Ako mislite da smeđi medved koji nosi jezivu klovnovsku šminku koji vodi malu odevenu svinju na povodcu pripada Stephen King roman ili obrisana scena iz Плави сомот, možda ćete se iznenaditi što ova slika postoji u knjizi koju ste verovatno pročitali svom detetu oko stotinu puta. Kroz čitav spektar књиге за децу, pravila o životinjama koje poseduju druge životinje su zbunjujuća, ali su verovatno najnedoslednija — i užasavajuća — u klasiku Ričarda Skarija; Najbolja knjiga reči Richarda Scarryja ikada.
Prvobitno objavljen 1963. Najbolja knjiga reči Ričarda Skarija ikada je dobio nove ilustracije 1980. godine, uglavnom da bi se ažurirao neki od seksizma prisutnih u starim verzijama. (Na ilustracijama iz 80-ih Otac Svinja na strani 40 nosi kecelju i pomaže u kuhinji mutilicom za jaja, ali u verziji iz '63, pretpostavljamo, on je bio pijuci lopticu i pričaju o tome kako je Nikson opljačkan.) Poenta je u tome što su novije ilustracije bolje sa rodnim paritetom, one su jebeno uznemirujuće kada je reč o tome zašto životinja može biti osećajno biće — zajedno sa kućom, automobilom i odećom — na jednoj stranici i divlja zver u vlasništvu drugih životinja na следећи.
U početku sam verovao u „pravila“ po kojima životinje mogu imati odeću i automobile, kuće i imena Najbolja knjiga reči ikada je povezan sa testom ljupkosti: mačke, psi i zečevi bi verovatno dobili odeću, dok bi više divljih životinja — poput lavova, tigrova i medveda — bilo prikazano kao divlje. Ta ideja je, međutim, razbijena na prvoj stranici Najbolja knjiga reči ikada, dok se Keni Bear budi u svom krevetu (koji nije u pećini), oblači se i jede doručak sa više jela u kojem je svaki komad pribora za jelo i posuda posebno imenovan. Добро. Nova pravila: Medvedi su dominantna vrsta u Scarryverse-u. Јел тако?
Pogrešno. Dok medvedi uživaju ogromnu količinu autonomije i slobode Najbolja knjiga reči ikada (uključujući posedovanje i upravljanje farmom, doći ćemo do toga za minut) na strani 30, pod naslovom „U zoološkom vrtu“, barem tri vrste medveda su u kavezima i posmatraju ih isključivo obučeni miševi i mačke koje izgledaju kao čuvari zoološkog vrta. Druge životinje u kavezu u ovoj sceni uključuju tigrove, slonove, leoparde i nilske konje, koji svi uživaju u slobodi na drugim mestima u knjizi. (Lav je doktor u odeljku „Održavanje zdravlja“, a slonovi nose odeću, kupuju i imaju krevet sa lepim čaršavima na samom kraju knjige.) Dakle, šta se ovde dešava? Da li „U zoološkom vrtu“ samo brzo uroni u alternativni univerzum u kojem su mačke i miševi stvorili savez против sve druge životinje?
Ovo objašnjenje bi funkcionisalo, osim što medvedi imaju škakljiv odnos u odeljku „U cirkusu“ na strani 52. Ovde su svi cirkuski medvedi obučeni i rade trikove, što kao da implicira da su oni zaduženi za cirkus, osim činjenice da je šef kola jebeni tigar a on drži bič. Tu vidimo odevenu svinju kao prodavca kokica, ali i pomenutu sićušnu svinju iz košmara koju na povocu vodi groteskni, lavkraftovski medved klovn.
Током Najbolja knjiga reči ikada, i medvedi i svinje skeniraju kao Seoski ljudi živih životinja: oni mogu biti policajci, lekari, građevinski radnici — skoro sve i svašta. Osim, naravno, kada su zaduženi da se međusobno ubijaju zbog mesa. Na strani 16 upoznajemo se sa „Farmom medveda“ u kojoj su jedine odevene životinje medvedi, a sve ostale životinje na farmi zauzimaju svoje uobičajene uloge životinja na farmi; uključujući golu svinju koja živi u svinjcu. Jedan natpis glasi: „Keti Bear će nahraniti svinju. Keti Bear je sofisticirana osoba samo zato što na sledećim stranicama saznajemo da ona ima promeni torbicu pored a ranac. Pa ipak, ovde, na farmi, ona hrani svinju koja će u jednom trenutku biti očigledno zaklana.
Richard Scarry/Golden Books
Ipak, samo dve stranice kasnije, na strani 20 — „U supermarketu“ — vidimo medveda kao prodavca i dve odevene svinje koje se zovu respektivno „kupac“ i „mušterija“. Tamo je prase parkirano ispred kutije za meso, na kojoj su najverovatnije izložene hrenovke napravljene od prerađenog у односу. U pozadini, mesar rakuna radosno reže biftek od neke neidentifikovane životinje sve dok, zamišljam, „Piggies“ iz Bitlsa бео Album sablasno svira preko zvučnika supermarketa.
Sada svinje jedu samo ćuretinu i goveđe pečenje Najbolja knjiga reči nikad, nikad slaninu. Ali, hrabri Nik Adams od Najbolja svetska knjiga - taj dosadni medved Keni - jede slaninu, što ima smisla, jer je, naravno, i on na farmi medveda. Poenta je u pronalaženju životinja koje ne zauzimaju ni dominantne ni potčinjene uloge u исти knjiga je teža od životinja koje su samo jedna ili ona stvar.
Ovde su jedine životinje koje žive na kopnu koje ostaju „životinje“. Najbolja svetska knjiga ikada: krave. То је то! Na svih 71 stranica od Najbolja knjiga reči ikada, mogao sam da nađem samo tri krave. Jedna na naslovnoj strani, jasno krava sa farme, a druga dva na strani 63 na livadi; obična krava i tele. Za razliku od skoro svih drugih životinja u ovoj knjizi, krave ne idu u prodavnicu, ne pokušavaju da uhvate gradski autobus, odbijaju niz planine ili daju ljudima kazne za prebrzu vožnju. Krave su bukvalno jedina tačka gde se Scarryverse — barem u Najbolja knjiga reči ikada — izgleda da se nakratko stapa sa našom uvrnutom logikom.
Da li treba da ukažete na ove činjenice svom mališanu? Treba li ih pitati da pronađu koje su svinje otišle na pijacu, a koje su ostale kod kuće i čekale da medvedi dođu po njih u noći? Ne znam. Stvarni svet je pun jezivih paradoksa. Možda Scarryverse samo priprema decu za sve zbunjujuće stvari sa kojima će se suočiti kao odrasli. Metafore koje Ričard Skari lebde o tome ko je glavni i zašto možda nisu na nivou Džordža Orvela ili Pjera Bula. Ali tvrdio bih, u većini dana, Najbolja knjiga reči ikadadao mi je više za razmišljanje nego Планета мајмуна ili 1984.
U najmanju ruku, Scarry se pobrinuo da niko od nas - posebno naša deca - nikada neće razmišljati o svinjama, medvedima, lavovima ili tigrovima sa bilo kakvim razumom.
