Slednje je bilo napisano za Očetovski forum, skupnost staršev in vplivnežev z vpogledi v delo, družino in življenje. Če se želite pridružiti forumu, nam pišite na [email protected].
Ko sem se po rojstvu drugega otroka vrnila v službo, sem naletela na novega inštruktorja, ki ga še nisem srečala. Predstavil se je kot Daniel, jaz pa sem rekel: "Oh, kot Daniel Tiger?" Kasneje, ko sem hodil po hodniku, sem poklical inštruktorja, ki sem ga poznal že nekaj let, z napačnim imenom. Takrat sem odkrito pel pesem Jumperoo. Se pravi, pel sem pesem, ki jo je naredil Jumperoo, ko je moj prvi otrok v njej skakal gor in dol, kar je bilo nekaj časa edina stvar, ki jo je počel razen kričanja.
Moj pomočnik pri poučevanju – nekdo, katerega dolžnosti pravzaprav niso vključevale poučevanja – je poučeval moj razred pisanja spominov na dan, ko sem bil v bolnišnici. Veselo je poročala, da je bil razred dobro. Učenci so mojo odsotnost izkoristili kot priložnost, da bi verbalizirali stvari, ki jim pri pouku niso bile všeč, predvsem branje, ne toliko vsebine kot prevelike količine le-te. V bolnišnici sem bral prevelike količine Čehova, medtem ko sta moja žena in otrok spala, ker je Čehov vedel vse, nenadoma pa nisem vedel nič.
Wikimedia
Če bi živel nekje v Skandinaviji, bi verjetno prejel plačan očetovski dopust, vendar večina očetov, ki jih poznam, živi v Združenih državah in ne spomnim se, da bi kdo kaj prejel. Današnji očetje se lahko razlikujejo od svojih očetov ali dedkov po tem, da spremljajo rojstvo svojih otrok, a zelo kmalu zatem se vrne v mlin. Po eni strani je to smiselno: ljudje pravijo, da smo noseči, vendar je v resnici le ženska podvržena fizični travmi ob porodu, ki ji sledi fizična travma ob porodu. Po drugi strani pa sem bil odgovoren za številne študente, ki so pričakovali, da bodo moji možgani delovali, in velikokrat ne, ker nikoli nisem spal.
Obstaja nekaj načinov za odgovor. Ena je agitacija za plačan očetovski dopust. Dolgoročno se to zdi pravičen razlog, kar bi se lahko pojavilo celo na predsedniških volitvah. Lažje je podpreti kot, recimo, institucionalizirano ksenofobijo. Kratkoročno imam en konkreten nasvet očetom, ki se vrnejo na delo, da sebi in vsem okoli sebe daste veliko ohlapnost, več, kot ste nameravali dati, ker ga bodo vsi potrebovali, in ta velikodušnost bo olajšala vaše lastne napake oprosti.
To vas bo razjezilo zaradi nepravičnosti, da niste upravičeni do jeze. Ali opisujem vzorčnega zaposlenega ali kaj?
Ne morete pričakovati, da bosta vaš um in telo delovala normalno. Ljudje bodo prosili za ogled slik vašega otroka, vi pa se boste izkazali, da tega niste sposobni, čeprav je na vašem telefonu več tisoč slik. Namesto tega boste pokazali slike preprog, ki ste jih vzeli pri Loweju, da jih bo vaša žena zavrnila. Sedeli boste in prebrali nekoliko zapleten prispevek in zdelo se vam bo nemogoče, da ste to kdaj znali narediti. Razjezili se boste, res jezni in si boste mislili: zaslužil sem svojo jezo! Potem se boste spomnili, da je veliko slabše za vašo ženo in tudi slabše za otroka, da ste v resnici vi imej najboljše od vseh in to te bo razjezilo zaradi krivice, da nimaš pravice čutiti jezen. Ali opisujem vzorčnega zaposlenega ali kaj?
Če imaš srečo, kot sem imel jaz, se ti nihče ne bo počutil nesposobnega. Če so moji učenci opazili spremembo, so se na skrivaj pomilovali mene in mojih izpljuvanih srajc. Drugi profesorji v mojem programu nikoli niso dvomili v mojo nezmožnost upravljanja s fotokopirnim strojem, ki sem ga rutinsko skoraj eksplodiral. Po mojih izkušnjah ima otrok v drugih najboljše, zato ne bodite preveč strogi do sebe. Vsekakor ne bodite strogi do svoje žene ali partnerja ali koga drugega. Če imate druge otroke, se morate spomniti, da gredo skozi spremembo paradigme brez primere. Sinov rojstni dan sem preživel v bolnišnici. Zdaj imata z mojo hčerko isti rojstni dan, ki bi moral biti zabaven nekaj let, preden se bo razveselil v nočno moro.
Flickr (Juhan Sonin)
O ravnovesju med delom in družino nimam nič koristnega povedati, razen tega, da ko imaš novorojenčka, ravnovesja ni. Pravkar prihaja do naslednjega cikla dojenček-delo-dojenček. Čez besedo ravnovesje iz svojega besednjaka najmanj 4 mesece. Glede na mračne zapiske, ki se jih ne spomnim pisanja, se stvari po 4 mesecih izboljšajo.
Občasno v dvorani zagledam novega očeta. Ni videti tako utrujen kot prizadet, kot da je pravkar doživel prometno nesrečo in čaka na prihod policije. Ponujam zavestno razširitev oči ali možnost, da dobim pivo, za kar vsi vemo, da se ne bo zgodilo. Želim mu dati ključe od moje pisarne, da bo lahko napihnil zračno blazino, spustil industrijske odtenke in predvajaj zvoke kitov na staromodnem stereou, ki ga moji študenti uporabljajo kot dokaz, da sem 500 let star. Rad bi mu rekel, naj skuha kavo, ko se zbudi čez 3 dni. To mora biti tisto, kar počnejo na civilizirani Švedski. Ampak tega ne zmorem, zato odgovorim, ko me vsak dan vpraša, katere predmete poučujem. Skupaj pojemo pesem Jumperoo.
Kevin Clouther je avtor knjige "Leteli smo v Chicago: Zgodbe.” Živi v New Yorku z ženo in dvema otrokoma in poučuje pisanje na univerzi Stony Brook.
