Leta 1975 je takratni predsednik Gerald Ford podpisal Zakon o izobraževanju za vse invalidne otroke, ki je bil kasneje spremenjen in preimenovan v Zakon o izobraževanju za invalide. IDEJA, kot je postalo znano, je formula iz več delov (A, B, C in D), ki državam omogoča financiranje otrokom zagotoviti dobro izobrazbo invalidom in financira posebne izobraževalne programe, ki jih potrebujejo ti otroci. V račun za avtorizacijo, je bilo navedeno, da bo zvezna vlada zagotovila približno 40 odstotkov sredstev za program, vsaka država pa bi morala zagotoviti naslednjih 60 odstotkov omenjenega financiranja.
Trenutno je financiranje IDEA najnižje doslej. To je sramota.
IDEA, kljub vsem svojim prednostim, pravzaprav nikoli ni bila v celoti financirana od svojega začetka. To je zato, ker obstaja razlika med tem, kaj je "dovoljeno" in kaj je "prisvojeno". Račun — ki je bil ponovno pooblaščen leta 2004 in spremenjena prek Zakon o uspehu vsakega študenta leta 2015 — zagotavlja formulo za polno financiranje, izračun, ki med drugimi dejavniki temelji na tem, koliko študentov živi v določeni državi. Vsaka država uporablja svojo formulo. Danes služi IDEA
Po drugi strani pa je tisto, kar je dodeljeno programu vsako leto v letnem proračunskem postopku. To pomeni, da medtem ko drugi programi kot so socialna varnost in Medicaid, ki so s proračunskega vidika obvezne in vsako leto samodejno rastejo v realnih dolarjih, IDEA kopni kot del 'diskrecijskih' sredstev. Tam je omejena z omejitvami proračuna in bojem za denar v majhnem kolaču sredstev. (Drugi programi, ki živijo v tem vedru, vključujejo začasno pomoč za družine v stiski [TANF], program dodatne prehranske pomoči (SNAP) in pravzaprav velik del zveznega proračuna za izobraževanje. Niti en dolar proračuna K-12 ni prišel iz obveznih sredstev za proračunsko leto 2019; vse to je bilo vsako leto prisvojeno.
"Zvezni proračunski proces prikrajša otroke," praviRachel Merker, direktor politike in raziskav pri First Focus on Children, dvostranskem možganskem centru, ki preučuje, kako zvezna vlada načrtuje proračun za ameriške otroke. „Strukturno gledano, ko programi, kot je IDEA, izhajajo iz diskrecijske strani proračuna, so predmet letnega postopka odobritev in jih iztisnejo drugi programi. Če bi kongres želel v celoti financirati IDEA, ne bi ostalo denarja za druge programe. Zvezna vlada mora povečati velikost diskrecijskega kolača, da bodo programi, kot je ta se lahko financira brez zmanjšanja drugih programov, ki podpirajo zdravje, dobro počutje in izobraževanje otroci.”
Z drugimi besedami, če je bilo financiranje IDEA na obvezni strani proračuna – ali če je bilo več denarja usmerjeno v diskrecijsko proračun na splošno – politikom in oblikovalcem politik ne bi bilo treba izbirati, katere osnovne programe za otroke želijo shraniti.
»Temeljni in pomembni programi za otroke, vključno z IDEA, so narejeni tako, da se borijo za vedno manjši kos pite v piti, katere velikost se nikoli ne spremeni ali se včasih zmanjša. Na prvi pogled se zdi, da zvezna vlada ne daje prednost dobrobiti otrok,« dodaja Merker.
Zaradi te vrzeli v financiranju morajo države, ki morajo izobraževati vsakega študenta, najti načine za financiranje svojih posebnih izobraževalnih programov in učiteljev. Večina študentov invalidov danes večino časa preživi v splošnem izobraževanju učilnice in so vpisani v večjem številu kot kdaj koli prej ter končajo srednjo šolo in fakulteto rekordne stopnje. Medtem ko število študentov, ki izpolnjujejo pogoje za financiranje IDEA se je v zadnjih dveh desetletjih povečala za četrtino, se financiranje IDEA ni zmanjšalo. Medtem morajo okrožja plačati več stroškov za izobraževanje svojih študentov s posebnimi potrebami – vse skupaj pa strmijo navzdol proti zmanjšanju proračuna in pomanjkanju sredstev.
Posledično se pojavi domino učinek: okrožja, ki želijo denar, morajo usmeriti splošno financiranje v IDEA in zmanjšati druge programe, kot sta umetnost in glasba. razredov ali odpustijo defektologe in dajo različno sposobne otroke v splošno izobraževalne učilnice, kar jim ne služi vedno ustrezno. Posledica tega je, da šolski okrožji učiteljem ne morejo zagotoviti povišanj ali vlagati v manjše razrede, vire učilnic ali ustrezno plačati učiteljem posebnega izobraževanja.
»Če si ne zagotavlja ustreznega financiranja za IDEA znižujete tudi kakovost izobraževanja za vsakega študenta. Še vedno bodo imeli stroške izobraževanja dražjih študentov, vendar ne bodo prejeli ustreznih sredstev, zato bo trajalo stran ne le od ciljne populacije, ampak tudi od vsakega študenta,« pravi Drew Aherne, pomočnica direktorja javne politike sprva Fokus.
Vendar to ni vse slaba novica za otroke, ki jim pomaga IDEA. Pravzaprav Aherne opozarja na "Ohranite naš pakt Act" - ki je predstavljen demokratski senator iz Marylanda Chris Van Holland in demokratska predstavnica ZDA Susie Lee iz Nevade - to bi zahtevalo, da zvezna vlada izpolni svoj odobreni proračun ne samo za program IDEA, ampak tudi Naslov I financiranje, ki je zvezno financiranje najrevnejših šol v državi. Predlog zakona je bil uveden decembra lani in od takrat ni šel nikamor.
kot je, Financiranje IDEA je najnižja doslej zabeležena. Morda bo nekega dne zvezna vlada izpolnila obljubo ameriškim študentom javnih šol - a do te točke se bodo vlade držav trudile nadomestiti financiranje zvezna vlada jim ne daje na račun ameriških otrok, medtem ko zvezni proračun še naprej narašča in daje prednost tistim otrokom, za katere vlada trdi, da služiti. Zgodba ni nova. To je tipično. Je pa, odkrito povedano, odvratno.
