Ko je bil Eric Wilson otrok, so ga učili, da je na stvari lep obraz, ne glede na to, kako zaskrbljen ali ponižan se počuti. "Vedno se nasmehni," se spominja svojih staršev. Nasmeh skozi težave ni koristen spretnost obvladovanja za otroke — vendar pošilja močno sporočilo: če nisi srečen, je to zato, ker je s tabo nekaj narobe in nočeš, da drugi izvejo. Ni treba posebej poudarjati, da je to pripeljalo do čustvene izzive skozi Ericovo življenje. Zdaj nekaj desetletij in hčerka kasneje, Wilson, avtorica knjige iz leta 2009 Proti sreči: V pohvalo melanholije, uči svojo hčerko najstnico prepoznati, govoriti o izzivih in jih premagovati, namesto da bi se srečeval. Skratka, osredotočen je na izgradnjo odpornosti.
"To je veliko lažje reči kot narediti," pravi. »Ne prenesem, da vidim svojo hčer razburjeno niti za minuto. Želim ga izboljšati."
Naravno je, da želimo otroku olajšati bolečino in mu zagotoviti takojšnjo pomoč ko se pojavijo boji, vendar sta lahko kratkoročna in dolgoročna sreča v nasprotju. V poskusu, da bi bili otroci srečni zdaj, je morda veliko staršev
Povedano drugače, sreča otrok je lahko precenjena v primerjavi s srečo odraslih. Ti se med seboj ne izključujejo, dajanje prednosti otroštvu ima potencialno škodljive učinke. In raziskave to potrjujejo.
Žal se ta raziskava sprosti v kulturno okolje, v katerem je sreča otrok cenjena nad vsem drugim. Priča, npr. Čas, ki je domnevno tiskovna organizacija,zagotavljanje staršem a Kontrolni seznam v 10 korakih za vzgojo srečnih otrok po povezovanju otroške sreče z uspehom v odrasli dobi.
»Celotna industrija samopomoči pravi, da je pravo stanje sreče,« pravi Wilson, ki odkrito govori o lastnih izkušnjah s klinično depresijo. "Obstaja ta ali/ali logika: ali si tam ali si zanič."
Ampak čustva v resnici ne delujejo tako. Če želite vzgajati otroka, ki je na dolgi rok srečen, trdijo nevroznanstveniki in psihologi da ga, če se umaknemo in pustimo otroku, da se sooči s svojimi težavami, pripravi na srečno življenje cesta. Konec koncev, 2010 Študija univerze Princeton objavljeno v reviji PNAS ugotovili, da udobno življenje nima veliko opraviti s čustvenim počutjem.
Glede na to, da je dovoljenje prostora za nezadovoljstvo del zagotavljanja dolgoročne sreče, morajo starši sprejeti strateški pristop k spremljanje in zagotavljanje sreče svojih otrok, namesto da bi izkazovali nekatere klečetaste odzive, ki so postali običajni.
»Otroci morajo resnično doživeti stisko, nesrečo in žalost, da bi zgradili odpornost,« pravi Christine Conelea, psihiater, specializiran za duševno zdravje otrok na Univerzi v Minnesoti. "Če dejansko delaš tisto, kar je težko, je tisto, kar gradi sposobnost biti pogumen in srečen na dolgi rok."
Številne strategije, ki jih zdravniki uporabljajo za ugotavljanje, kdaj je žalost uničujoča in kdaj ne, so podobne strategije, ki jih uporabljajo za pomoč staršem pri spodbujanju zdravega razvoja na splošno, pojasnjuje klinična psihologija univerze Stony Brook profesor Jessica Schleider.
Schleider pravi, da se mnogi starši ukvarjajo s tem, kar se imenuje ustrežljivo: izogibajo se za vsako ceno vsemu, zaradi česar so njihovi otroci zaskrbljeni. V svojem kliničnem delu je Schleiderjeva videla starše otrok z obsesivno-kompulzivnimi motnjami, ki so se dejansko pridružili ritualom svojih otrok. Z vidika staršev preprečujejo zlom in otroka spravijo v posteljo, tudi če traja eno uro. Toda prilagajanje kratkoročne sreče na ta način samo še okrepi težavo.
"Izognejo se bijesu, a težavo sčasoma poslabšajo," pravi Schleider. »Namestitev povečuje anksioznost pri otrocih. Zmanjšanje nastanitve z zdravljenjem lahko zmanjša anksiozne motnje pri potomcih.
Kako torej starši naredijo ta korak nazaj in se osredotočijo na dolgoročno srečo – zdrav razvoj – namesto da bi poskušali preprečiti vse oblike žalosti? Veliko je odvisno od spodbujanja družbenega vedenja in skupnih izkušenj, pojasnjuje razvojna psihologinja NYU Caitlin Canfield. Preučuje, kako so hormoni, povezani s stresom, kot je kortizol, povezani z vzgojo otrok.
