Relevantnost Freda Rogersa se je rodila iz njegove nepomembnosti. Nič Fred Rogers kdaj storil ali rekel, da je zajel duh časa ali ugrabil nacionalni pogovor. Rogersov odnos do pozornosti, ki si jo je izposodil in vrnil, je bil drugačen od drugih izvajalcev in strokovnjakov. To ne pomeni, da je bil Fred Rogers skromen ali se je upokojil. Bil je posvečeni prezbiterijanski minister, ki je s televizijo zgradil masivno prižnico, vendar ni želel kopičiti ali zadržati pozornosti otrok. Želel ga je zadržati in jim pokazati eno bleščečo stran naenkrat. Želel je, da bi oni – mi, zdaj, ko smo odrasli – videli njegovo vrednost.
Poceni je reči, da je vrednost pozornosti vedno nizka. Kar je bližje resnici je, da naša pozornost še nikoli ni bila tako globoko napačno cenjena. Algoritemski FANG (Facebook, Amazon, Netflix, Google) pritegne zrkla za dobiček in privrženci vzpodbujajo čustva za moč, vendar niti Silicijeva dolina zanič časa ali pa demidemagogi delujejo z razumevanjem, da je naša pozornost za nas več vredna, kot je vredna njih.
Fred Rogers je to razumel in zato je naredil preprosto, nenavadno in na trenutke dolgočasno otroško predstavo. Da ne bo pomote, nič nenamernega ni bilo Soseska gospoda Rogersa. Šala ni bila na Fredu Rogersu. Šala je bila na nas. In to na koncu ni bila šala. Bila je prijaznost. Mister Rogers, naš prijatelj z ukrivljenim sprednjim zobom in poševnimi rameni, se je zelo trudil, da bi bil dovolj prepričljiv, da bi poslušali, a ne tako prepričljiv, da ne bi mogli slišati sebe. Ni nas poigral, zadel v naslednjo epizodo, nas skušal spraviti za en klik globlje (vprašajte, ali je bil ta zavihek brskalnika ustvarjen za vas) ali optimiziral za vrednost zabave. Izkušnja gledanja Soseska gospoda Rogersa je bilo včasih zelo podobno izkušnji sedenja samega v sobi. To je bila izkušnja, ki smo jo potrebovali.
Tukaj so vprašanja, ki jih je Fred Rogers zastavil otrokom: kako ti je ime? Kako si danes? Kaj počneš z jeznimi, ki jih čutiš? Kolikokrat ste opazili, da se zdi, da so majhni tihi trenutki sredi življenja tisti, ki dajejo počitku poseben pomen?
To niso razširljiva vprašanja. Pri tovrstnih spoznanjih ni rasti hokejske palice. V odgovorih, ki so brez vrednosti za vse, razen za nas in tiste, ki nas imajo radi takšne, kot smo, vključno s Fredom Rogersom, ni nobene podjetniške vrednosti.
Posebni smo, ker smo sami in nespoznavni razen nas samih.
Vendar bi morali biti sumljivi glede razpolovne dobe Freda Rogersa – tistega dokumentarca, prihajajočega Toma Hanksa, celo Fatherlyjev lastni podcast Finding Fred – predstavljajte ga kot združljivo figuro, ker tako deluje množično trženje. Morda smo si res delili izkušnjo, ko smo gledali, kako se gospod Rogers pogovarja z ribami, se igra z lutkami in klepeta z otroki na ulicah Pittsburgha, toda televizija je navsezadnje razpršena. Večinoma smo gledali sami. Rogers je to vedel. Vedno je bil sumljiv do svojega medija. Razširil je njegove meje (Rad se igram s kockami, kajne?), vendar se je odpovedal svoji škatli. Njegova oddaja – tista, ki jo je produciral, kurira in izpopolnjeval v škatli – je zato vredna zaupanja, tako kot naši spomini nanj. Tom Hanksu je morda dober gospod Rogers, vendar je malo v službi množične privlačnosti in množične porabe. Freda Rogersa tovrstni spektakel, pa čeprav sentimentalen, ni zanimal. Zanesljivo so ga bolj zanimali posamezniki - in jih slavili - kot skupine.
Zakaj? Ker je spopadanje s samim seboj temeljna izkušnja otroštva. Ker so naši odgovori na vprašanja gospoda Rogersa različni. V Freddishu, Rogersovem jeziku skrbi, »posebno« ni recept za razvajanje, ampak neizpodbitna resnica. Posebni smo prav zato, ker smo različni. Posebni smo, ker smo sami in nespoznavni razen nas samih. Zame si poseben, bi pel. Ti si edini takšen kot si. Če se lahko dovolj utišaš, da res slišiš to vrstico, je to odtujujoče. Tudi opolnomočenje. Tudi res.
Kljub temu, da smo vsi enkratni, si delimo veliko stvari – predvsem slabosti. Če nas je zadnje desetletje česa naučilo, je to, da nas zaradi teh slabosti lahko kolektivno vdremo. Ciljno usmerjene ideje in ciljano oglaševanje nas lahko raztrgajo in preglasijo. Lahko smo prepričani in se ohladi namesto da bi obiskali naše prijatelje (znotraj Dežela izmišljenega verovanja ali ne). Z našimi enačbami nas lahko razveljavimo. Našo pozornost je mogoče vzeti od nas.
Ko pomislimo na Freda Rogersa, se spomnimo, da ga je mogoče tudi vzeti nazaj. Po potrebi s silo. S prijaznostjo, če je to izvedljivo. Toda popolnoma in absolutno, dokler spet ne sedimo sami, razmišljamo o svojih občutkih in se čudimo lastnim dimenzijam.
Lahko spremenim vsa svoja imena
In poiščite prostor za skrivanje.
Lahko naredim skoraj vse, ampak
V sebi sem še vedno sam.
Občudujete Freda Rogersa? Tudi mi. Zato očetovsko je izdal Iskanje Freda, pripovedni podcast o idejah, ki so animirane Soseska gospoda Rogersa in kaj pomenijo v letu 2019. Poslušajte oddajo iTunes oz na spletu slišati novinarja Carvella Wallacea, kako se spopada z zapuščino prijaznega, a zapletenega človeka.
