Kada je dr Džoan Kurcberg započela svoju karijeru kasnih 1970-ih kao kliničar koji leči decu sa bolestima krvi i rakom, niko nije mnogo razmišljao o krvi iz pupčanika. Mnogo toga se promenilo tokom njene karijere, delom zahvaljujući njoj. Kurcberg je izvršio prvu transplantaciju krvi iz pupčanika pacijentu od nepovezanog donatora na Univerzitetu Djuk 1993. godine, a nekoliko godina kasnije osnovao je javnu banku krvi iz pupčanika.
Nedavno je počela da istražuje korišćenje krvi iz pupčanika na nov način - umesto da leči decu koja bila podvrgnuta zračenju ili hemoterapiji, davala je krv iz pupčanika direktno pacijentima preko infuzija. Rane studije su pokazale obećavajuće dokaze da neke ćelije u krvi pupčanika mogu pomoći u smirivanju upale u mozgu i signalizira drugim moždanim ćelijama da naprave nove veze, sa potencijalom za lečenje dece sa povredama mozga, cerebralnom paralizom i autizam. Kurcberg upozorava da su ove istrage još uvek u ranim danima. „Ljudi ne bi trebalo da računaju na to da će se neko od tekućih istraživanja definitivno pokazati.” Ali ona se nada za budućnost. "Imamo ohrabrujuće rane podatke."
