Kot je jasno vsakemu staršu, ki svojim otrokom bere knjige, obstaja prepad med tem, kaj odrasli želijo, da berejo njihovi otroci, in tem, kar otroci dejansko želijo brati. Eden od razlogov Ljubezen, nova knjiga avtorja Matta de la Peñe in ilustratorja Lorena Longa, je tako izjemen del otroške literature je, da gre za meditacijo o nesebični prijaznosti, ki jo odobrijo starši, in za otrokom prijazno serijo ilustriranih zgodb. Vsaka razširitev ima globino in skrivnost, ki ne samo poveča jezik, ampak gradi zgodbe, ki so neodvisne od tega.
Še posebej je en namaz, ki pade skoraj točno na sredino knjige, ki se drži. V njej se pod klavirjem skrči fant, ki ga tolaži pes. Napol prazen kozarec rjave tekočine stoji na klavirju blizu metronoma, zataknjenega na sredino kljuke. V ospredju sta na tleh, prevrnjena, ležala svetilka in stol. Desno iz okvirja stopi moški z odpeto srajco in odpetim rokavom. Vidna je le njegova noga in ena roka. Na levi v okvir vstopi ženska, z obrazom zakopanim v roke. Besedilo, razdeljeno na pregib, se glasi: »Ne samo zvezde ugasnejo, odkrijete. Tudi poletja so. In prijateljstva. In ljudje."
Nenavadno je videti nekaj tako resničnega v otroški knjigi splošnega zanimanja. Te vrste prizorov sicer obstajajo, vendar so običajno omejene na tako imenovane »knjige o družbenih vprašanjih«. Te knjige imajo naslove kot so Zgodila se je strašna stvar in Želim si, da očka ne bi pil toliko. Nekateri od njih so čudoviti, vendar na splošno uživajo manj robustno distribucijo iz precej očitnih razlogov.
Tako imenovani klavirski namaz ni edini v knjigi ki se spogleduje s temo – takoj za njim je stran 11. septembra – vendar je to najbolj strašljiva podoba v knjigi, ki pristane s čustvenim vplivom.
"Ko smo prišli do tega razpona," pravi de la Peña, "sem vedel, da bo enostavno upodobiti pogreb ali konec šolskega leta ali kaj podobnega. Toda oba sva si rekla: 'Kaj pa, če bi se samo odločila za to? Kako bi to izgledalo?''
»Mislil sem,« se oglasi Long, »da bi lahko šli še malo naprej. Glede na stopnjo ločitev v državi bi lahko polovica otrok tam zunaj bil otrok pod klavirjem." Za Lorena, ki pravi, da v njegovi družini teče odvisnost, je podoba še posebej odmevna.
Sodelavci so se usedli z očetovsko razčleniti, kako deluje širjenje in kako so z umetnostjo ustvarili podobo, ki bi jo otroci lahko razumeli in se iz nje učili in ki bi jo odrasli na žalost morda prepoznali.
Loren Long, z dovoljenjem Penguin Young Readers
Perspektiva
Dolgo je sprejel nov slog ilustracij za Ljubezen kot je bil zaposlen v svojih prejšnjih knjigah. Kolažiral je monotipe in delal z akrilnimi barvami, da bi slikam dal surovo energijo. Igral se je tudi s perspektivo, ki je v tem razmaku močno izkrivljena. Koti so nemogoči in zvenijo. Izbočena tipkovnica, klop potisnjena navzdol in ven ter klavstrofobične linije parketa ustvarjajo napetost. Jeza prekrivi sobo.
Loren Long, z dovoljenjem Penguin Young Readers
Veliki klavir
Tako Long kot de la Peña poudarjata, kako pomembna je raznolikost za knjigo. "Ne samo rasna raznolikost," pravi de la Peña, "tudi družbenoekonomska, geografska in ideološka raznolikost." Prej v knjigi je razpon, ki prikazuje moškega z brki, ki pleše s svojo hčerko na vrhu prikolico. Pokvarjen tovornjak stoji na blokih na njegovem dvorišču. Jasno je, da so ti ljudje revni in ni jasno, ali so tudi srečni ali ne.
Ko je šlo za širjenje klavirja, je de la Peña trdil, da je družina višji srednji razred. "Ne želimo, da bi to pomenilo, da se to dogaja v propadajočih soseskah." V ta namen je Long vključil označevalce bogastva. Na eni steni so vgrajene knjižne police. Klavir je grand (povprečna cena $19,000). Tla so parket ribja kost, kar kaže na letnik iz sredine stoletja. Moški nosi hlače s črtami in usnjene oxfordice. Očitno je delavec belih klicev. Kljub temu pije in je jezen. To ni dovolj.
Loren Long, z dovoljenjem Penguin Young Readers
Metronom
Najzanimivejši detajl je lahko metronom starega sloga, njegovo nihalo se je za vedno zataknilo na skrajnem koncu klika. Označuje zvok in čas. Nakazuje, da se je igral klavir in bralca kopa v tišini, ki je očitno sledila eksploziji hrupa in temperamentov. Zrak v sobi je težak in tih, samo tik-tik nenehnega merjenja časa metronoma in pridušen jok matere v njene roke. Tako kot žalost in žalost je metronom nenehen.
Loren Long, z dovoljenjem Penguin Young Readers
Kozarec za viski
Steklo na vrhu klavirja podaljša zgodbo nazaj. »Najprej je bila namesto kozarca steklenica viskija,« pravi de la Peña, »toda naš urednik je bil tako: gremo predaleč." Po sestavi kozarec za viski tvori en vogal trikotnika na desni strani stran. Drugi dve točki sta prevrnjen stol in očetova figura. Dobesedno izpuščen je deček, zvit pod klavirjem, ki ga tolaži le pes. Ali bi komad deloval brez kozarca, noseča z implikacijo alkoholizma? Ja, zagotovo veliko zakonskih prepirov poteka brez mazanja. In groza tukaj ni toliko boj, ampak prevrnjen stol in svetilka. Vendar je alkohol posebej za Loren pomemben.
"V svoji družini sem imel odvisnost," pravi. »Pomembno mi je bilo, da priznam tisti del naših otrok na svetu, ki vidijo odvisnost in jim pokažejo, da je v tej podobi še vedno ljubezen. Samo zato, ker se vaši starši morda ne strinjajo, to ne pomeni, da oče ne ljubi tega otroka ali da se ne bo vrnil."