Ko ste pod stresom, vaši možgani v vaše telo sproščajo hormon, imenovan kortizol. Kortizol pripravi vaše telo, da se spopade z zaznano grožnjo ali stresno situacijo, tako da zviša krvni tlak in vam da energijo. Ampak s preveč stres, stalni odmerek kortizola v bistvu ohranja vaše telo v visoki pripravljenosti, kar lahko povzroči zdravstvene težave, kot sta anksioznost ali depresija. To je razlog, zakaj stres, več kot nesreča, lahko predstavlja jasno in prisotno nevarnost za otroke.
"Ko smo pogledali otroke v zgodnji osnovni šoli, ki so poročali o visokem kroničnem stresu, ki se je odražal v njihovi ravni kortizola," pravi Canfield. "Tisti otroci, katerih starši so poročali, da več berejo, govorijo, poučujejo in se igrajo, so prav tako poročali, da so imeli njihovi otroci manj simptomov duševnega zdravja."
Canfieldovo delo na hormonski, biološki ravni je pripeljalo do zaključkov, podobnih zaključkom drugih psihologov. Zmerne ravni stresnih hormonov so lahko dejansko koristne - človeku bi koristilo, če bi se pred govorom počutili nekoliko tesnobno, pojasnjuje.
Toda najti pravo ravnovesje med stresom in bedo, med motnjami in dragocenimi izkušnjami je lahko težko.
»Veliko staršev se zatakne v trenutku – res je težko prenašati otrokovo stisko,« pravi Conelea. "Veliko dela izhaja iz pomoči staršem pri obvladovanju lastne stiske, ko vidijo otrokovo stisko."
Gre tudi za pomoč otrokom, da se že zgodaj naučijo pomembnih lekcij.
Laura Zimmermann, strokovnjak za razvoj otroštva, ki preučuje vpliv in učinkovitost izobraževalnih programov in digitalnih medijev pri SRI International pravi, da so najkakovostnejše dejavnosti in mediji za otroke privlačni, smiselni in spodbujajo družbeno vedenje ter aktivni učenje. Igre ali mediji, ki nimajo teh lastnosti, lahko otroka v tem trenutku osrečijo, vendar bodo verjetno služili bolj kot motnja.
"Ko imajo otroci težave z uravnavanjem svojih čustev, si lahko vzamete čas, da se ustavite in se z njimi pogovorite o tem, kaj jih moti," pravi Zimmermann. »Včasih pa ti kakovostni pogovori za reševanje problemov niso mogoči, ker so starši zaposleni, zato se lahko uvede nekaj kot moteče dejavnike. Mnogi ljudje bodo morda rekli: 'Oh, ne bi smeli dati svojemu otroku iPada,' toda včasih je to najboljša stvar za ublažitev stresnih situacij v tem trenutku.
»Za otroke je res dobro, da so v situacijah, ki so zahtevne, a obvladljive,« pravi Conelea. »Prostor, kjer se izboljšujemo, rastemo in se učimo, je izziv, a obvladljiv. Te vrste zdravih količin izzivov so pomembne za razvoj dolgoročnega psihičnega zdravja."
To seveda ne pomeni, da starši ne bi smeli biti pozorni in občutljivi na občutke žalosti, ki jih imajo njihovi otroci. Današnji otroci, najstniki in mladi odrasli doživljajo depresijo in tesnobo – Poročila ameriških centrov za nadzor in preprečevanje bolezni da je 4,4 milijona Američanov, starih od 2 do 17 let, diagnosticiralo anksioznost. The Nacionalni inštitut za duševno zdravje je ugotovil da je samo v letu 2017 zaradi samomora umrlo skoraj 7000 Američanov, mlajših od 25 let. Obstaja razlika med tem, da otrokom dovolite, da se učijo iz vsakdanjih težav in ignoriranju težav, ki jih je treba obravnavati.
Žal to postavlja starše v položaj, da ocenijo resnost težav svojih otrok, kar bi bilo težko, tudi če njihova presoja ne bi bila ogrožena zaradi brezmejne empatije, ki jo verjetno čutijo do svojih otrok. Wilson trdi, da je treba depresijo zdraviti, ne glede na to, kako je potrebno, vendar bi se morali otroci naučiti sprejemati vsakodnevno žalost.
Ob vsem tem je pomembno tudi, da starši razumejo, da lahko pomagajo le toliko. A obsežen pregled literature znanstvenikov z nizozemske univerze VU, ki je bila objavljena leta Naravna genetika leta 2015 pregledali približno 2.748 študij korelacije dvojčkov, ki so jih izvajali več kot 50 let na 14.558.903 parih dvojčkov, in ugotovili, da je skoraj vsaka značajska lastnost vsaj delno povezana z genetiko. To vključuje stvari, kot je otrokova splošna nagnjenost ali nagnjenost k melanholiji. In vse je v redu, dokler so starši pripravljeni sodelovati z idejo, da žalost sama po sebi ni brez vrline. Lahko zagotovi čustveni forum za razvoj odpornosti.
»Mislim, da mora naša kultura biti bolj potrpežljiva do žalosti, do žalosti, do žalosti. Mislim, da obstaja resnična nestrpnost, da bi hitro postalo bolje,« pravi. "V naši kulturi ni prostora za to."
»Resnično, velika večina staršev da vse od sebe v zelo težkih situacijah in si zaslužijo vso empatijo na svetu,« pravi Schleider.
