Da biste odredili iznos odštampan na stimulativne provere, zakonodavci Sjedinjenih Država su razmislili, malo se raspravljali i došli do uredne sume 1.200 dolara po odrasloj osobi i 500 dolara po detetu. Ali zašto bi iznos za decu bio manji od polovine onog za odrasle? Deca su manji ljudi i, ergo, zahtevaju manje hrane i manja skloništa, ali finansijska logika pada nakon to — osim ako ti brojevi ne predstavljaju ono što je politički svrsishodno, a ne ono što je ispravno ili dobro ili čak praktično.
Naravno, neki od troškova vezanih za decu su prirodno pokriveni neizbežnom potrošnjom odraslih na kiriju ili hipoteke i komunalije. I nakon toga postoje neke ekonomije obima. Roditelji ne moraju sve da nadograde kada se porodi – toster je toster je toster – i dok deci je potrebna dodatna hrana, ta potreba raste tako postepeno da je dodatni trošak relativno zanemarljiv. Dakle, treba imati neke uštede. I, prebrojavši, čini se da su članovi Kongresa i predsednik Tramp krenuli dalje.
Hajde da razgovaramo o stvarnim troškovima i zašto je tih 500 dolara tako uvredljivo.
Za mlađu decu, prosečna nedeljna cena za brigu o deci je oko 200 dolara. Taj trošak se udvostručuje za roditelje koji su unajmili dadilje i na tržištima sa višim troškovima, na kojima se povećava najveći deo federalnih poreskih prihoda. Važno je da ovi troškovi nisu nestali od kada deca borave kod kuće. Na konkurentnim tržištima za brigu o deci, uključujući San Francisko, Njujork i Los Anđeles, roditelji nastavljaju da plaćaju obdaništa koja više ne rade kako bi se osiguralo da deca imaju gde da se vrate nakon ograničenja vezanih za socijalno distanciranje su podignuti. Mnogi od ovih dnevni centri sami su se prijavili za sredstva za spasavanje i, za razliku od velikih korporacija, odbijeni su. Trošak se, dakle, prebacuje na roditelje.
Za roditelje sa starijom decom, uključujući decu u državnim školama, troškovi podizanja dece su zapravo viši. A činjenica da deca uče na daljinu ne čini ga jeftinijim. U stvari, zatvaranje škola može dovesti do većih troškova. Prijem na fakultete i zapošljavanje u karijeri su već veoma konkurentni. Roditelji koji su nervozni što su njihova deca zaostala tokom pandemije verovatno će gurnuti decu u aktivnosti obogaćivanja i letnje programe kako bi ih sustigli. Akademski tutori naplaćuju više od 80 dolara za specijalizovane predmete. Privatni treneri mogu koštati do 100 dolara na sat. Dođavola, čak i STEM igračke koštaju pravi novac.
Može se tvrditi da ove stvari nisu neophodne, ali nisu dobre. Prema studiji Populacionog centra Univerziteta Kornel iz 2019. godine, kada je predstavljena sa različitim stilova roditeljstva, 75 procenata roditelja je reklo da su stilovi roditeljstva viši troškovi i više vremena ulaganja poželjno. Američki roditelji u velikoj većini vide ulaganje vremena i novca u svoju decu kao jedini način da osiguraju sposobnost svoje dece da napredovati u sve konkurentnijem društvu u kojem je razlika u bogatstvu između fakultetski obrazovanih i onih koji nisu ogromna i raste.
Čini se da 500 dolara za decu koje je odobrio kongres sugeriše da je održavanje deteta u životu dovoljno dobro - odličan primer Vašingtona u stilu „Oni ne glasaju“ napuštanje dece. Štaviše, potpuno ignoriše koliko su deca važna za zdravlje američke ekonomije.
Današnja deca postaju sutrašnja radna snaga i njihove plate će im omogućiti da postanu poreski obveznici i potrošači. Или не. Stopa nataliteta opada, što nije pravo iznenađenje s obzirom na trošak podizanja dece — da ne pominjemo izuzetnu količinu vremena potrebnog za to dobro. Troškovi su preveliki i premalo je garancija da će novac i vreme biti vredni truda. Istraživači i sociolozi nazivaju pad rađanja „narodni štrajk” jer je u suštini radnička pobuna. Pa, savezna vlada je verovatno upravo smanjila plate neplaćenih roditeljskih radnika.
Prošle godine, sociolog sa Univerziteta Viskonsin-Medison Nathan Seltzer analizirali podatke za 24 godine, posmatrajući svako rođenje u Americi na nivou okruga. Otkrio je da je nedostatak radnih mesta u proizvodnji u nekoj oblasti neverovatno tačan prediktor stopa fertiliteta u poređenju sa stopama nezaposlenosti, koje se dugo koriste kao ur-ekonomski indikator. To je važno jer su poslovi u proizvodnji generalno sindikalni poslovi, što omogućava radnicima da se pregovaraju za bolje plate i beneficije. Kada radnici ne osećaju da njihove porodice mogu biti podržane, čini se da je manja verovatnoća da će imati porodice. Roditelji nemaju sindikat - ionako nije pravi - a vlada se ponaša baš kao poslodavac koji nije primoran na kolektivno pregovaranje. Резултат? Ugarski vrtići.
Roditeljima koji odgajaju svoju decu tokom pandemije potrebna je podrška. Oni moraju biti prepoznati kao oni koji osiguravaju da naša zemlja ima dobro, obrazovano, marljivo građanstvo kako bi Amerika ostala jaka. Iako im se ne govori da su njihova deca bezvredna, sigurno im se govori da su njihova deca bukvalno bezvredna. I to je u najmanju ruku obeshrabrujuće.
Ako zaista žele da ojačaju budućnost protiv pandemije, kongres muškaraca i žena bi trebalo da ponovo razmisli o odnosu 1200 USD/500 USD. Manje od polovine odrasle osobe je prilično mali deo kada razmišljate o budućnosti zemlje i olujnoj sadašnjosti miliona negovatelja. Manje od polovine odrasle osobe je neprijatno zanemarljivo u kontekstu šire matematike Programa zaštite plate. Da stavimo 500 dolara u kontekst, multimilioner Trampov donator Monti Benet, izvršni direktor hotelske kompanije Ashford Inc., videće da njegova kompanija dobije 96,1 milion dolara državnih zajmova. Čak i Benetovi informativni listovi sugerišu da će najveći deo novca morati da se otplati jer zajmovi za JPP postaju grantovi samo ako više od 75 odsto sredstava ide na plate zaposlenih. U suštini, Benet je dobio ogromnu novčanu injekciju po smešno povoljnim cenama, dok su roditelji dobili nedelju dana namirnica.
Budžet je moralni dokument. Naša potrošnja predstavlja mesto gde stavljamo naše vrednosti. Ako najveći deo vašeg prihoda odlazi na striptizete i piće, cenite popustljivost. Ako najveći deo vašeg prihoda ide u dobrotvorne svrhe, cenite svoju zajednicu. Trenutno je sigurno pretpostaviti da naš predsednik i naši zakonodavci više cene svoje poslove i donatore oni cene buduće ekonomsko zdravlje naše zemlje ili životni standard za svoje sadašnje sastavnih delova. Oni ne vladaju za budućnost nakon novembarskih izbora, koji su i duboko cinični i moralno odvratni.
