Povsem mogoče je verjeti v pomen in učinkovitost cepiva medtem ko se vživlja v anti-vaxxers. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil približno eden od 2000 otrok diagnosticiran z motnjo avtističnega spektra. Danes ima eden od 150 8-letnikov v ZDA diagnozo. Ni čudno, da je odgovor na vprašanje, zakaj se je to zgodilo, postala rastoča industrija. Navsezadnje strokovnjaki niso našli nobenega načina, kako bi razložili porast diagnoz. Vendar pa so raziskovalci z Univerze v Bristolu morda odkrili del tega, kar je spodbudilo porast: kajenje mater.
Novi študij, objavljeno v Znanstvena poročila, se naslanja na zbiranje podatkov 14.500 otrok v Avon Longitudinal Study of Parents and Children – aka Otroci 90-ih. Noseče matere so rekrutirali v letih 1991 in 1992, njihove otroke pa so spremljali več kot dve desetletji. Raziskovalci so ugotovili, da so dekleta 67 odstotkov bolj verjetno sodelovala ponavljajoča se vedenja in trpijo zaradi slabih veščin socialne komunikacije, če je bila njihova babica po materini strani kadilka. Na splošno je babica po materi, ki je kadila, povečala stopnjo diagnoze avtizma za 54 odstotkov. Ta medgeneracijski učinek je bil najmočnejši, ko matere med nosečnostjo niso kadile. Strokovnjaki sumijo, da je to posledica nekakšne epigenetske modifikacije, ki jo babica prenaša na mater, ko je noseča, vendar ta povezava ostaja nepotrjena.
flickr / Charlene Croft
Ne glede na to, kako se je enostavno navdušiti nad možnostjo izolacije vzroka za porast avtizma, je treba upoštevati veliko opozoril. Raziskovalci niso povsem prepričani, zakaj kajenje pri babici nesorazmerno prizadene dekleta, zlasti glede na prejšnje študij so kajenje pri babici povezali z različnimi vzorci rasti pri obeh spolih. Od 14.500 otroških poti je bilo tudi le 177 otrok z diagnozo ASD. Približno 7000 izpostavljenih lastnosti. Zaradi te bistveno manjše velikosti vzorca raziskovalci niso mogli ločeno analizirati vnukov in vnukinj.
Kar pomeni vse, da ta študija ne ponuja popolne razlage. Poudarja močno korelacijo.
Kljub temu zgodovinski čas naredi študijo res prepričljivo. Kongres ni zahteval zdravstvenih opozoril na cigarete do leta 1965, ravno v času, ko so bile mnoge zadevne babice morda noseče. Število odraslih, ki kadijo, se je zmanjšalo 42,4 odstotka leta 1965 do 15.1 odstotkov v 2015. Ti kadilci bi verjetno imeli vnuke po letu 1988, ko je stopnja avtizma začela naraščati. Prav tako je število otrok, starih od 19 do 35 mesecev, ki prejemajo cepiva povečala z 69 odstotkov leta 1994 na 83 odstotkov leta 2004. Razumljivo je, kako bi lahko zmedli učinke teh nepovezanih trendov. Prav tako je skoraj zagotovo bolj zapleteno kot le vzrok, epigenetika in posledica.
