Little League. Oba moška se zdijo številni odrasli, ki jih srečata v tem kontekstu, komično intenzivni.
Po končani igralski karieri sta se Ferrer in Perconte odločila, da bosta začela trenirati otroke – bolj privlačna alternativa oglaševanju prodajaln avtomobilov ali podpori zrezkov. Perconte vodi že več kot dve desetletji in je avtor treh knjig o treniranju mladinskega baseballa, med drugim Ustvarjanje udarca: preizkušen in praktičen vodnik po korakih za baseball. Ferrer je dolgoletni trener Roosevelt Little League v Portoriku. V obeh primerih so jim izkušnje kot igralci dale edinstven vpogled in, kar je morda še pomembneje, perspektivo. In kot nekdanja profesionalca oba moška skrbita, kako konkurenčen je postal mladinski šport. Zlasti Perconte trdi, da je bil v zadnjem desetletju priča opazni spremembi.
"Pritisk za otroke je postal izjemen," pravi. "Torej lahko vsaka negativna beseda res vpliva na otroka, ker že mora razmišljati o tej igri kot o karierni poti, kar pa ne bi moralo biti."
POVEZANO: Za mlada dekleta, ki igrajo baseball, je malo možnosti po Little League
Ferrer se strinja in to je nekaj, kar prihaja od samoopisanega "intenzivnega igralca žogic", ki je dostojen del svoje profesionalne kariere preživel v prepiranju s sodniki. Ferrer pravi, da ga je ob res intenzivnih starših in trenerjih prepričalo, da se je umiril. On je trden glede bejzbola, vendar meni, da je bolj pomembno biti mehak v bližini otrok.
"Kadar koli vidim trenerja, ki kriči na svoje igralce, sočutim za te otroke," pojasnjuje Ferrer. »Otroke poskušam naučiti, da so agresivni, vendar nikoli ne želim vpiti na otroka, ker se mi zdi, da se ne trudijo tako, kot bi želel. Ko otrok spusti žogo ali zgreši podlago, je lahko frustrirajuće. Vendar ne pomaga biti preveč agresiven ali preveč pritiskati na igralce, ker so le otroci."
Ker je mladinski šport postal bolj konkurenčen, so trenerji obsedeni s statistiko kot merilom uspeha. To se zdi pametno, toda Perconte in Ferrer, ki znata citirati svojo karierno statistiko po spominu, vesta, da imajo številke omejitve - še posebej, če se nanašajo na otroke. Medtem ko menedžerji morda mislijo, da ravnajo s potrebno skrbnostjo, tako da spremljajo povprečje udarcev ali odstotek udarcev, statistika za otroke ni vedno smiselna. Kratki letni časi pomenijo, da se številke le tako daleč nazadujejo proti povprečju; ni nenavadno za srednješolski igralec baseballa na bat .800. Prav tako lahko napake in drugi zunanji dejavniki močno vplivajo na rezultate.
Perconte pravi, da je treba slediti izboljšanju in da si je treba zapomniti, da so to otroci.
VEČ: Zgodbe o zločinih Little League ponujajo pogled v najtemnejši kotiček Amerike
"Toliko otrok se boji dati dodatnega truda, ker se bojijo neuspeha," pojasnjuje Perconte. »Bojijo se pustiti sebe ali svoje starše ali soigralce na cedilu. In način vedenja menedžerjev ne pomaga. Toliko menedžerjev poskuša nadzirati vse vidike igre za otroke in kričijo na igralce, ko se približujejo letalu. To otroku ne koristi nič in zagotovo ne pomaga ekipi."
Morda se zdi presenetljivo, da nekdanji igralci ne bi prinesli svoje naravno tekmovalne narave stil upravljanja, a igranje celo ene tekme v MLB zahteva prav toliko potrpljenja kot strast. Bejzbolske sezone so dolge in uspeh se ne zgodi na eni tekmi ali treningu. Medtem ko lahko drugi trenerji male lige hitro podležejo temu, kar se zdi kot pomanjkanje uspeha ali truda, Perconte in Ferrer imata izkušnje kot nekdanja igralca, da razumeta, da so pri baseballu potrebni rezultati čas.
