Javne šole na Aljaski so uporabile krinko svetovne krize, da so tiho prepovedale številne klasične knjige menili, da niso več primerni za del njihovega srednješolskega učnega načrta. Med prepovedanimi knjigami so Veliki Gatsby, ki vsebuje spolne reference,« Ulov-22, ki vsebuje »prizore nasilja« in Vem, zakaj ptica v kletki poje, ki vsebuje »protibelo sporočilo« (karkoli za vraga to pomeni). Če rečem povsem očitno, je to neumno in slabo. Velika književna dela obravnavajo človeško stanje, ki vsebuje spolne reference, prizore nasilja in neprijetne pogovore o rasi. Cenzura je slaba.
Toda pojdimo tukaj nekoliko globlje in podamo natančnejšo trditev. Slaba cenzura je slaba. In to je res slaba cenzura.
Nastopil bom proti javne šole izpostavljam svojega otroka motečim medijem samo za hudiča. Ni problema. Na primer, če bi izvedel, da bo moja hči gledala pouk družboslovja Žaga II, morda se bom spravil na PTA in poskušal preprečiti, da bi se to zgodilo. Se pravi, če je obstajal prepričljiv razlog za gledanje
Ena od edinih resnično pozitivnih družbenih izkušenj, ki so zagotovljene ameriškim srednješolcem, je prepir Džungla, Zakaj ptica v kletki poje, nevidni človekin ja, stari šport, Veliki Gatsby. Ti boji so divjali že desetletja. so zabavni. Če, kot je predlagal član šolskega sveta Aljaske, Božična pesem lahko skenira kot prosocialistično besedilo, kar je v redu. Otroci se lahko prepirajo o tem. Težava je v tem, da tukaj odgovornih tako imenovanih odraslih ne zanima spodbujanje nestrinjanja in učenje otrok neprecenljive veščine argumentiranja. Zanima jih, da bi sodili z visokega vrha Denali.
Pretvarjajmo se, da je vse to res: "preveč" je zajebanja Gatsby, Maya Angelou ni marala belcev in Dickens je lebdela ideja, da je kapitalizem nekako zanič. Ali se otroci ne bi smeli spopasti s temi stvarmi? Ali ni to bistvo šole? Po navedbah aljaškega šolskega sveta je odgovor na to "ne", zaradi česar se človek vpraša, kaj je po njihovem mnenju smisel šole. Če to ni kraj za doživljanje novih idej, ni nič drugega kot dnevno varstvo za večje dojenčke. In zdi se, da je to tisto, za kar gredo največji dojenčki tukaj.
"To so učitelji, ne svetovalci," je dejal eden od članov šolskega sveta, ki je verjetno opazoval Društvo mrtvih pesnikov in menil, da bi morali učenci brati Klub varuške ali morda samo zadremam.
Zdaj popolnoma razumem razlog, zakaj nekateri ljudje na levici želijo preklicati stari "kanon" in zakaj je nekaterim na desnici zaradi tega neprijetno. Kompromis ni vedno dober. Toda odločitev šolskega sveta na Aljaski je manj rezultat konzervativnega odziva ali levičarske kulture odpovedi, kot pa racijo policije proti zabavi. Učitelji naj nehajo poučevati Gatsby oz Ptica v kletki se počuti kot literarni ekvivalent navijanja za Johna Lithgowa Oprosti. Naj bo vse mračno! Bež 2020!
Na Aljaski že obstaja nekaj nasprotovanja skupnosti in lokalnih knjigarn glede tega ukrepa, kar je spodbudno. Toda ljudje, zaradi katerih se počutim slabo, so otroci, ki se bodo jeseni vrnili v šolo (morda), ki se ne bodo mogli prepirati s svojimi učitelji – ali drug z drugim – o zahtevnih knjigah. Če se v srednji šoli ne moreš boriti za knjige, zakaj si sploh tam?
