Pri Zimske olimpijske igre 2018 v PyeongChanug, Alex in Maia Shibutani sta zapisala zgodovino. Ne samo, da sta bila "ShibSibs" prvi ameriški par, ki je osvojil medaljo v plesu na ledu, sta bila tudi prvi par bratov in sester, ki je dosegel olimpijski oder od Francozinje Isabelle in Paula Duchesnaya leta 1992. Šibutani so na olimpijskih igrah uspeli osvojiti dve bronasti medalji, s čimer so zaključili 14-letno pot od drsališča zunaj Bostona do največjega športnega odra.
Z lahkoto bi se zadrževali na dosežkih Shibutanisa na ledu, ki jih je nešteto, a pomanjšajte in malo in postane jasno da je eden od njunih največjih dosežkov – morda največji od vseh – način, kako sta zgradila odnos na ljubezni in trdem delo. Videti Shibutanije na televiziji pomeni biti navdušen nad njihovo prefinjenostjo. Osebno ju spoznati pomeni biti navdušen nad dejstvom, da sta si všeč. Ta brat in sestra, zlomljena pod težo globokega pričakovanja in (občasno) potisnjena v središče žarometov, se popolnoma razumeta. Skrbijo drug za drugega. To jim daje prednost. So tako v tem kot v bolj očitnem smislu izjemni.
Se pravi, da je treba delati in podporo staršev. Niso kar tako udarili na led, pripravljeni za odhod (čeprav je Maia morda slišala, da je to povedal Alex). Obstaja skupna zmaga, ki je rezultat prakse in skrbi. Govorili so z očetovsko o obeh.
Minilo je nekaj tednov, odkar ste domov odnesli bron na zimskih olimpijskih igrah 2018. Kako se počutiš?
Alex: Tečemo s kofeinom in občutkom, da smo uresničili sanje, ki smo si jih zadali pred 14 leti. Olimpijske igre so bile neverjetna izkušnja. Štirikrat smo drsali na dveh različnih prireditvah, vsakič nastopili po najboljših močeh in vsakič, ko smo šli ven, postajali boljši. In to je vse, kar lahko storite. Naredili smo vse, kar smo želeli.
Maia: Bilo je neverjetno.
Ste prvi bratski par, ki je osvojil olimpijsko medaljo po letu 1992. Je zaradi tega še bolj poseben, kot če bi imel za partnerja nekoga drugega?
Maia: Celotno to potovanje je bilo zelo posebno, še posebej zato, ker nismo imeli nujno ekipe bratov in sester, ki bi se zgledovali po odraščanju. Bilo je drugače. Vedno smo imeli zaupanje v svoje sanje in samo dejstvo, da nam je to uspelo skupaj, je bilo super.
Alex: Ja, mislim, da je res super, da lahko ponudimo drugačen pogled na načine, kako lahko počnemo to, kar počnemo na ledu. Mislim, da smo bili vedno zelo navdušeni nad drsanjem in vedno nam je bilo všeč.
Kdaj ste prvič ugotovili, da imate povezavo, tako na ledu kot zunaj njega?
Alex: Ko se je vrnila iz bolnišnice, sem jo prvič srečal in sem si rekel: 'Vau, bila bi res dobra drsalka, vendar bi moral malo počakati in veš, da vidim, kako ji gre. '
Maia: Res si načrtoval.
Alex: Ja, vse je bilo načrtovano. Zgodilo se je tako, kot sem si želel.
Če pa resno, sva imela vedno odličen odnos, preden sva sploh obula drsalke. Zelo sem bila navdušena, da imam mlajšega brata in sestro, še posebej mlajšo sestro, saj so nam starši zelo dobro razložili, da je to prijatelj, ko imaš brata in sestro. To ne pomeni, da nisem imel prijateljev, vendar je bilo res kul vedeti, da jo bom lahko naučil stvari in da bova lahko odraščala skupaj. Starejši smo od običajne starosti, ko bratje in sestre odidejo v svet in počnejo različne stvari in dejstvo, da smo lahko sodelovali kot ekipa, da bi uresničili sanje, ki jih delimo, je res poseben.
Mislim, da smo res prvič spoznali, da smo kot ekipa dobri na ledu…morda prvič, ko smo imeli tekmovanje, kajne?
Maia: Ja, tako zabavno nama je bilo vaditi skupaj, potem pa je, ko sem zunaj na ledu, velik pritisk tudi v tej mladosti, a v izkušnji smo preprosto uživali.
Alex: Vedno sem bil precej živčen, ko sem bil zunaj sam, a tolažilo me je, da sem bil zunaj s soigralcem in nekom, ki mi je blizu.
Kako so ti starši pomagali razviti tvoje sposobnosti zgodaj?
