Nekateri otroci so preprosto nadarjeni. Morda ni rime ali razloga. Zdi se, da ni nobene povezave med družinsko strukturo in številom nadarjenih učencev v kateri koli državi. Enako, ko gre za izdatke za izobraževanje. Skoraj 1 od 6 študentov v Marylandu je uradno priznan kot nadarjen in nadarjen, vendar je država uvrščena le približno 25. v državi, ko gre za odstotek otrok, ki jih vzgajata obe biološki starši, in šolske porabe na državni BDP.
Rezultat? Zdi se, da trdna družinska struktura in denar – dva dejavnika, ki vplivata na skoraj vse vidike otrokovega razvoja – ne vplivata na število nadarjenih otrok v državi. Kaj torej?
Približno 3,2 milijona otrok je trenutno vpisanih v programe za nadarjene in nadarjene v javnih šolah ZDA. Še vedno pa na vprašanje, kaj točno je »nadarjen«, ni jasnega odgovora. Zvezni zakon priznava, da otroci z edinstvenimi darovi morda potrebujejo edinstveno pozornost, vendar ne daje smernic za prepoznavanje takšnih otrok. To se običajno obravnava na lokalni ravni, postopki pa se od države do države zelo razlikujejo. Nacionalno združenje za nadarjene otroke šteje za nadarjenega, če ima otrok v primerjavi z drugimi njegove starosti ali razreda napredno sposobnost učenja in uporabe naučenega na enem ali več predmetnih področjih ali v uprizoritveni ali likovni umetnosti." Kljub temu to pušča veliko premikanja soba.
Subjektivnost pomeni, da je zbiranje podatkov o »nadarjenih« študentih zastrašujoča možnost. Če želite ugotoviti odstotek nadarjenih otrok v vsaki državi, smo preložili na Nacionalni center za statistiko izobraževanja. Zdi se, da Maryland, Oklahoma, Kentucky, Indiana, Južna Karolina, Nebraska, Virginia, Severna Karolina in Georgia menijo, da je 10 odstotkov njihovih učencev »nadarjenih«. Ali imajo te države več otrok z napredno sposobnostjo naučiti? Ne. Vse to pomeni, da so bile te države najbolj proaktivne pri vpisovanju otrok v programe.
Dva glavna dejavnika, ki vplivata na uspešnost študentov, sta poraba za izobraževanje in družinska struktura. Otroci, ki jih vzgajajo poročeni, biološki starši, so boljši v šoli, okrožja, ki porabijo veliko denarja za izobraževanje, pa običajno vidijo, da njihova prizadevanja obrodijo sadove. Toda ko smo izvedli številke the Inštitut za družinske študije glede na podatke o nadarjenih nismo našli več nadarjenih otrok v državah, ki so poročale o več poročenih, bioloških starših, ki vzgajajo te otroke. In ko smo zagnali podatke o odstotku državnega BDP, ki je namenjen izobraževanju, smo bili podobno obupani.
Kolikor lahko ugotovimo, ti dve spremenljivki ne vplivata na vpis v programe za nadarjene in nadarjene.
Zmedeno? Mogoče, a tudi razveseljivo. Naša analiza je pokazala, da nadarjeni otroci prihajajo iz vseh vrst družin, vseh oblik in velikosti, in da programi, ki tem otrokom pomagajo doseči svoj polni potencial, državnim in lokalnim oblastem ne smejo stati znatnih zneskov denar.
Po mnenju Nacionalnega združenja za nadarjene otroke »Storitvam za izobraževanje nadarjenih ni treba preseči denarja. »Začetek programa zahteva le malo več kot priznanje osebja okrožja in skupnosti, da nadarjeni učenci potrebujejo nekaj drugačnega, zavezanost zagotavljanju ustreznega učnega načrta in poučevanja ter usposabljanje učiteljev na področju identifikacije in nadarjenosti izobraževanje.”
