Republikanci in demokrati, ki trenutno delujejo v državnih in zveznih zakonodajnih organih, se trudijo doseči čez pot, medtem ko igrajo na volilne baze, za katere se zdi, da se nič ne strinjajo. To žalostno dejstvo vrže izjemen dosežek senatorja zvezne države Washington Joeja Faina, republikanca v modri državi, v močno olajšanje. Fain je sodeloval s kolegi iz obeh strani, da bi ustvaril progresivno programi starševskega dopusta. Senator Fain, a sam oče, je uspelo tako, da je plačan dopust obravnaval kot osebno in gospodarsko vprašanje in ne kot politično. To je bila pametna poteza, večina Američanov podpira zamisel o starševskem dopustu. To je ena redkih stvari, kjer je mogoče poiskati in najti dogovor.
S svojim programom družinskega dopusta, ki je v celoti veljaven, Fain upa, da bo preostala država sledila temu in poskrbel, da bodo očetje lahko tam v ključnih prvih tednih svojega otroka. Očetovsko je s Fainom govoril o tem, ali bi njegov uspeh lahko republikancem v prestolnici države zagotovil načrt igre o vprašanju, za katero je predsednik Trump izrazil zanimanje.
Bi mi lahko povedali malo o rojstvu vašega sina? Na nek način se zdi to najpomembnejši politični dogodek pred sprejetjem novega Washingtonskega zakona, kar je nekako ljubka stvar.
Dostava je bila zelo zelo dolga in zapletena. Na koncu smo morali narediti carski rez. Spomnim se le trenutka, ko so ga zdravniki dvignili in pripeljali k mizi. Dobil sem svojega novega fantka in je pet metrov od mene, toda tam je moja žena po tej obsežni operaciji. Razmišljal sem, Kje naj bom zdaj? Nisem hotel zapustiti svoje žene, potem pa je rekla: 'Pojdi tja in mi povej, kaj vidiš.'
Presenetili sta me dve stvari: kako zelo lep je bil in koliko las je imel na glavi. O moj bog. Bi si mislil, da ima na sebi prt. Imel je to ogromno polno glavo las. Bil je zdrav majhen otrok in prav super je bilo biti tam v tistem trenutku.
Predstavljal bi si, da je bilo koristno, da se ne bi takoj vrnili na delo.
Res je bilo koristno biti tam na stotine trenutkov, ki so sledili naslednjih nekaj mesecev. Tega preprosto ne morete zamenjati.
Glede na to, kar ste govorili o predlogu zakona, je eden najbolj izjemnih vidikov tega, da ste republikanec v demokratski državi, ki je lahko sprejel ta del zakonodaje. Ali lahko spregovorite o tem, zakaj menite, da starševski dopust v času tolikšnih razdorov postaja dvostransko vprašanje?
Pravzaprav me ne zanima, ali so argumenti republikancev ali demokratov, to je tisto, kar je zame smiselno. Prvič, mala podjetja z ekonomskega vidika želijo imeti možnost zaposliti in obdržati vrhunske talente. Vrhunski talenti skrbijo za koristi, na primer za preživetje časa s svojim novorojenim otrokom. Na resničnem konkurenčnem trgu je včasih finančno nemogoče, da bi mala podjetja lahko ponudila program, ki jim omogoča, da konkurirajo s tovrstnimi ugodnostmi velikega podjetja. To je način za izenačenje konkurenčnih pogojev za mala in velika podjetja ter od sektorja do sektorja da ustvarimo novo izhodišče in omogočimo dostop do plačanega dopusta za družine v vseh sektorjih in dohodkih ravni.
Očitno je najmočnejši družbeni argument, da vemo, kaj dejavniki in številke pravijo o povezanosti in pomenu dveh staršev v izjemnih časih v otrokovem življenju. Ne samo zato, da lahko otrok pride na svet in se poveže z obema staršema ter se prilagodi okolju ki sta tam njuna dejanska mama in oče, pa tudi zato, ker je za starše, še posebej novopečene, to povsem novo svetu.
Mislite, da se ne naredi dovolj, da bi staršem dali možnost obstoja v tistem trenutku.
Če so naslednji dan spet v službi, starši zmanjšajo to monumentalno izkušnjo, ki so jo pravkar imeli. Mislim, da je v službi moči in povezanosti družin čas, da ljudje nimajo le priložnosti, da preživijo čas s svojimi novorojenčki, ampak da to postane družbena norma. Najprej moramo zagotoviti to možnost. Nato ustvarimo družbeno normo. Za dolgoročno zdravje otroka in družine je najbolje, da si mame in očetje vzamejo dopust.