Perconteju je pomagalo videti, kako so menedžerji v njegovi karieri motivirali sebe in druge igralce razumeti, da takojšen skok v jezo ni učinkovit način za doseganje resničnih rezultatov igralci. V času, ko je bil pri Marinersih, je Perconteja treniral Chuck Cottier, ki ga je opisal kot "blagega". redko je izgubil živce, saj se je osredotočil na strategijo in širšo sliko, namesto da bi grajal svoje igralce za naravno napake.
Tudi Perconte se je učil Trener Yankeesa Billy Martin kljub temu, da nikoli ni igral zanj. Pravi, da je tudi iz nasprotnega kluba občudoval dejstvo, da se je Martin »vedno zdel, kot da je korak pred vsemi ostalimi«. Percontejevo občudovanje Martina je smiselno glede na njegov lastni pristop kot menedžerja, kjer se osredotoča na motivacijo in strategijo, namesto da bi igralce slepo podredili njegovi volji.
TUDI: 8 bejzbolskih navijačev, ki jih trener ali starši male lige ne bi smeli uporabljati
"Če daste igralcem sredstva in priložnosti, hkrati pa se osredotočite na zabavo," pravi Perconte. "Zaljubili se bodo v igro in se z veseljem lotili dela."
Ferrer pravi, da je ohranjanje konkurenčne prednosti bistvenega pomena za menedžerje, da bi kar najbolje izkoristili svoje igralce, pa bo to pogosto povzročilo, da bodo menedžerji izgubili iz vida, kaj pravzaprav je njihova služba. Menedžerji se bodo nenadoma bolj osredotočili na zmago kot na pomoč otrokom, da postanejo boljši v športu, ki ga imajo radi.
"Lahko je pozabiti, da je na koncu vodja učitelj," pravi Ferrer. »Učim jih, kako igrati igro in kako izboljšati svoje sposobnosti. Očitno želim zmagati, vendar ne gre za to."
Ferrerju je udobno to reči, ker je igral v situacijah, ko ni šlo za zabavo. Ferrer, ki je odraščal v Portoriku, pravi, da je imel skoraj vsak otrok, ki je igral baseball, nastavljen cilj o tem, da bi prišli do profesionalcev in ta želja je pogosto zasenčila vse ostalo, vključno z ljubeznijo do igro. Pritisk je čutil že od malih nog in čeprav je imel srečo, da je živel svoje sanje in igral profesionalni baseball, večina otrok, s katerimi je igral, ni.
POVEZANO: 5 vaj male lige, ki učijo igralce, da udarijo in igrajo
Perconte sekundira Ferrerjeve občutke in misli, da je našel vir težave, domneva, zaradi katere se veliko trenerjev spravi v rit.
"Menijo, da bi se morala igra samodejno zabavati, ali pa domnevajo, da če je otrok nadarjen, je igra samodejno zabavna," pojasnjuje Perconte. "To ni res."
Seveda Perconte in Ferrer nikoli ne moreta v celoti razumeti stiske povprečne male lige Joe manager, saj jim čas v Major League Baseballu daje svoje edinstvene priložnosti in bremena. Toda na koncu dneva relativna slava in vpogled, ki ga imajo iz svojih dni v profesionalcu, ne vzameta dejstva, da tako kot večina mladinskih baseball managerjev se le trudi po svojih najboljših močeh, da bi svojim igralcem dosegli svoj polni potencial, ne da bi pri tem vzeli zabavo.
Vas zanima Little League? Oglejte si Fatherlyjev popoln vodnik za vse stvari, povezane z Little League in mladinskim baseballom. Imamo odlične nasvete za trenerje, smešne zgodbe o življenju v zemljanci in zgodbe o preteklosti in prihodnosti ene od velikih ameriških atletskih institucij.
