Ko je bil Steve Harrington predstavljen v 1. sezoni Stranger Things, na prvi pogled se je zdelo zelo očitno, kakšni bodo parametri njegove vloge. Imel je čudovite lase, denar staršev yuppiejev, vrsto slabih fantov iz predmestja in prepotentno držal svojo nekakšno dekle Nancy. Bil je arhetip v kavbojkah, opranih s kislino. Potem se je nepričakovano odkupil tako, da je izkazal pristno prijaznost in, no, s tem, da je premagal Demogorgona. V 2. sezoni se Steve še naprej spreminja in ena najbolj opaznih lastnosti njegovega značaja je ena najmanj pričakovanih: odličen je z otroki in je ponosen na to.
Opomba: Od tu naprej ta kos vsebuje Stranger Things 2 spoilerji. Res velike. Bili ste opozorjeni!
Brata Duffer, ki pišeta in režirata Netflixove bingeables, bi Steva zlahka naredila za nepozabno rdečo srajco. Lahko bi ga tudi prisilili v vlogo odstavljenega tirana. Namesto tega postane varuška – res dobra – in najbolj čudna stvar pri tem je, da se zdi prav. Smiselno je kljub temu, da je, zlasti sredi vsega pastiša iz osemdesetih, zelo čuden. Ampak, spet, celotna stvar Duffer Brotherja je preobrata.
Najstniki, zlasti najstniki, ki so bili upodobljeni v 80. letih, so redko deležni obravnave »voditi skupino štirih let mlajših nepridipravov«. O najstniškem jocku je več podob in nobeden od njih ni zelo prijazen: Jerk Jock, Ljubezen Jock in Kreten z zlatim srcem. Te like poznamo. Česar ne vemo, je "Kreten Jock, ki postane zapleten lik, spoštuje otroke in uživa v porabi Čas z njimi." Ni šlo za to, ko sta se Spielberg in John Hughes spopadla na boksu pisarna. Morda pa bi moralo biti. To je odličen preobrat, ki vodi do morda najboljše vrstice serije: "Morda sem precej usran fant, a se je izkazalo, da sem pravzaprav zelo dobra varuška." Jebi ga, Steve.
To ne pomeni, da je Steveov lik nerealen. Je nekdo, ki ga zlahka srečamo v resničnem življenju: lep in atletski, a najverjetneje vpet v togo hierarhično vlogo, ki je verjetno nikoli ni želel. Imel je le moč za to. Njegov glavni prijatelj v prvi sezoni - pegasti otrok, ki je samo pravi drek - je bil tip otroka, ki se mu zdi popularnost, to očitno kraljestvo. Toda Steve v resnici nič od tega ne zanima. Odpove se svojim prijateljem (pegastega otroka udari v obraz) in se namesto tega odloči biti z Nancy, čudovito punco, a piflarko.
Ko je Steve v bližini otrok, se zdi, da je res sam. Brez ega. Brez nakladanja. Lahko se zgodi, da ga zanimajo stvari, ki jih zanimajo – tekanje po gozdu in lov na luskaste pse pošasti – ali pa se mu pomanjkanje srednješolskih neumnosti samo osveži.
Na začetku 2. sezone je točka, ko Steve omeni Nancy, da bi lahko ostal v Hawkinsu, namesto da bi šel na kolidž. Seveda, če je to rekel, je pomenilo, da je to nemogoče in se ne more zgoditi, vsaj ne na način, kot si ga je zamislil (na enak način, ko je Bob Omenili smo selitev v Maine, vedeli smo, da bo umrl.) Toda poleg Nancy je bil Steveov način, da se izogne odraslosti in se oklepa bolj nedolžnega preteklost. Nekaj, kar vidi – kljub bitki med podzemljem in našim svetom – v Mikeu, Dustinu, Lucasu, Maxu in Willu. V srednji šoli smo srečali neko različico tega otroka, vendar ga v popularni kulturi še nikoli nismo videli, da bi ga zelo pogosto raziskovali. Lepo ga je videti na zabavi.
Na polovici 2. sezone se Steve sreča z Dustinom, ki poskuša ubiti svojega mladoletnega Demogorgona D'artagnana. Njuna neposredna povezava ni postala samo memizirana v internetni kulturiampak kaže tudi na to, kako dober človek (in kako dober z otroki) je pravzaprav Steve. Namesto da bi ignoriral Dustina, se Steve z njim pogovarja s spoštovanjem in ga ne obremenjuje zaradi njegove očitne piflarije. V morda eni najboljših izmenjav v sezoni Steve deli svojo skrivnost za nego las z Dustinom, ki je pred kratkim izrazil svoje oboževanje Maxa. Steve je prepoznal, da je Dustin razočaran, in se odzval tako, da je delil nekaj, za kar je nekoč rekel, da ne bo. To je odlična poteza, ki kaže spretno razumevanje, kaj pomeni biti tam za mladega otroka. Seveda, Steve to tolpo imenuje "Sranoglavi", vendar to ni zato, ker misli, da so usranci. Preprosto je izčrpan, ker jih poskuša ohraniti pri življenju.
Steve tudi ščiti otroke pred pošastmi z obrazom tulipanov. Ko se bori z Maxovim polbratom Billyjem, tega ne počne, da bi zaščitil svoje mesto na vrhu družbene prehranjevalne verige ali da bi osvojil srce kogarkoli. Poskuša zaščititi Maxa, mlado dekle, ki bi lahko resnično koristilo pomoč. Refleksno se postavi na kocko za otroka. To je njegov prvi nagon.
Najboljši moški v Stranger Things so tisti, ki so nadomestni očetje. O Lucasovem očetu ne vemo veliko; Zdi se, da Dustinov oče sploh ni na sliki; in čeprav Mikeov oče zaseda fizični prostor, zagotovo ne skrbi za starševstvo. Glavni Hopper je v mnogih pogledih nadomestni oče za vse te otroke, ne samo za Eleven. Tudi Bob je pred svojo nesrečno smrtjo. Pripravljen je stopiti, ko vidi, kaj je v resnici narobe z Willom. Ne, nima možnosti, toda med Hopperjem in Bobom je trenutek, ko Bob v bistvu pove Hopperju, naj reši vse druge razen njega. To je pravo junaštvo in pravo očetovstvo.
In lepo ga je videti pri neodraslem. Steve je star največ 18 let. O tem, da je starš, ne ve ničesar. Toda ko stoji na portalu z bučnimi obliži na glavo na glavo z žeblji pokritim netopirjem in je pripravljen umreti z Dustinom, kot pa ga pustiti za seboj, veste, da ima tudi on srce. Seveda išče pustolovščino. Ampak on je več kot to. Postal je tip očeta.
V epilogu zadnje epizode Steve odpelje Dustina na Winter Ball, prvi pravi portal v nadobudno odraslost otrok. Precej očitno je, da Steve za to ni plačan - on in Dustin se preprosto razumeta. Ko Dustin zapusti avto in gre na ples, kjer se bo prvič soočil s svojo čudaštvom, Steve pogleda Nancy, zmaje z glavo in se odpelje. Ljubi jo, zagotovo. Toda v njegovem življenju je več kot izgubljena ljubezen. Obstaja tudi prijateljstvo. In to je tisto, zaradi česar je tako dober.
