V četrti menjavi sinočnje tekme med Chicago Cubs in Houston Astros, mlado dekle, ki je sedelo na tretji osnovni strani parka Minute Maid Park, je zadela napačna žoga in jo poslala v bolnišnico. Kljub izboljšanju varnostnih mrež na stadionih v zadnjih dveh letih ta zadnja poškodba kaže, da ima MLB še veliko dela, ko gre za varnost ventilatorja.
Po poškodbi je bila igra za kratek premor, zunanji zunanji igralec Cubsov Albert Almora Jr., ki je zadel žogo, pa je bil vidno obupan in padel na kolena, ko so ga soigralci poskušali tolažiti. Kasneje v igri je Almora poskušala najti mlado dekle v upanju, da se bo prepričala, ali je z njo vse v redu, in na koncu jokala v naročju varnostnika v bližini.
"Moral sem poskušati ohraniti zbranost med tem udarcem, a ko je bilo te pol-inninga konec, preprosto nisem mogel več zdržati," je rekla Almora.
Seveda Almora ne bi smel kriviti sebe za to, kar se je zgodilo, in na srečo se zdi, da mlada deklica ni utrpela hujših poškodb. Vendar to ne pomeni, da bi morala MLB preprosto nadaljevati, ne da bi preučila lastne zastarele politike, saj je ta grozljiva in preprečljiva poškodba je še en jasen primer, zakaj mora liga narediti boljše delo in dati prednost varnosti navijačev, zlasti ko gre za zaščito mreženje. Konec koncev,
Javno negodovanje zaradi podaljšanega polaganja se je začelo že leta 2017, ko mlad je bil hospitaliziran potem ko ga je na tekmi Yankeesov udarila v obraz hitra žoga s hitrostjo 105 mph. Oči mladega dekleta so bile otekle in utrpela je več zlomov obraza, skupaj s krvavitvijo v možganih. Navijači in igralci so začeli pozivati ekipe, naj podaljšajo svoje zaščitne mreže in do otvoritvenega dneva sezone 2018, vseh 30 ekip je imelo nameščene zaščitne mreže.
Vendar pa imajo številne ekipe še vedno samo zaščitne mreže, ki se raztezajo do moštev, kar pusti navijače notri prva in tretja osnovna črta izpostavljeni žogam, kot je dekle, ki je bilo poškodovano včeraj zvečer igro. Zakaj torej vsi stadioni nimajo mreže, ki sega vse do zunanjega igrišča? Zdi se, da argument ovira poglede oboževalcev, ki sedijo na teh zaželenih sedežih, vendar si to zamislite razširjena mreža ovira pogled je zmota. In tudi če ni bilo, ali je boljši pogled res vredno ogroziti življenja otrok?
Upajmo, da bo MLB nemudoma ukrepala, da bi zagotovila, da se zaščitna mreža razširi na drogove za prekrške na vsakem stadionu. Ker udeležba na katerem koli športnem dogodku predstavlja določeno tveganje za gledalce, je bil baseball vedno edinstveno nevaren in celo smrtonosen za prisotne. In če spremembe ne bodo izvedene kmalu, si je težko predstavljati, da bo to zadnjič, ko bo mladi oboževalec po nepotrebnem hospitaliziran.
