Ne vsiljujemo zaslonski čas pravila o naših prvi razred sin Apolon. Po eni strani je priden delavec. Opravlja svoj pospeševalni program za branje/pisanje Domača naloga vsako jutro (tudi ob vikendih) in pomaga po hiši: pometanje tal, pospravljanje za sabo, celo košnja trate — z mano tik ob njem, seveda. Mali Apollo si zasluži malo odmora in zdaj, ko je star 7 let (»in pol, oče«), njegov izpad pogosto vključuje zaslonski čas, običajno v obliki Robloxa ali Minecrafta.
"Oče?" prihaja klic, običajno s kavča v družinski sobi. Počel bom vse, razen sedel in se sprostil. Smo trije in živimo v hiši s sprednjim dvoriščem, dvoriščem in dvema ovirama. perilo in umivalnik poln jedi ki se napolnijo, ko nihče ne išče. Med budnostjo se nisem usedel in sprostil že približno sedem let in pol.
"Da, Apollo?" odgovorim.
"Očka, kako se črkuje 'McDonald's'?"
To zgodbo je predložil a očetovsko bralec. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo mnenj očetovsko kot publikacija. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
Sploh se več ne sprašujem zakaj. Ustavim vse, kar počnem, in se odpravim naravnost do njegovega lista, kos papirja z določenimi posebnimi besedami na njem. Položim ga čez klubsko mizico in pograbim priročen marker.
"Vidiš?" Pravim, napišem in izzvenim »M-C-D-O-N-A-L-D-S« in ga nerodno postavim med »Spider-Man« in »Walmart«.
"Hvala," pravi moj sin in zdaj izmenjuje pozornost med rjuho in iPadom.
»Vljudno vabljeni,« rečem, a ne, preden zagledam zaslon. Z rjavo kožo (kot je pri mojem sinu) in dolgimi blond lasmi (zagotovo ne kot pri mojem sinu), bloden avatar, ki nosi vijolična sončna očala in na hrbtu dvojčka katana v obliki črke X pozdravlja stranke izza gotovine registrirati. Tik nad tem popolnoma veselim tipom je zaslonsko ime mojega sina.
Preden me obtožite, da sem prenizko postavil letvico – blagajničarke hitre prehrane so močnejša pasma, kot bom kdajkoli – samo Vedite, da v tem vesolju lahko skoraj vse v resničnosti, tako resničnem kot izmišljenem, postane igranje vlog igro.
Moj sin je igral Roblox, čeprav se tudi sam ukvarja s podobnim Minecraft. Med obema igrama v bistvu vladata vesolju igranja vlog. Samo v iskalno vrstico vnesite samostalnik ali lastno ime — »Hokej«? "Cilja"? "Big Mac"? "Zrak"? — in Roblox ima svet za vas in vaš spremenljivi avatar. Čeprav ne bi vedel, ali je to kaj zabavno, ker še nikoli nisem igral nobene igre, moj sin dobi kar nekaj ur užitka na teden od – kaj počne zdaj? — gradnja hiš iz blokov lave.
Običajno sva z ženo dovolila, da Apollo sam igra Roblox ali Minecraft. Običajno nas ne skrbi. Običajno pa Apollo ni neodvisen bralec in pisec. Zdaj, ko je – in je tudi precej spodoben tipkam za lov in kljuvanje –, z ženo razmišljava o spremembi naših pravil družabnih iger. Tako Roblox kot Minecraft omogočata igralcem, da se pogovarjajo med seboj, kar je, priznam, precej strašljivo. Sprašuješ se, koliko je tam zunaj se pretvarjajo, da so otroci privabiti dejanske otroke, da v najslabšem primeru razkrijejo svoje lokacije in v najboljšem primeru razpravljajo o temah za odrasle. Ni mogoče ugotoviti, s kom uporabniki klepetajo ali o čem klepetajo, razen če pazite njihova ramena, in kdo ima čas za to, ko se je v umivalnik?
Z ženo sva ubrala pristop čakanja in gledanja, a samo zato, ker je najin sin vreden zaupanja in pošten in bi nam povedal, če se dogaja kaj čudnega. Za druge starše, katerih otroci imajo morda zahrbtno stran ali se zdi, da jim je všeč negativna pozornost, je edini odgovor, da nepričakovano pridejo, ko se igrajo in preverijo. Morda je nesramno, vendar govorite o življenju vašega otroka. (V naši hiši lahko Apollo kadarkoli zapre vrata svoje sobe ali kopalnice, lahko pa tudi midva z mamo valceriva, kadar koli hočemo.)
Edina možna pomanjkljivost mojega sina, ki jo vidim, je, da začne čas pred zaslonom enačiti z resničnostjo – z dejanskim igranjem. Še enkrat, še ne skrbimo, saj vemo, da se še vedno rad igra z mano plišastih živali in dela na svoji umetnosti in obrti. In tudi Igraj se zunaj in vadite tae kwon do.
Kar se tiče prednosti, je nekaj: postane boljši v komunikaciji in, kot se zdi to čudno, postane boljši pri reševanju problemov, saj v obeh Roblox in Minecraft se sooča z ovirami, ki jih je treba premagati, ne glede na to, ali so to dejanske ovire na dirki ali veliko število Big Macov, ki jih je treba skuhati in služil.
Čeprav ni prepričljivih dokazov, da je predolg čas pred zaslonom škodljiv za zdravje otrok, tega nočemo poskusiti in ugotoviti. Če pride do te točke, bomo Apollu rekli, naj odloži naprave (potem ko za minuto odložimo svoj telefon) in spodbudimo staro zabavo, na primer delanje ugank ali igranje šarad. Ali igranje Harryja Potterja z polnjenim bobrom, žirafo in Snoopyjem.
Pred dnevi je Apollo omenil nekaj o Facebooku in pridobivanju veliko "všečkov". Kje je to slišal, moja žena in nimam pojma, a sumimo, da je v njegovem pošolskem programu, kjer je v isti sobi kot nekaj petih razredniki. Kot vedno čakam na stvari, sem sinu rekel, da lahko »počaka« do 25. leta, preden bo kdaj »videl« aplikacijo za družbene medije.
Anthony Mariani z ženo in sinom živi v Fort Worthu in je avtor (tragično, čeprav ne nepričakovano) neobjavljenih spominov o starševstvu. Mali človek: Napol resnična zgodba. Ne spremljajte ga na Twitterju @Anthony_Mariani.
