V zadnjih nekaj desetletjih so praznovanja Halloween pridobil na priljubljenosti, ne samo z otroki in družinami, ampak z vsemi tistimi, ki jih navdušuje grozljivo in strašljivo.
Kot učenjak za mit invera v popularni kulturi s posebnim zanimanjem gledam na noč čarovnic – predvsem na načine, na katere se je razvila današnja tradicija čarovnic.
Predkrščanska tradicija
Številne prakse, povezane s nočjo čarovnic, izvirajo iz predkrščanske ali poganske religije Kelti, prvotni prebivalci Britanskih otokov, pa tudi delov Francije in Španije.
Kelti so imeli a praznik, imenovan Samhain – praznovanje žetve, konca poletja in preobrata leta. Samhain je bil ločen šest mesecev od Beltane, praznovanje začetka poletja, ki je potekalo 1. maja in je danes znano kot prvi maj. Ker je Samhain vodil v mrzle, brezplodne in temne zimske dni, je bil praznik tudi priložnost za premišljevanje o smrti in spomin na tiste, ki so odšli prej.
Kelti so verjeli, da je tančica med živimi in mrtvimi je bil v tem času tanjši in da so duhovi mrtvih lahko hodili po Zemlji. Kresove so prižgali, da bi pregnali prihajajočo zimsko temo, pa tudi za žrtvovanje živine in pridelkov kot daritev bogovom in duhom.
Nekateri učenjaki so – zaradi dolge zgodovinske povezave Keltov z Rimljani – povezovali tudi sodobno praznovanje noči čarovnic z Rimski festival v čast Pomoni, boginja sadnega drevja. Med tem festivalom so ljudje vadili vedeževanje, ki uporablja okultnost za pridobivanje znanja o prihodnosti.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor. Preberi izvirni članek od Regina Hansen, višji predavatelj na univerzi v Bostonu.
Ena od praks je bila podobna sodobni tradiciji noči čarovnic skakanja za jabolka – zabava igra, v kateri ljudje poskušajo uporabiti samo svoje zobe za pobiranje jabolk, ki plavajo v kadi ali skledi vodo. Prvotno je veljalo, da se bo tisti, ki bo prvi ugriznil jabolko, prej poročil.
Kasnejši vplivi
Na številne sodobne prakse noči čarovnic in celo na njeno ime je vplivalo krščanstvo.
Noč čarovnic sovpada s krščanskimi praznovanji v čast mrtvim. Jeseni praznujejo kristjani Dan vseh svetih – dan počastitve mučencev, ki so umrli za svojo vero in svetnike. Praznujejo tudi dušni dan – dan za spomin na mrtve in za molitev za duše na splošno.
Zgodovina, kako so ti datumi sovpadali, je vredna pozornosti: nakazuje načine, na katere je bil poganski praznik morda vpojen v krščansko obhajanje. Od okoli sedmega stoletja n.š. Kristjani so praznovali Dan vseh svetih 13. maja. Sredi osmega stoletja pa je papež Gregor III. prestavil dan vseh svetih s 13. maja na november. 1, tako da je sovpadalo z datumom Samhaina.
Čeprav obstaja nestrinjanje o tem, ali je bila ta poteza narejena namerno, da bi absorbirala pogansko prakso, je dejstvo, da so se od takrat naprej krščanska in poganska tradicija začele združevati. V Angliji je na primer dan vseh svetih postal znan kot Dan vseh svetih. Prejšnja noč je postala noč vseh čarovnic, noč čarovnic ali noč čarovnic, kot je zdaj znano.
Okoli leta 1000 AD, nov. 2 je bil ustanovljen kot Dušni dan. Skozi srednji vek so to tridnevnico obhajali z mašami. Toda poganska tradicija pomirjanja duhov mrtvih je ostala, vključno s krščansko – zdaj katoliško – prakso prižiganja sveč za duše v čistilišču.
oktobra ljudje še vedno prižigajo kres. 31, zlasti v regijah, kjer so se prvotno naselili Kelti. na Irskem, na noč čarovnic prižgejo kresove. V Angliji se je tradicija kresovanja prenesla na nov. 5. To je znan kot dan Guya Fawkesa in spominja na smodniško zaroto, preprečili poskus katoličanov, ki jih vodi Guy Fawkes, da bi leta 1605 razstrelili hiše parlamenta.
Obstajajo še druge prakse, ki se nadaljujejo še danes. V Angliji je bila na primer ena od praks na večer vseh čarovnic, da so hodili od vrat do vrat prosit majhne ribezove piškote, imenovane duše torte, ki so bili darovani v zameno za molitve. Čeprav se vsi znanstveniki ne strinjajo, je del ljudsko prepričanje da ta praksa odmeva v sodobni tradiciji trika ali zdravljenja.
Na Irskem so ljudje hodili po ulicah s svečami v izdolbeni repi, predhodnici današnjega jack-o'-lanternali izrezljano bučo.
Ko je tradicija prišla v ZDA
Noč čarovnic pa se je v ZDA prebila šele v 40. letih 19. stoletja, ko so prišli valovi priseljencev iz keltskih držav Irske in Škotske. Ti priseljenci so s seboj prinesli svojo tradicijo noči čarovnic, vključno s plesom, maškaranjem, vedeževalskimi igrami in – ponekod – prakso paradiranja po soseski prosi za dobrote, kot so oreščki in sadje ter kovanci.
Do poznega 19. stoletja so nekatere trgovine začele ponujati komercialno izdelane sladkarije za noč čarovnic.
Tudi severnoameriško praznovanje noči čarovnic vključeno vse od manjših potegavščin do kakšnega večjega vandalizma, pa tudi veliko pitja. Do začetka 20. stoletja pa so številne občine in cerkve poskušale to vedenje omejiti z obračanjem Noč čarovnic v družinsko praznovanje z otroškimi zabavami in sčasoma trik ali prigrizek, kot ga poznamo danes.
Noč čarovnic danes
Danes je noč čarovnic postala večmilijonska industrija.
Prodaja sladkarij, kostumi, okraski, sezonski tematski parki, letne televizijske ponudbe in oktobrske premiere grozljivk so nekateri od mnogih načinov, kako Severnoameričani porabijo svoj denar za počitnice.
Toda noč čarovnic mnogim ljudem pomeni veliko stvari. Rimskokatoličani in mnogi glavni protestanti, na primer še naprej opazovati Dan vseh svetih zaradi njegovega duhovnega pomena. V katoliški cerkvi velja za sveti dan obveznosti, ko morajo ljudje k maši. Kmalu zatem praznujemo Dušni dan. Pravzaprav je cel mesec november določen kot čas za molitev za mrtve.
Po drugi strani pa nekateri ljudje zavrniti noč čarovniczaradi poganskega izvora in njegova zaznana povezanost s čarovništvom in hudičem. Drugi ga vidijo kot preveč komercialno oz predvsem za otroke.
Ne glede na to, ali ljudje to vidijo kot otroški praznik, sveti ritual, praznik žetve, noč nagajiv, sofisticirano praznovanje odraslih ali način zaslužka, je noč čarovnic postala sestavni del severnoameriške kulture.
