Ko NBA se vrača na akcijo 30. julija, bo olajšanje za ljubitelje košarke po vsem svetu po štirih mesecih brez košarke. To, da liga pripravlja preostale tekme rednega dela in nato celoten turnir končnice v Walt Disney Worldu, je malo ironično, saj bo eden najbolj čarobnih delov izkušenj navijačev košarke manjkal v velikem dogodek.
Superzvezdniki lige NBA so po znani osebnosti in slavi enaki – ali si lahko predstavljate, da bi kateri koli igralec bejzbola ali nogometa dobil 10-delno, izjemno hit dokumentarno serijo ESPN? — a njihova slava jim ne preprečuje, da bi nekaterim svojim najmlajšim oboževalcem namenili posebno pozornost. V spodnjem videu, ki je postal viralen konec tedna, sta zvezdnika NBA Chris Paul iz Oklahoma Thunder in Trae Young iz Atlanta Hawks ujela čas, da ne le pozdravijo svoje navdušene mlade oboževalce, ampak jim tudi dajo spomine (in edinstvene zbirateljske predmete), ki bodo trajali življenska doba.
CP3 in Trae sta si vzela čas za poseben trenutek s svojimi oboževalci ❤️
(prek @FOXSportsSouth, benczkowski712/IG) pic.twitter.com/CF0xiL5gYP
— Bleacher Report (@BleacherReport) 27. junija 2020
Da bi igralci, zaposleni v moštvu in vsi ostali, ki so ključnega pomena za igre, varni pred COVID-19, NBA uvaja strogi "mehurček" okoli svoje postavitve v Orlandu. Trije hoteli Disney Resort, v katerih bivajo igralci in zaposleni, bodo prepovedani za druge popotnike, telovadnice, kjer vadijo, bodo imele čim manj obiskovalcev, same igre pa se bodo igrale v praznih prostorih arene. Že, 16 igralcev je bilo pozitivnih za koronavirus.
Nobenemu navijačem ne bo dovoljeno osebno gledanje, in čeprav je to nujno potrebno za preprečevanje širjenja koronavirusa, bo igram nedvomno odvzelo nekaj navdušenja in drame; igralci se hranijo z energijo množice, od trenutka, ko so razglašene postavitve do zadnjih sekund četrte četrtine. Odhod na katero koli tekmo lige NBA je uresničitev sanj otrokom po vsej državi in srečanje z njihovo košarko heroes je ponavadi ena najpogostejših zahtev za otroke v programih, kot je Make-A-Wish temelj. Sam pokojni Kobe Bryant srečal z več kot 200 otroki prek Make-A-Wish.
Gledanje košarke – dokler bodo vsi varni – bo to poletje darilo desetinam milijonov ljudi. Upajmo, da bo lahko slej ko prej spet začel uresničevati otroške sanje.
