Dve samotni leti, Barbie bil samski. Debitirala je leta 1959, vendar šele leta 1961 Ken, prišla je moška lutka, ki si jo je izmislila za svojega fanta. Ime je dobil po sinu Eliota Handlerja, soustanovitelja Mattel, in njegovo ženo Ruth, ki je na koncu postala predsednica podjetja.
Barbie je postala razvpita zaradi svojih nerealnih in patriarhalnih lepotnih standardov, vendar obstaja tudi osnovna težava s Kenovo anatomijo: on nima penisa. Nova funkcija v Jezebel o Kenovem brezkurju pripoveduje zgodbo o tem, kako se je odločilo, kaj je (in ni) med Kenovimi nogami.
Podjetniška smučenost
Ruth Handler, izumiteljica Barbie, se je borila s svojim možem in preostalo oblikovalsko ekipo pri Mattelu, da bi zagotovila, da ima lutka prsi, in podobno je upala, da bo Ken "vsaj izbokel".
Cy Schneider, oglaševalec podjetja, je dejal, da je velikost Kenove izbokline "vroča notranja težava." Kljub temu Mattel nikoli ni resno razmišljal o možnosti, da bi Kenu dali penis vodstvenih delavcev.
»Če bi otrok slekel kopalke, se nam je zdelo neprimerno, če bi odrasli fant penis – zato smo vsi prišli do zaključka, da bi moral imeti trajne kopalke,« je poročala Ruth.
Otroška psihologija
V Mattelu je bila vsaj ena oseba, ki je želela, da bi Ken imel pravi penis: Charlotte Johnson, zgodnja oblikovalka Barbiejevih oblek.
»Ali veš, kaj bo naredila vsaka deklica v tej državi? Sedeli bodo tam in opraskali to barvo, da bi videli, kaj je pod njo. Kaj bi drugega naredili?" Johnson je rekel.
Dr. Ernest Dichter, psiholog in strokovnjak za trženje, se je strinjal, da je primarni način igranja za punčke oblačenje in slačenje po tem, ko so več ur opazovali dekleta, ki se igrajo s punčkami.
"[Dichter] je poudaril, da je glavni način igranja za lutke Barbie in Ken oblačenje in slačenje," je zapisal Schneider.
»Spraševal se je, ali bodo otroci razumeli, da je Ken fant, ali razumeli, kaj fant v resnici je. Ali bi Kena videli kot svojega očeta, brata ali fanta iz sosednje hiše? In če je tako, ali je bilo zdravo videti ga slečenega? In ko je bil gol, zakaj je bil ali ni bil videti kot očka ali brat?"
Najlažji način, da bi se izognili tem trnovim vprašanjem, je bilo Kenovo genitalije gladko.
Proizvodna vprašanja
Čeprav na koncu ni bil dejavnik med evnuhom in ne-evnuhom Kenom, je proizvodni proces po Schneiderjevem mnenju Kenov paket znižal.
Bili sta dve težavi. Oblikovanje kratkih hlač, ki bi se prilegale Kenovemu paketu, se je izkazalo za težko za japonsko tovarno, ki jo je Mattel uporabljal za proizvodnjo. Poleg tega bi velika, zaobljena izboklina, ki jo je izbral Mattel, k proizvodnim stroškom dodala cent in pol v primerjavi s skromnejšim paketom.
Inženirski nadzornik je "samovoljno" odpravil oba zapleta.
Torej imate to: strahopetnost podjetja, otroški psiholog in meje zgodnjih šestdesetih let proizvodna tehnologija se je zarotila, da bi svetu dala razmeroma slabo obdarjene Kenove otroke, s katerimi se igrajo desetletja.
Za več informacij o kasnejši zgodovini in posledicah Kenove brezkurnosti si oglejte celoten del o Jezabeli. Nikoli več ne boste enako gledali na gladko, ukrivljeno območje med Kenovimi nogami.
