Filmi, TV-oddaje, starejši, konservativci iz majhne vlade in veliki združeni liberalci že dolgo odmevajo mit, da je življenje v majhnem mestu varnejše, mirnejše in manj nevarno kot življenje v velikem mestu. Ta mit, ki ga ovržejo kriminologi in številni nizi podatkov, občasno raztrgajo tragedije. V nedeljo množično streljanje v Sutherland Springsu v Teksasu, majhnem predmestju približno 30 milj izven Sana. Antonio, je služil kot grozljiv opomnik, da gostota prebivalstva in nasilje nista v tesni povezavi.
Okrožje Wilson, okrožje, v katerem prebiva Sutherland Springs, se ponaša (ali bolje rečeno, hvali se) s stopnjo umorov, ki je precej nižja Teksas in ostala država. Zato je smiselno, da so ljudje šokirali prek citatov v slogu »Nisem verjel, da se to lahko zgodi tukaj«, ki so se pojavljali v časopisih po vsej državi. Toda razčlenitev števila nasilja z orožjem na podeželskih območjih razkrije zaskrbljujoč vzorec: smrt s strelnim orožjem je bolj pogosto, ne manj, na podeželju za otroke, mlajše od 20 let, in osebe, starejše od 45 let. Prebivalci mest, stari od 20 do 44 let, bodo bolj verjetno umrli zaradi orožja. (Ta številka je videti drugačna za osebe, ki niso povezane z tolpami.)
In čeprav so smrti zaradi orožja pogoste na podeželskih in mestnih območjih, obstaja zaskrbljujoča povezava med šolami v mestnih mestih in množičnimi streljanjem. Študije iz zgodnjih 2000-ih so poskušale povezati streljanja, ki so se zgodila v majhnih mestih: Littleton, Colorado; West Paducah, Kentucky; Jonesboro, Arkansas; Pearl, Mississippi; Moses Lake, Washington; Springfield, Oregon. Morilci so si v vsakem primeru delili nekaj izkušenj: družbeno zavračanje, samomorilne misli, nasilni izbruhi. Študija je tudi pokazala, da je najbolj tipičen šolski strelec a beli najstnik. V majhnih mestih je veliko mladih moških, ki se srečujejo s tem opisom, kjer je družbena zavrnitev lahko veliko bolj popolna in veliko manj anonimna. Devin Kelley ni bil najstnik, a je sicer ustrezal. Doživel je družbeno zavrnitev in zlorabljal svojo ženo in hčer.
Poročila kažejo, da so otroci, ki so ustrahovani trikrat bolj verjetno imeti dostop do napolnjene puške. Lokacija ni pomembna.
Nedavna streljanja, kot je streljanje Sandy Hook v Connecticutu, kažejo, da ni nobene razlike v varnosti naših otrok glede na to, kje so odraščali. S tem se je težko soočiti, zlasti za starše: ni mogoče zagotoviti varnosti tvoja družina. In čeprav obstaja veliko, veliko programov po vsej državi, ki so zasnovani za zaščito ljudi v javnih prostorih bogoslužju, v šolah ali v podjetjih zaradi streljanja, dejstvo je, da je nasilje s pištolo prodoren. Ne bo ustavljeno premišljeni varnostni programi in vaje. Tesno povezano družbeno tkivo majhnega mesta ga ne bo ustavilo.
Omeniti velja tudi, da je lahko življenje na podeželju tudi drugi načini bolj nevarno. Smrti zaradi poškodb, kot so smrti zaradi nenamernih strelov, prometnih nesreč ali padcev, so 20 odstotkov bolj verjetno, da se bodo zgodile na podeželju kot v večjih mestih. To je v veliki meri razloženo z dejstvom, da obstajajo daljše vožnje v bolnišnice in na splošno manj izkušenih EMT. Gre za skrito nevarnost, ki se pokaže šele potem, ko se zgodi najhujše.
