Nabor zalog igralca Univerze v osrednji Floridi Shaquema Griffina se je konec tedna, ko je izročil, močno poskočil.nastop naslednje stopnje v NFL Combine, tedenska predstavitev, kjer NFL obeta v bistvu avdicijo za prihajajoči osnutek lige NFL. Griffin, katerega leva roka je bila amputirana ko je bil star štiri leta, je tekel 4,38 na 40 jardov, kar je najhitreje, kar jih je doslej zabeležil linebacker. Prav tako je podrl 20 ponovitev v 225-kilogramskem pritisku s klopi.
Doseči raven profesionalnega nogometaša z eno roko očitno ni lahka naloga. Prejšnji teden je Griffin napisal pismo za Igralci tribune v katerem je podrobno opisal številne lekcije in motivacije, ki jih je posredoval njegov oče. Pismo se je začelo s tem, ko mu je nekdo prvič rekel, da zaradi svoje roke ne more igrati nogometa.
Potem ko je razložil, kako mu oče nikoli ni dovolil, da se zdi, da je invalid, je Griffin razpravljal o tem, kako se je njegov oče potrudil, da bi mu pomagal delati brez izgovorov.
»Moj oče je nekoč izdelal vse vrste naprav, ki so mi pomagale dvigovati uteži. Imeli smo eno stvar – imenovali smo jo 'knjiga' in v bistvu je bil kos lesa, zavit v neko krpo, ki bi ga z levo roko držal ob drogu, ko Stisnil sem klop, da bi bile roke enakomerne… In oče je mene, Shaquilleja in našega starejšega brata Andrea, trdo delal… Potem nam je oče vrgel žogo in jo je vrgel
težko, prav pri naših prsih. In vsakič, ko smo ga spustili, je rekel: 'Nič ni enostavno.'
Po letih, ko je bil na kolidžu izpuščen v drugo ali tretjo zasedbo, je Griffin poleti pred svojo tretjo sezono dosegel najnižjo vrednost vseh časov. Medtem ko je bil njegov drugi brat Shaquill povabljen, da ostane na UCF in poleti vadi s preostalo nogometno ekipo, je Griffin skupaj z očetom in bratom Andrejem delal vleko avtomobilov.
»Spomnim se, da smo nekoč, ko sem delal z očetom, odvlekli avto tega fanta, in ko smo ga odložili, je fant iz žepa potegnil bankovec za pet dolarjev in mi ga šel predati. Toda preden sem ga vzel, ga je potegnil nazaj in ga prepolovil. Eno polovico mi je dal, drugo polovico pa spravil nazaj v žep. Nisem vedel, ali bi se moral smejati ali bi moral biti jezen. Pravkar sem pogledala fanta. Pogledal mi je nazaj in rekel: 'Nadaljuj z delom, sin. Ker nič ne pride zlahka.''
V tistem trenutku je bil Griffin ustavljen. Stranka mu je rekla tisto, kar mu je oče govoril vse življenje in po Griffinu:
"Mislim, da me je treba na to spomniti. Ker če je bilo samo sedenje v študentski sobi in gledanje iger na prenosnem računalniku slabo, je bilo vleko avtomobilov in čiščenje smetnjakov ponoči v teh pisarniških kabinah še slabše.«
Kljub tem neuspehom sta se Griffinovo trdo delo in potrpežljivost na koncu izplačala, saj je nogometna ekipa UCF naslednjo sezono spotaknila iz vrat, kar je Griffinu omogočilo pravi strel na igrišču. Dve sezoni pozneje je Griffin pomagal pripeljati ekipo do neporažene sezone.
Griffin je dejal, da se mu zdi, da igranje nogometa nikoli ni prenehalo biti nekaj, kar ljubi, ampak se je razvilo v nekaj, za kar čuti, da je večje od ljubezni. "Namen" je beseda, ki jo Griffin uporablja zdaj. In kljub skrbi, za katero ve, da jo bo večina trenerjev imela pri pripravi, piše, da ne glede na vse drži pri sebi očetovo sporočilo: nič ni enostavno.
