Združene države se ponašajo z nekaterimi najčistejšimi voda iz pipe v svetu zahvaljujoč nizu zakonov – zlasti Zakona o varni pitni vodi iz leta 1974 –, ki določajo standarde za dovoljene ravni onesnaženja. Toda v zadnjih nekaj letih so odmevni incidenti kontaminacije v Flintu v Michiganu in okrožju Jim Hogg v Teksasu osvetlili čase, ko se ti sistemi pokvarijo. V2017, je analiza skupine za zagovorništvo okolja pokazala, da milijoni ljudi v Združenih državah pijejo vodo iz pipe, ki bodisi ni bila testirana ali pa krši zakone o čisti vodi. Ta onesnažena voda je lahko še posebej zaskrbljujoča za starše, ker otroci zaužijejo več vode glede na velikost svojega telesa kot odrasli in so bolj verjetno prizadeti zaradi običajnih onesnaževal.
"Otroci ne potrebujejo toliko strupenih snovi, da bi lahko povzročili veliko škode," pravi Abby Mutic, medicinska sestra, raziskovalka zdravja okolja na univerzi Emory. "Ne presnavljajo stvari na enak način, njihovi možgani in telesa pa se še razvijajo."
Na splošno večina otrok – in večina odraslih – ne pije dovolj vode, voda pa je najbolj zdrava za pitje, pravi Maria Galvez, izredni profesor na oddelkih za okoljsko medicino in javno zdravje ter na oddelku za pediatrijo na Medicinski fakulteti Icahn v Mountu Sinaj. Zato je zanesljiva oskrba z vodo tako pomembna. Otroci med 1. in 3. letom naj bi spili okoli pet skodelic vode na dan in tega ne bi smeli preskočiti zaradi skrbi glede oskrbe z vodo.
Zato je še posebej strašljivo pomisliti, da je nekaj, kar otroku dajete piti, kar naj bi bilo dobro zanj, morda nezdravo. Vendar obstajajo ukrepi, ki jih družine lahko sprejmejo, da se zaščitijo.
Kontaminirana voda: kaj skrbeti
Tveganja onesnaženja vode v Združenih državah se zelo razlikujejo, pravi Mark Miller, sodirektor Specialna enota za zdravstveno zdravje zahodnih držav na kalifornijski univerzi San Francisco. "Odvisno od lokacije in posebnih okoliščin." Toda nekatera relativno pogosta onesnaževala so zaskrbljujoča po vsej državi.
Za zelo majhne otroke so nitrati še posebej nevarni. Nitrati lahko puščajo v oskrbo z vodo iz odplak in gnojil, ravni spojine pa so nad 10 miligramov na liter lahko pri dojenčkih, mlajših od enega leta, povzroči stanje, imenovano methemolobinemija, vendar se pogosto imenuje »sindrom modrega dojenčka« star. Stanje preprečuje, da bi rdeče krvne celice učinkovito prenašale kisik in lahko povzroči letargijo, težave z dihanjem in v skrajnih primerih izgubo zavesti in smrt. "Za zdravje okolja je to problem, edinstven za otroke," pravi Miller.
Arzen, ki je rakotvorna snov, predstavlja tveganje za zdravje tako za otroke kot za odrasle, in celo dovoljene količine v pitni vodi so povezane z rakom, pravi Miller. "Biti nad najvišjimi ravnmi onesnaževalca za to je precej pomembna stvar."
Svinec, ki ovira kognitivni razvoj pri otrocih, lahko onesnaži vodo, če izlije iz kovinskih črpalk ali cevi. Tudi majhni odmerki lahko vplivajo na otroke – povzročijo vrsto simptomov, vključno z razvojnimi zamudami, razdražljivostjo, učnimi težavami, izgubo sluha. Izpostavljenost svincu v otroštvu je tudi povezana z nasilnim kriminalom.
Medtem ko so nekatera mesta resno onesnažena s kemikalijami, kot so svinec in nitrati, ki lahko povzročijo neposredne učinke na zdravje, je povprečno individualno tveganje za bolezen zaradi vode nizko, pravi Miller. "Te težave večinoma ne bodo povzročile nečesa, kar bi lahko prepoznali kot neposredno posledico vode pri vašem otroku," pravi.
Pomanjšanje pa je takrat, ko boste morda začeli opažati težave. "Vpliv na katerega koli otroka je lahko majhen, a ker vsi pijemo vodo vsak dan, je lahko celoten vpliv na javnost pomembnejši." Glede na analiza 2017 Svet za obrambo nacionalnih virov je ugotovil, da ima več kot 300 javnih vodnih sistemov ravni svinca višje od zdravstvenih standardov, na primer, in več kot 1000 jih je imelo ravni arzena višje od zdravja standardi.
