Če bi teden šel po načrtih, bi bila Sarina družina do konca dramatično drugačna. noseča in ko je njen datum poroda mamljivo blizu, bi Sarah postala mama in prvič rodila svoje starše stari starši.
A sprememba tedna ni bila zgolj dramatična; bilo je potresno. Ko se je Sarah pripravljala na porod, je njena mati napovedala, da namerava povedati očetu, da želi ločitev po rojstvu otroka. Medtem ko je bil odnos njenih staršev že leta razburjen, je obvestilo o ločitvi — in čas — jo je šokiral. In poleg tega, da je imela otroka, je imela tudi velikansko skrivnost.
"Ko je moj oče prišel za božič in prvič srečal svojega vnuka, so vsi razen njega vedeli, da se bodo ločili," je dejala.
Čeprav je bil čas izjemno grozen, Sarah nikakor ni sama, ki vzgaja otroke v senci ločitve starejših staršev. Medtem ko je splošna stopnja ločitev nekoliko nižje od 70., 80. in 90. let, ločitev za pare, stare 50 let ali več - ali "siva ločitev", kot se imenuje - med letoma 1990 in 2010 podvojila. Zdaj pa približno eden od štirih
Austin, teksaški ločitveni odvetnik Janice Green in avtor pravnega vodnika Ločitev po 50 je dejala, da je povprečna starost njenih strank postopoma naraščala – vsako leto je opazila več sivih las.
"Imel sem stranke v njihovih 90-ih," je dejal Green. "Ta težava ne izgine v nobeni čarobni starosti."
Eva Sachs, kanadski finančni svetovalec za ločitev in soavtor knjige Ko je Harry zapustil Sally: Iskanje poti skozi sivo ločitev, je dejal, da večino sivih ločitev sproži žena, zahvaljujoč vse večji prisotnosti žensk, starejših od 50 let na delovnem mestu. "S finančno neodvisnostjo ženske ne čutijo, da morajo ostati v zakonu, ker ne delajo," je dejal Sachs.
Starejše ženske so pridobile ekonomsko neodvisnost, medtem ko se je življenjska doba povečala in spletni zmenki so cveteli. Ti pogoji so se združili v nevihto sive ločitve. "Vidijo, da v sivi ločitvi ne bodo nujno sami," je dejal Sachs.
Kljub svoji službi se ženske, starejše od 50 let, pogosto soočajo z zastrašujočimi težavami finančne težave po ločitvi. Nekaj več kot polovica vseh poročenih žensk prepustijo svoje finančno načrtovanje svojim možem. Ločitev lahko povzroči finančno odkritje in paniko. Ko se ljudje starajo, se zavedajo, da se njihove možnosti za ponovni začetek življenja zmanjšujejo. "Obstaja manj časa za finančno, čustveno, socialno okrevanje od pozne življenjske ločitve kot po prejšnji ločitvi," je dejal Green.
Starejši starši, ki se ločujejo, so ob spoznanju, da imajo omejen čas okrevanja, nagnjeni k temu, da se odrečejo finančnim obveznostim, ki so jih dali svojim otrokom, ko je bil denar lažji. "Odrasli otroci so morda pričakovali, da bodo njihovi ljudje pomagali pri šolanju, šolanju na fakulteti ali podiplomski šoli," je dejal Green. "Morda so obljubili, da bodo plačali za poroke ali financirali predplačilo za prvo hišo."
Čeprav lahko kratkoročno ne zagotovijo pričakovane finančne pomoči, lahko ločeni starejši starši povzročijo tudi ekonomsko obremenitev. Ko ostareli starši utrpijo poškodbe ali izčrpavajoče bolezni, se zanašajo na svoje odrasle otroke, da skrbijo zanje. Stroški zagotavljanja oskrbe skočijo pri odraslih otrocih podpirati ločene starše, ki živijo ločeno.
Tudi ločitev starih staršev spremeni družinsko dinamiko. Ko se odrasli spopadajo s težkimi finančnimi vprašanji, ki se pojavijo med sivo ločitvijo staršev, se lahko spopadajo s čustveno bolečino, ki je niso pričakovali. Ljudje na splošno domnevajo, da odrasli ne bodo trpeli, ko bodo ločitev staršev. To ni vedno tako.
"Gre v dve skrajnosti," je dejal Sachs. »Nekateri odrasli otroci pravijo: »Da, seveda, zelo očitno je, da se bodo moji starši ločili; vedeli smo, da se bo to zgodilo in bi se morala ločiti.’ Zelo podpirata, ker vidita, da sta oba starša zelo nesrečna. Druga skrajnost je, ko odrasli otroci nikoli niso videli, da se njihovi starši prepirajo. Ko njihovi starši jima sporoči, da se ločujeta, verjetno sta bolj šokirana kot par."