S podjetji, kot sta Microsoft in Amazon ki vodijo trend starševskega dopusta za svoje zaposlene, kaj menite, kaj je posebnega v zvezni državi Washington, ki ji pomaga pri vodenju odgovornosti?
Tržne sile, na katere se odzivajo, je generacija zaposlenih, ki to resnično zahtevajo. To jim je pomembno. To je nekaj, na kar bodo upoštevali, ko se bodo poskušali odločiti, ali bodo delali v podjetju A ali podjetju B. Mislim, da se odzovejo na to, da to zahteva javnost.
Drugo vprašanje je, da so podjetja, ki ste jih pravkar poimenovali, res velika in imajo pri roki pošteno količino denarja in lahko prodajajo svoje blago za dober dobiček. Naravno bi bilo, da bi to storili prvi, vendar je zato tako pomembno, da imamo takšen sistem v zakon, ki smo ga sprejeli, ker odpira vrata podjetjem, ki niso najhitreje rastoča podjetja na planetu všeč Amazon. Podjetjem odpira vrata, da imajo enake možnosti za svoje zaposlene.
Trenutno obstajajo le štiri druge države Kalifornija, New York, Rhode Island in New Jersey, ki ponujajo starševski dopust. Kakšni so koraki, ki jih moramo narediti, da zagotovimo, da veljajo nacionalni zakoni o starševskem dopustu?
Najprej bi rekel, da je bilo to, kar je naredil Washington, edinstveno. Smo prva država, ki še ni imela programa začasne invalidnosti. Na nek način so te druge države ta družinski in starševski dopust dodale kot dodatno ugodnost ali razlog za plačani dopust poleg tega invalidskega programa, ki so ga države že izvajale. Washington tega ni imel. Res smo morali ustvariti sistem iz nič. Mi smo prva država, ki je to storila.
Mislim, da smo ustvarili model, ki mu lahko sledi preostala država na državni ravni, da bi to lahko storili. Glede na to, ali obstaja nacionalni načrt, ki bo predstavljen v prihodnjih letih, mislim, da bi bilo to super. Vendar menim, da to ne bi smelo preprečiti držav pri ustvarjanju lastnih programov. Ker, kot vemo, je najboljši način, da države spodbudijo zvezno ukrepanje, da prevzamejo vodstvo.
Ali želite kaj povzeti povedati o pomenu starševskega dopusta?
Pri družinskem dopustu bo več ljudi dobilo dostop do tega, vendar dostop ni dovolj. Predvsem očetje se moramo odločiti, da bomo to počeli v tistem času. Za očete to še ni družbena norma, a mora biti in lahko je. Če ste oče, novi oče ali kmalu oče in imate dostop do programa dopusta in se odločate, ali ga boste izkoristili ali ne... nehajte razmišljati o tem in naredite to. To bo spremenilo vaše življenje.
Se spomnite kakšnega posebnega trenutka, ki se je zgodil v dneh, ko ste se po rojstvu odpeljali k sinu? Se vam je kaj kar vtisnilo v spomin?
Prvič je zaspal na meni. Nekako je sedel tam na gugalnem stolu in pogleda navzgor, me prime za prst in s tisto malo mišične moči, ki jo je imel, se je zvil in izbil. Čutila sem njegovo težo, ko je ležal na mojih prsih in bilo je kot: 'V redu. Mislim, da mi je to všeč.'
Veliko ljudi je – na obeh straneh – ki se strinjajo z vami, a ali je to na koncu pomembno v obdobju, ki ga definira hiperpartizanska politika? Kako se lahko dvignemo nad jezo, da bi se ameriškim družinam zgodila dobra stvar?
Sodobna politika se je prebila med demokrate in republikance, delavstvo in podjetja, neprofitne in družbene akcijske skupine, levo in desno. Ta račun je deloval tako, da so vsi sedeli za mizo in poslušali drug drugega. Ker politika na koncu dneva pomeni, da odločevalci sedijo v sobi in najdejo dovolj skupnega jezika za napredek, to pa se lahko zgodi le s pripravljenostjo poslušati in sklepati kompromise. Danes to ni nekaj, kar povezujemo s politiko, a če parafraziramo Johna McCaina, obstajajo ljudje tam zunaj, ki imajo koristi od naše disfunkcije in neuspeha, in moramo biti sposobni reči: 'K vragu njim.'