Seveda obstajajo tudi onesnaževalci poleg svinca, arzena in nitratov. Mangan in različne kemikalije, ki izhajajo iz pesticidov, so zaskrbljujoče, vendar so te veliko redkejše in če jih najdemo, vsaj v javnih vodah, običajno v tako majhnih odmerkih, da niso škodljive. Bakterije, virusi in protozoji so še posebej škodljivi za otroke, vendar so v javnih oskrbah z vodo izjemno redki. Po drugi strani pa, če greste na nahrbtnik z otroki, filtrirajte vodo in prinesite jod!
Je Vaš Kontaminirana voda? Kako ugotoviti
Prvi korak k zagotavljanju, da je vaša voda varna, je vedeti, od kod prihaja vaša voda, pravi Galvez. "Imate mestno vodo ali vodo iz vodnjaka?" ona pravi. "Spoznajte svojo oskrbo z vodo."
Če vaša voda prihaja iz vodnjaka, zanjo ne veljajo zvezni predpisi. Približno 15 do 20 odstotkov ljudi v Združenih državah dobi vodo iz vodnjakov in sami so odgovorni za spremljanje vode. Večina izbruhov bolezni, povezanih z vodo, izvira iz vode iz vodnjakov, vendar mnogi ljudje samo enkrat testirajo vodnjake, ko se preselijo v dom, pravi Galvez.
Ameriška akademija za pediatrijo priporoča, da se vrtine letno testirajo na nitrate in koliformne bakterije, ki so znak fekalne kontaminacije. Če je doma novorojenček, je treba vodo ponovno testirati, tudi če je bil letni test čist. Vodo iz vodnjaka je treba testirati tudi, če je sam vodnjak moten ali poškodovan, če ima več ljudi v istem domu bolezen prebavil. Otroci šteje za ogroženo za zastrupitev s svincem (ki so upravičeni do Medicaida ali živijo v hiši, zgrajeni pred določenim letom) se pregledajo za povišano ravni svinca pri 1. in 2. letu starosti in če ima otrok povišano raven svinca v krvi, je treba vodo ponovno testirati kot no.
Številna mesta imajo na voljo tudi brezplačne komplete za testiranje svinca, če imate vprašanja o določenih ceveh v vašem domu — tudi če je voda pri viru brez svinca, jo lahko kovinske komponente v domu vsebujejo. Če to ni možnost, pravi Galvez, lahko kupite komplete.
Če pijete komunalno ali mestno vodo, po drugi strani mora ponudnik vode po zakonu proizvesti a javno letno poročilo o kakovosti vode, da pokaže, ali voda ustreza zveznim standardom za ravni onesnaževal. »Oglejte si poročilo. Poglejte, kaj počne vaše mesto. Preverite poročilo o kakovosti vode. Če ste zaskrbljeni, povejte lokalnim odločevalcem, da ste zaskrbljeni,« pravi Galvez. Agencija za varstvo okolja spletno mesto vas lahko usmeri k vašemu lokalnemu dobavitelju vode.
Kontaminirana voda v steklenici?
Kljub znakom večje kontaminacije pa zaskrbljenost zaradi nizke ravni vode ljudi ne bi smela prisiliti, da tečejo k ustekleničeni vodi. To ne bo nujno pomagalo.
"Ustekleničena voda ni strožje regulirana kot voda iz pipe," pravi Miller. "Ne želimo, da bi ljudje za to porabili bogastvo. To ne velja, če obstaja res huda lokalna kontaminacija, vendar z javnimi vodnimi sistemi, ki izpolnjujejo standarde, ni nujno, da vam bo bolje pri ustekleničenih voda.” Ustekleničena voda je tudi draga - v Flintu v Michiganu, kjer je huda kontaminacija pomenila, da so morali prebivalci uporabljati ustekleničeno vodo, s čimer so vzdrževali stroške oskrbe mesta konec 20.000 $ na dan— in ustvarja plastične odpadke.
na primer visoke ravni arzena so bile najdene v blagovnih znamkah ustekleničene vode, vključno z blagovnimi znamkami, ki se prodajajo pri Whole Foods in Walmart.
Vodni filtri pa so pogosto preprost način za zaščito pred onesnaževalci. "Mislim, da pri teh stvareh ne morete biti pretirano previdni," pravi Mutić. "Obstajajo sistemi za filtriranje vode, ki za družine niso previsoki." Za med 40 in 150 $ lahko starši opremijo svoje pipe in umivalnike Filtri s certifikatom NSF International ki lahko zmanjša onesnaževalce, ki so še vedno v oskrbi z vodo – kar je za nekatere družine lahko majhna cena za duševni mir.
"Ne govorim tega, da bi ustvaril alarm in skrb," pravi Mutic. "Spodbujam ljudi, da imajo več znanja o svoji vodi, da bodo lahko opolnomočeni."