Seveda se odrasli s starši, ki se ločujejo, ne soočajo z enakimi težavami kot otroci, katerih starši so se razšli. Ni jim treba premetavati med domovi ali se vznemirjati pogodbe o obisku in imajo veliko več zrelosti, perspektive in neodvisnosti kot otroci. Kljub temu ima lahko ločitev staršev globok in dolgotrajen vpliv na odraslo osebo, še posebej, če je starš.
»Zelo sem doživel to izkušnjo, da sem odgovoren za vse in vsakogar in da se moram držati vse skupaj,« pravi mati dveh otrok v Illinoisu Jennifer, ki je izvedela, da njen oče zapušča mamo dva tedna po tem, ko je njen sin Rojen.
Ko se je borila z a novorojenček in poskušala vzpostaviti razmerje, o delu je dvomila, mama se je nanjo naslonila za podporo med ločitvijo.
"Počutila sem se, kot da sem pita, ki je bila pravkar razrezana na milijon kosov in ven," je dejala.
"Preden sta se moja starša razšla, sem bila že v zelo težkih težavah," je dejala. »Takrat sem res zelo potreboval svoje starše. In nisem jih dobil in iskreno, mislim, da je to res pripomoglo k temu, da sem pomislil, da moram to razmerje, v katerem sem bil, narediti ne glede na vse."
Vedela je, da oče njenih otrok ni prava oseba zanjo. A zahvaljujoč potrebi po uvedbi reda v svojem življenju, ki ji ga je vcepila ločitev staršev, je v razmerju ostala več kot desetletje.
Odrasli, ki se ločijo od staršev, so pogosto razočarani zaradi pomanjkanja strukturirane podpore, ki jim je na voljo. Ko so starši Kriste Mischo ločila po 45 letih zakona, je našla podporne skupine za odrasle, ki se ločujejo, in majhne otroke, katerih starši so se ločevali, nič pa za odrasle, katerih starši so se ločili.
Vnuki združujejo družine, kar je super, če si družine želijo biti blizu. Vendar bližina ni nekaj, za kar si stari starši, ki se ločijo, pogosto prizadevajo. Pravzaprav je verjetno ravno nasprotno. Po desetletja zakona, skupaj sta preživela dovolj časa, da sta vedela, da jim je bolj udobno narazen. Čeprav je to morda najboljše za stare starše, lahko povzroči nelagodje drugim družinskim članom.
Emma, mama, ki živi v New Yorku, je opazila, da bi skupinski besedilni klepeti postali pogovori ena na ena, ko bi delila fotografije svojega sina z ločenimi tastmi.
"Odgovarjali bi mi ločeno in zdelo se mi je, da ne želijo, da druga oseba vidi njihov odgovor," je dejala. Emma ve, da so odzivi ena na ena morda nesreča, vendar sumi drugače. "Zavedala sem se, da je morda neroden čas za njih, da bi bila prisiljena v to, ko je zadnja stvar, ki si jo želijo, opomniti drug na drugega," pravi.
Tudi ko se ločeni stari starši razumejo zaradi družine, njun razkol ustvari ovire pri starševstvu. Kalifornijska mama dveh Amyjinih staršev je končala njun 30-letni zakon, ko je bil njen prvi sin star eno leto. Njeni starši so ostali v dobrih odnosih in pogosto praznujejo praznike skupaj z Amyjino družino. To je bilo dobro. Toda zaradi tega je bil njun odnos še toliko bolj zapleten za pogovor z njenimi otroki.
»Svoji takrat šestletni hčerki sem moral razložiti, da čeprav sta babica in dedek zdaj ločena, ko sem bil jaz njenih let, sva vsi so živeli skupaj,« je dejala Amy in dodala, da njeni otroci ne razumejo, zakaj ne bi ostali skupaj v sobi za goste med obiski. "Mislim, da so moji otroci zdaj dovolj stari, da to začenjajo dobivati, vendar je to zame še vedno glavni vir frustracij in bolečine," je dejala.
Medtem ko se zdi, da je Amyina mama zadovoljna, da živi sama, je njen oče prestal vrsto po ločitvi dekleta, pri čemer vsaka zveza traja povprečno tri leta. Za Amy je postala že dovolj običajna rutina, da je uvedla pravilo: dekleta ne moreta spoznati vnukov, razen če zveza traja eno leto.
»Priseže, da je trenutna zadnja postaja v razmerju, a sta šele zdaj bliža se dvema letoma skupaj in nisem pripravljen veliko vlagati vanjo, dokler ne pretečeta tega treh let mark,« je rekla Amy. "Počutim se kot kreten, ker nisem bolj sprejemal očetovih deklet, toda to je dobesedno petič gor in dol je prisegel, da 'to je to! Popolnoma sem predan temu razmerju," le da sem kmalu pozneje prekinil z njo."
starši. Se bodo kdaj naučili?
