Ulica Sezam napravio još jedan korak ka rešavanju stvarnih porodičnih situacija kada su predstavili svoju najnoviju lutku Juliju, četvorogodišnja devojčica koja pati od autizma. Ali pre Julije, Sezamova radionica je predstavila Aleksa, lutku sa zatvorenim ocem. Ideja da marioneta počini krivično delo? Smešno. Činjenica da 1 od 14 dece u SAD ima roditelja u zatvoru. Nije tako smešno. U stvari, 5 miliona američke dece imalo je barem jednog roditelja u zatvoru u jednom trenutku svog života, od rođenja do 17. godine.
Child Trends je vodeća nacionalna neprofitna istraživačka organizacija o poboljšanju života dece. Oni su takođe vodeći stručnjaci za porodice sa zatvorenim roditeljem. Njihova studija iz 2015, koju su vodili Dejvid Marfi i P. Mej Kuper, otkrila je da je emocionalna trauma koju ova deca trpe ista kao i ona koja su se suočila sa smrću roditelja, razvodom, razdvajanjem i fizičkim zlostavljanjem. Deca sa roditeljima zatvorenim takođe imaju veće šanse da imaju problema sa akademicima i suočavaju se sa društvenom stigmom.
"Ја мислим Ulica Sezamkarakter je pozitivan razvoj“, kaže Marfi, direktor banke podataka Child Trends. „Važno je da im se normalizuje iskustvo. Moraju da znaju da nisu sami. Roditelj u zatvoru je obično neizgovorena tema i deca se zbog toga osećaju mnogo stida.”
Poput Džulije, Aleks direktno razgovara i sa milionima dece sa roditeljima u zatvoru, ili sa onima koji ne razumeju uticaj na svoje vršnjake. Marfi predlaže da deca treba da stalno izražavaju svoja osećanja kako bi ublažila razdvojenost. A ako je to bezbedno okruženje za dete, ono bi trebalo da ostane u vezi sa roditeljem. „U većini slučajeva deca će imati koristi od nastavka odnosa sa roditeljem posetama“, kaže on. „Takođe, član porodice koji može da obezbedi sigurno utočište i izvesnu stabilnost za dete može uveliko pomoći da se nosi sa tim.
Trenutno Aleks nije u redovnoj rotaciji Ulica Sezam likova. On je jedini fokus Sesame Workshop-a Mala deca, veliki izazovi: zatvaranje, veb lokacija resursa za porodice. Sajt uključuje originalne video snimke sa Aleksom u kojima on govori o svojoj situaciji i osećanjima. Postoje i dvojezični (engleski/španski) alati za utehu male dece tokom boravka njihovih roditelja u zatvoru, koji uključuju knjige priča, savete kako da se nose i aktivnosti.
Као Sesame Streett normalizuje to pitanje, Marfi kaže da masovno zatvaranje u SAD konačno opada. „Ono što sam video su znakovi koji prepoznaju negativne efekte velikog broja zatvorenika u našem društvu. Pad naše zatvorske populacije imao je kolateralne efekte na decu i zajednice.”