Alex: Tako smo srečni, da imamo čudovite starše. Niso mogli pričakovati, da bomo to počeli, kaj šele, kako dolgo to počnemo. Vedno so nas podpirali in verjeli, da če bomo srečni, bomo delali, kar je prav za nas. Maia je začela drsati že zelo zgodaj, stara je bila štiri leta, in to je precej zgodaj, da se odločiš, kaj želiš početi.
Naši starši so bili glasbeniki, zato sem poskusil violino in so me pri tem spodbujali. Nisem maral vaditi, zato se v violini nisem najbolje znašel. Mislim, da tako deluje. Res sem se ukvarjal s košarko, vendar ni bilo primere, da bi otrok dveh ljudi, ki sta bila manjša od šest metrov, postal dober košarkar.
Maia: Ampak vseeno so te spodbujali!
Alex: So. Spodbujali so me in tako, ko sva začela drsati skupaj in sem se s tem zares vključil in želel sem biti najboljši, kar sem lahko, so verjeli v to. To ni bila lahka pot. Vsekakor je bilo nekaj težav in nekaj izzivov, ki smo jih morali premagati, a smo jih vedno izpolnili priložnosti in vedno smo se prebili, ker imamo drug drugega in ker imamo svoje starši.
Maia: In verjetno je bilo tudi zanje malce zahtevno! Mislim, 14 let najinega partnerstva in oba sta skušala podpirati enako, a ena od stvari, ki nam jih je mama vedno govorila, je bila, da morava skrbeti drug za drugega. In vem, da nam je to res pomagalo na poti.
Anne Meadows za Očetovsko
Ste imeli kdaj rivalstvo med sorojenci? So bili vaši starši tam, da bi se pogajali o miru?
Alex: Če sem iskren, sva se vedno zelo dobro razumela. Nikoli se ne kregamo... Ne, to ni res. Vsekakor se borimo. Vsekakor imamo svoja nesoglasja, a zdaj, ko smo starejši, so skoraj izključno v našem ustvarjalnem procesu in tistem, kar poskušamo narediti na ledu. Imamo zelo visoka pričakovanja drug do drugega in zase. Naša komunikacija je zelo dobra, a morda bolj... neposredna?
Maia: Zelo pošteno.
Alex: Zelo pošteno. Lahko povzroči nekaj razhajanj v mnenjih, a res se mi zdi, da zunaj drsanja nikoli nismo bili posebej tekmovalni. Ko smo na ledu, smo zelo poslovni in resni, in intenzivni, ker moramo biti. Ko pa smo zunaj ledu, imamo odličen odnos in še vedno preživljamo čas skupaj.
Kdo je bil v odraščanju boljši drsalec?
Alex: Ko sva začela skupaj drsati, je bila Maia veliko boljša od mene in to je bil čuden občutek, da sem starejši brat. Jaz sem tri leta in pol starejša od Maie. Mislim, da so mislili dobro, vendar bi se učili iste stvari in naš trener bi rekel: "Alex, to je bilo dobro, ampak ..."
Maia: Nisem jim rekla, naj to rečejo!
Alex: Ne, vem, da nisi. Star si bil približno 8 let ali kaj podobnega. Ampak 'poglej Majo. Maja dela prav. Naredi to več kot Maia,« je bilo nekaj. Bila je boljša od mene in mislim, da sem se zaradi tega počutil nekoliko negotovo, kar me je spodbudilo, da sem res trdo delal. Zdaj sem boljši od nje.
Maia: Čakaj, kaj?!
Alex: Ne, enakovredni smo in smo izenačeni in smo res dobra ekipa, ker na mizo prinašamo različne stvari. Zelo dobro se dopolnjujeva.
Kaj je naslednje za ShibSibs?
Alex: Nato se bomo odpravili na turnejo po državi Zvezde na ledu, s kopico res nadarjenih drsalcev, od katerih so bili mnogi v ameriški olimpijski reprezentanci leta 2018.
Maia: In kar je bilo res vznemirljivo, je to, da smo odkar smo prišli domov, doživeli toliko podpore, ne glede na to, ali smo v New Yorku, Los Angelesu ali doma, kjer koli. Zato bo vznemirljivo, da bi lahko šli na turnejo z nekaterimi soigralci in resnično ustvarili ta zagon za naš šport.
Alex: Ja, in prav v čast mi je predstavljati svojo državo na olimpijskih igrah. To, da smo sodelovali in tekmovali ne le na eni, ampak na dveh olimpijskih igrah, je pravi dosežek in tako smo ponosni, da smo tokrat domov prinesli nekaj strojne opreme in dve medalji in še več. kot da smo res ponosni na to, kako... Bili smo res ponosni na to, kako smo se obnašali na igrah, kako smo prenašali pritisk, kako smo le ostali v trenutku in se resnično objeli vse. To ni bila vihra. Da, bilo je zelo naporno, vendar imamo zelo jasne spomine in se lahko vrnemo nazaj in spoznamo, kaj smo naredili.
