Naslednjo zgodbo je poslal bralec Fatherly. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo mnenj Fatherlyja kot publikacije. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
S sinom sva strmela po dolgem hodniku iz linoleja v hordo otrok in staršev, ki so zmedeno hiteli naokoli. Bil je razburjenje: otroci jokajo, odrasli v stresu in učitelji pomočniki dobesedno tečejo v krogih, ne vem zakaj. Moj fant je majhen dlani potene v moji roki, njegov oprijem pa je bil le malo pretesen. Ura na steni je kazala 8.30, čas odhoda. Njegove oči so bliskale naprej in nazaj na učitelje, starše in vrata njegovega novega učilnica. Bil je njegov prvi dan šole, ali kar mi starši imenujemo Rokavica.
"Si v redu, moj človek?" Rekel sem. Niti pogledal me ni. »Si videl dvorišče? Dobili so na tono koles!" Ni pomagalo. Končno me je pogledal s svojimi mehkimi očmi in napihnjeno spodnjo ustnico. Nič ni rekel, ampak vse sem slišal. Kaj misliš, da počneš? Tukaj me ne zapustiš. Kakšen očka si ti?
Dvignil sem ga in ga odnesel po hladnem hodniku. Majhen deček z a Paw Patrol majica je preletela mimo moje noge z lepljivo plastjo smrkljev, ki je prekrivala njegov obraz, in obupno stekla do vhodnih vrat. Njegova mati je kričala in podrla stojalo dodgeballov, medtem ko je v polnem zasledovanju. Rdeče gumijaste kroglice so se odbijale in kotaleče, kot da bi lovile Indyja in njegovega zlatega idola. Sina sem medveda objela in naju prilepila na steno, da bi se izognila nesreči. Bolje ona kot jaz, sem pomislil, takoj zgrožen sam nad seboj.
Sin me je objel okoli vratu in rekel: "Očka, ljubim te." Morda me je tudi zadušil. Vedel sem, kaj je mislil. izdajalec! Zaupal sem ti! Poskušal sem ga odvrniti. »Tvoja mama je zapakirala tiste čudovite riževe palčke brez glutena, ki so ti tako všeč. Prepričajte se, da pijete mleko, da se vaša usta ne zlijejo." Uf, patetično. "Ali boš danes pri meni?" je rekel ignoriranje mene.
Preklel sem njegovo mamo, ker je bila zaposlena starša. Zakaj moram biti jaz tisti, ki trpi zaradi tega mučenja? Zasluži več denarja, zato. »Ne morem, toda po šoli te bom počakal tukaj. Obljubim." Pristopila je ženska z velikansko glavo kodrastih rdečih las. Ko se je premaknila, se je rahlo premaknila, kot da bi ga držala na ježku. "Je to Shane?" vprašala je. Moj sin je s kamnitim obrazom strmel v svojega novega učitelja in ni kazal nobenih čustev. Ali bi šel do nje ali bi šel do vrat? Iztegnila je roko. Previdno ga je pregledal in nato vzel. Sladko olajšanje! Bi bilo tako enostavno?
Odpeljala ga je v njegovo novo učilnico. Njegov hrbet je bil obrnjen le za sekundo, preden se je obrnil proti meni. Tako je bilo. Čustveni koktajl, ki se je kuhal v njem, je nenadoma silil ven. Lica so bila napihnjena in rdeča, oči so bile mokre in se tresle, usta so bila široko odprta, a ven ni bilo nič drugega kot tiho sikanje. Bližajoči se krik je bil tako močan, da je potreboval čas, da je zrastel do svojega polnega potenciala kot prenapihnjen balon na robu eksplozije. Ko je prišla, je prišla s prvinsko silo, ki jo nisem nikoli doživel. Glasnost je bila skoraj previsoka za človeška ušesa, toda nihanje tona je prebilo zrak in našlo moj bobnič kot žuželka, ki se vrti. V prsih mi je skočil dih in zmrznil sem.
Njegova učiteljica se je odzvala z avtoriteto, ki jo je imela le vzgojiteljica. Obrnila se je k meni in zavpila: "ZAJ OD TOD!" Pokazala je na vhodna vrata in ga odgnala stran. okleval sem. Sinov jok je za trenutek utihnil. Vedel je, kaj nameravam narediti. "Žal mi je!" zajokala sem. "Za kosilo bomo dobili Chick-Fil-A!"
Potem sem tekel. Brez skrbi za nikogaršnjo varnost, sem skočil skozi podivjano množico proti svoji sebični svobodi. S komolcem sem se prebil skozi množice in pobegnil na svetlo zgodnje jutranje sonce, ki je prekrivalo parkirišče. Bilo je tiho, razen nekaj cvilečih staršev in vrtenja motorjev enoprostorcev. Pogledala sem nazaj v šolo. Moj sin je imel prav. Kakšen očka sem bil? Bil je sam med neznanci, kričal in jokal. Krivda je bila velika. Kako sem lahko dovolil, da se to zgodi? Zelo sem se trudil biti dober starš: prebral vse knjige, obiskoval tečaje in celo spremljal bloge. Kljub temu sem bil tam.
Telefon mi je vibriral v žepu. To je bilo besedilo njegovega učitelja. Že? Ponovno sem pogledal nazaj, da vidim, ali stoji na oknu. Predstavljal sem si najhujše. Oprostite, g. Dennis. Moral boš priti po Shanea. Postal je moteč za druge otroke. Tukaj imamo šolo, ne norišnico. Nasmejani emodži.
Nisem mogel odpreti sporočila, vendar nisem mogel počakati še sekunde. V upanju, da sem se motil, sem s palcem potegnil po telefonu. Skoraj takoj se je moje dihanje sprostilo in krvni tlak se je normaliziral. Zaslon se je osvetlil s sliko Shanea, ki se nasmehne, Lego kocke so zložene visoko pred njim in drži avto, ki ga je pravkar izdelal. Moja tesnoba je pojenjala, ko sem se odpravil do avta. Bil sem ponosen na nas. Pretekli smo Gauntlet in postali močnejši kot prej. Vtaknil sem ključ v Aerostar in jo zagnal, prižgal album Wiggles v CD predvajalnik in se nasmehnil vso pot domov.
Adam Dennis je oče, ki ostane doma, in živi v New Orleansu v LA z ženo in dvema otrokoma. Ko se ne spotika naokoli v stanju večne izčrpanosti, rad posluša Ska.
