Okoli leta 2012 se je v življenju najstnikov začelo nekaj narobe.
V samo petih letih med letoma 2010 in 2015 se je število ameriških najstnikov, ki so se počutili nekoristne in brez veselja – klasični simptomi depresije – v velikih nacionalnih raziskavah naraslo za 33 odstotkov. Poskusi samomora pri najstnikih so se povečali za 23 odstotkov. Še bolj zaskrbljujoče je, da se je število samomorov, starih od 13 do 18 let, povečalo za 31 odstotkov.
V novem papirju objavljeno v Clinical Psychological Science, smo s kolegi ugotovili, da narašča depresija, poskusi samomora in samomori. pojavil med najstniki iz vseh okolij – bolj privilegirani in manj privilegirani, med vsemi rasami in etničnimi skupinami ter v vseh regijah država. Vse skupaj je naša analiza pokazala, da generacija najstnikov, ki jo imenujem »iGen” – tisti, ki so bili rojeni po letu 1995 – imajo veliko večjo verjetnost, da bodo imeli težave z duševnim zdravjem kot njihovi tisočletni predhodniki.
Ta članek je bil prvotno objavljen na
Pogovor. Preberi izvirni članek od Jean Twenge, Profesor psihologije na državni univerzi San Diego.
Kaj se je zgodilo, da bi se toliko najstnikov v tako kratkem času počutilo depresivno, poskušalo narediti samomor in naredilo samomor? Po pregledu več obsežnih raziskav najstnikov za namige sem ugotovil, da vse možnosti izvirajo iz velike spremembe v življenju najstnikov: nenadnega vzpona pametnega telefona.
Vsi znaki kažejo na zaslon
Ker so bila leta med 2010 in 2015 obdobje stalne gospodarske rasti in padajoča brezposelnost, je malo verjetno, da je bila gospodarska slabost dejavnik. Neenakost dohodkov je bila (in je še vedno) težava, vendar se ni nenadoma pojavila v začetku leta 2010: ta vrzel med bogatimi in revnimi je bila širi desetletja. Ugotovili smo, da se je čas, ki so ga mladostniki porabili za domače naloge, med letoma 2010 in 2015 komaj zmanjšal, kar je dejansko izključilo akademski pritisk kot vzrok.
Vendar pa po mnenju raziskovalnega centra Pew lastništvo pametnih telefonov presegel 50-odstotni prag konec leta 2012 – ravno takrat, ko sta se najstniška depresija in samomor začela povečevati. Do leta 2015, 73 odstotkov najstnikov je imel dostop do pametnega telefona.
Ne samo, da sta se uporaba pametnih telefonov in depresija povečala v tandemu, ampak je bil čas, preživet na spletu, povezan s težavami v duševnem zdravju v dveh različnih nizih podatkov. Ugotovili smo, da so najstniki, ki so na spletu preživeli pet ali več ur na dan, 71 odstotkov bolj verjetno kot tisti, ki so preživeli le eno uro na dan. dan imeti vsaj en dejavnik tveganja za samomor (depresija, razmišljanje o samomoru, načrtovanje samomorilnega načrta ali poskus samomora). Na splošno so se dejavniki tveganja za samomor znatno povečali po dveh ali več urah na dan v spletu.
Seveda je možno, da namesto da bi čas na spletu povzročil depresijo, depresija povzroči več časa na spletu. Toda tri druge študije kažejo, da je to malo verjetno (vsaj, če ga gledamo z uporabo družbenih medijev).
Dva sta sledila ljudem skozi čas, s oboještudij ugotovili, da je preživetje več časa na družbenih omrežjih povzročilo nesrečo, medtem ko nesreča ni vodila k večji uporabi družbenih medijev. Tretji naključno dodeljeni udeleženci, da se odpovejo Facebooku za teden dni in ne nadaljujejo z običajno uporabo. Tisti, ki so se izogibali Facebooku, so poročali, da se ob koncu tedna počutijo manj depresivne.
Argument, da bi depresija lahko povzročila, da ljudje preživijo več časa na spletu, prav tako ne pojasni, zakaj se je depresija po letu 2012 tako nenadoma povečala. Po tem scenariju je več najstnikov iz neznanega razloga postalo depresivno in nato začelo kupovati pametne telefone, kar se ne zdi preveč logično.
Kaj se izgubi, ko smo priključeni
Tudi če čas na spletu neposredno ne škoduje duševnemu zdravju, bi lahko nanj še vedno negativno vplival na posredne načine, še posebej, če čas na spletu izpodriva čas za druge dejavnosti.
Na primer, ko sem opravljal raziskavo za svojo knjigo o iGen, sem ugotovil, da najstniki zdaj preživijo veliko manj časa za osebno interakcijo s prijatelji. Interakcija z ljudmi iz oči v oči je eden najglobljih vrelcev človeške sreče; brez tega začne naše razpoloženje trpeti in pogosto sledi depresija. Občutek socialne izoliranosti je tudi eden glavnih dejavnikov tveganja za samomor. Ugotovili smo, da so najstniki, ki preživijo več časa od povprečja na spletu in manj kot povprečno s prijatelji osebno, najverjetneje depresivni. Od leta 2012 se je to množično dogajalo: najstniki so porabili manj časa za dejavnosti, za katere je znano, da koristijo duševnemu zdravju (osebna socialna interakcija) in več časa za dejavnosti, ki bi mu lahko škodile (čas na spletu).
Najstniki tudi manj spijo in najstniki, ki več časa preživijo na svojih telefonih večja verjetnost, da ne spijo dovolj. Ne spi dovolj glavni dejavnik tveganja za depresijo, torej če pametni telefoni povzročajo manj spanca, bi lahko že samo to pojasnilo, zakaj sta se depresija in samomor tako nenadoma povečala.
Depresija in samomor imata veliko vzrokov: genetska nagnjenost, družinsko okolje, ustrahovanje in travme lahko igrajo vlogo. Nekateri najstniki bi imeli težave z duševnim zdravjem, ne glede na to, v katerem obdobju živijo.
Toda nekateri ranljivi najstniki, ki sicer ne bi imeli težav z duševnim zdravjem, so morda zdrsnili v depresijo zaradi preveč časa pred zaslonom, premalo socialne interakcije iz oči v oči, neustreznega spanca ali kombinacije vsega trije.
Lahko bi trdili, da je glede na to prezgodaj priporočati manj časa pred uporabo raziskava ni povsem dokončna. Vendar je slaba stran omejevanja časa pred zaslonom – recimo na dve uri na dan ali manj – minimalna. Nasprotno pa se mi zdi slaba stran nedelovanja – glede na možne posledice depresije in samomora – precej visoka.
Ni še prezgodaj razmišljati o omejevanju časa pred uporabo; upajmo, da ni prepozno.
