Ko je bil star približno štiri leta, se je moj sin zaljubil v film Polar Express in nas je prisilil, da smo ga gledali znova in znova in znova in znova in znova in znova in znova in znova do dneva, ko je DVD in — to je resnična zgodba — skočil iz predvajalnika in prosil za pijačo. Kdaj božič valjali smo se, gledali smo Polar Express. Sredi julija smo gledali Polar Express. Zgodbe pred spanjem, pesmi v avtu, izmišljene na dvorišču, Polar Polar vlak vlak vlak. Neke noči je moj sin, ki hodi v spanju, vstal iz postelje, se spotaknil dol, odprl drsna zadnja vrata verande in odšel ven; dva soseda sta ga našla ob 1.30 zjutraj v njegovem PJs četrt milje stran. Trije ugibajte, kaj nam je rekel, da išče.
Skratka, imel sem skoraj desetletje polarne izpostavljenosti in odkrito povedano sem čakal leta, da bi omilil svoj ugovor, da sem začel razmišljati: "Eh, to ni tako slabo!" kot sem storil z Fantomska grožnja ter Taylor Swift in Honda Odysseys. Ampak veš kaj? Nikoli se ni zgodilo. Film je še vedno smrtonosna vožnja po arktičnem peklu in še naprej me spodbuja, da bi kričal, si trgal lase in metal naokrog vedra Salvation Army.
Leta sem čakal, da bi omilil svoj ugovor, da bi začel razmišljati: "Eh, to ni tako slabo!" kot sem to storil s 'The Phantom Menace' ter Taylor Swift in Honda Odysseys. Ampak veš kaj? Nikoli se ni zgodilo.
Kar ne pomeni Polar Express je edini planet Božični film; nekateri izmed najbolj priljubljenih ameriških primerov družinske zabave vključujejo risanko o neusmiljenem čustvenem zlorabi najbolj krhkih soseščin otrok, film o najstniku, ki je obseden s pištolo, in posebna nočna mora Claymation, v kateri ljubki protagonist na silo iztrga zlobneža zob. Obstaja tudi Frosty the Sneženi mož, ljubljeni otroški lik, ki bo umrl čez približno tri dni.
Ampak kot nori božični filmi gredo, Polar Express ostaja vrh. Naredili so ga računalniki in Tom Hanks igra vse, še vedno pa je stal 165 milijonov dolarjev, od katerih je večina očitno šla za to, da bi videli, koliko govorečih metafor je mogoče vtakniti v minimalistično otroška knjiga. Knjiga, na kateri temelji film, je tiha meditacija o božični čarovniji, zaradi katere si zaželiš piti vročo čokolado; film promovira idejo, da če v tvojo hišo pride čuden človek z nelogično lokomotivo na črno noči, ki zahteva, da se peljete z njegovim vlakom do neke nedoločene destinacije, je edini razumen način ukrepanja pojdi na ta vlak.
Temeljna zavrnitev tuja nevarnost je prva težava filma; druga vključuje precej kavalirski pristop do nenadzorovanih otrok v množičnem prevozu. "Ena stvar glede vlakov," zelo resno pravi upogljivi Hanksbot, "ni pomembno, kam gredo, pomembna je odločitev priti na” — kot da ne boste dobili od daleč blizu lep seznam brez vkrcanja v naključna vozila, ne da bi upoštevali destinacijo, kar bi lahko naredili le, če bi bili leta 1921 potepuh. To popolnoma pomembno je, kam gre vlak! Kaj pa če gre vlak Liga pravičnosti, ali Burning Man? Kdaj ste bili nazadnje na postaji Penn Station kot: "Preseneti me!"
Kar se tiče Božička, je pompozna škatla za dremež, ki zbere 40.000 vilinov za njegov veličasten vhod, nato pa jih vse nemudoma ignorira, da bi se 10 minut pogovarjala s kakšnim otrokom.
To bi lahko počel ves božični čas: ta film prikazuje jeznega potepuha-duha, ki spi v kolesih in si pere nogavice v kavi; tam je avto, poln kričečih lutkovnih trupel; Severni tečaj je očitno arktična znojnica, ki je opremljena z neprijetnimi vilinskimi droni (eden od njih je Steven Tyler), ki Božičkov nastop pozdravijo s precej norim navdušenjem, saj ga vidijo vsako jutro. Kar se tiče Božička, je pompozna škatla za dremež, ki zbere 40.000 vilinov za njegov veličasten vhod, nato pa jih vse nemudoma ignorira, da bi se 10 minut pogovarjala s kakšnim otrokom. (Vilini porabijo 365 krat za izdelavo igrač za vse na Zemlji; Božiček Božič začne z besedami: "Tukaj je zlomljen zvonec, ki je padel z mojega avtomobila.")
Oh, in ne pozabimo, da ko se otroci vrnejo domov, pride prizor, ko pride darilo, ki nobeden od staršev ne prepozna, vsebuje pa opombo od »g. C” otroku svetuje, naj popravi luknjo v žepu in nihče ni niti malo zgrožen nad tem.
Tu je tudi navidezno sporočilo filma, da če ste osemletni otrok, ki težko verjame v Božička, bi morali popolnoma verjeti v Božičku, ki je laž. Torej res nisem prepričan, kaj je sporočilo, vendar sumim, da je nekaj o Aerosmithu. Poglejte, jaz sem za božično čarovnijo. Imejmo le malo manj spektralnih čudakov in morda kakšne čistejše nogavice.
