Kada smo žena koja je sada moja žena i ja počeli da izlazimo, išli smo na mnogo jeftinih sastanaka — što će reći da smo proveli dosta vremena u mom stanu jedući pečeni sir i igranje Jenga, ni jedno ni drugo nije eufemizmi. Radi jasnoće, i bez velike brige, verovatno je trebalo da preskočim koledž ići profesionalac Jenga. A da jesam, nema sumnje da bi Jenga Magic Johnson za mog Larija Birda bila moja žena. Ona je neverovatna u Jengi. Ne znam da li je to zato što joj to omogućava da iskoristi svoje analne instinkte na način koji je društveno prihvatljivo ili ako je samo natprirodno vešta u slaganju malih komada drveta, ali je zaista neverovatna u то. Prve večeri kada smo igrali zajedno naš toranj je narastao toliko da smo ostali bez mogućih delova za izvlačenje, ali došao je red na mene. Komadi su pali, ali osećao sam se kao da sam izgubio na tehničkom planu pa smo ponovo igrali. Rezultat je bio skoro isti, a kada se toranj još jednom srušio na moj sat, zabrinuo sam se da se njeno poštovanje prema meni ruši zajedno sa njim.
Bilo je poražavajuće. Nastavila je da pobeđuje. Svaki put i skoro sve što smo igrali. Međutim, ovaj sukob nije uništio našu vezu. Ako ništa drugo, to je unapredilo. Skoro deset godina nakon tog prvog sastanka, još uvek igramo razne igre zajedno. Slomila me je u Katanu. Ona ubija unutra Mario Kart. Ona je superiorna u Spades-u i euforična tokom Euchre-a, malo bržeg, mnogo komplikovanijeg ekvivalenta na Srednjem Zapadu. Njeno umeće u svakoj igri na koju se primenjuje je ono što je čini tako zadovoljavajućim.
Ona isto oseća prema meni. Podsticanje takmičarskih instinkta jednih drugih je jedna od tajni našeg braka. Za početak, zajedničko igranje igrica nam omogućava da se raspravljamo o stvarima koje zapravo nisu važne. Takođe nam štedi dosta novca, stvar koja je važna, i jedna od stvari oko kojih se najviše svađamo.
Konkurencija, taj dugo najavljivani motor slobodnog tržišta, može koristi vašem braku čak i ako niste Ayn Rand akolit. Osim gore pomenutog bonusa da noćni izlazak bude relativno slobodan, studije sugerišu da bi veče sučeljavanja moglo da vas oboje uzbuni, čak i ako ne igrate strip poker ili XXXopoly. Gledajući moju ženu kako se ističe u fizičkom ili mentalnom izazovu, podseća me na razloge zbog kojih sam upao љубав sa njom na prvom mestu: Ona uvek ima strategiju kao i tri rezervna plana. Ona nikada ne odustaje, i njeno vene вређати nateraće vas da se zapitate da li treba. Ona takođe igra ovaj divan ples kada je pobednička, a više puta sam razmišljao o tome da namerno izgubim samo da bih je gledao kako slavi. Nekoliko prevrtanja, rundi ili Dženga-blok povlačenja kasnije i ona je uzela odluku iz mojih ruku.
Podsticanje takmičarskih instinkta jednih drugih je jedna od tajni našeg braka. Za početak, zajedničko igranje igrica nam omogućava da se raspravljamo o stvarima koje zapravo nisu važne. Takođe nam štedi dosta novca, stvar koja je važna i jedna od stvari oko kojih se najviše svađamo.
Друствене игре su sjajni jer ih možete dramatično pomesti sa stola kada izgubite ili baciti papirni novac (ili karte za pšenicu i rudu) u lice vašeg supružnika kada pobedite, ali oni nisu jedino polje na kome može da se vodi prijateljska ali i smrtonosna ozbiljna bitka mesto. Možete se takmičiti na stvarnom terenu, na primer. Alternativno, ako zajedno obavljate poslove, možete se takmičiti jedni s drugima паркиралиште (pobednik može da vozi). Možete se uključiti u zdravu ishranu ili program vežbanja i takmičiti se ko će prvi ispasti iz vagona. Ako se osećate žestoko, uvek postoji opcija da pokrenete sopstvenu ligu u rvanju na dušeku, gde čak i ako vas ona pribode, osećaćete se kao da ste na vrhu. (Napomena: ako ona u šali predlaže da bi vaš sledeći meč trebalo da bude Royal Rumble, pobrinite se da oboje priznate šta bi to podrazumevalo. Niko ne želi da počisti posle 28 neočekivanih gostiju.) Samo je pitanje šta vam odgovara.
Ponekad ćemo igrati na istoj strani (što je odlično za mene jer znači da će moj tim imati najboljeg igrača kao i njegovu ženu), a nisu sve utakmice koje igramo zajedno konkurentne. U poslednje vreme smo dobili mnogo radosti igrajući Pandemic, saradničku igru u kojoj radite kao tim na sprečavanju globalnog izbijanja smrtonosne zarazne bolesti (zabavnije je nego što zvuči). Druge noći, ona će glumiti vozača na zadnjem sedištu dok ja igram GTA, ili ćemo problem rešiti naš put kroz linearnu zagonetku видео игрице као Limbo ili У, a obe su nam pružile prilike da ne samo da igramo igru zajedno, već da razgovaramo o filozofskim pitanjima koja postavljaju same igre — što pretpostavljam da bismo takođe mogli da uradimo sa Donkey Kong zemlja, jednostavno ga nismo igrali neko vreme.
Zajedničko takmičenje dodatno jača načine na koje se međusobno dopunjujemo. Takođe nam pomaže da zapamtimo da kada je u pitanju naš brak, oboje imamo različite veštine u koje treba da verujemo i omogućimo drugom da ih koristi. Nije teško priznati da je bolja od mene u šarama, kao što nije pretnja priznati da je ona kapiten tima kada je u pitanju upravljanje našim porodičnim finansijama. Ona je u stanju da mi nagne svoju kapu kada je udarim Scrabble i stoga je spremnija da insistira na tome da uredim sve njene poslovne mejlove. Da postoji emisija u kojoj se takmičari procenjuju po tome koliko su uredno održavali kuhinju, obojica bismo verovatno bili eliminisani u prvom kolu, što je jedan od razloga zašto „gubitnik pere sudove“ je stalna opklada da svako od nas može da zaostane u igri ноћ
Nije teško priznati da je bolja od mene u šarama, kao što nije pretnja priznati da je ona kapiten tima kada je u pitanju upravljanje našim porodičnim finansijama.
Da, stvari se zahuktavaju, i treba da znate da konkurencija kao pokretač bračnog blaženstva može da se obori. Posle posebno naporne igre Settlers of Catan, zaklela se zauvek - ne zato što je bila ljuta što je izgubila od mene, već zato što je bila je svesna da je želja da pobedi po svaku cenu činila manje prijatnom osobom čak i nakon što su šarene pločice i male drvene kućice i putevi bili u kutijama gore. Čak i ovo je bilo pozitivno, po mom mišljenju. Samorefleksija je od vitalnog značaja za svaki zdrav brak, bez obzira na to da li ga je doneo višak vune na poslednjem bacanju vašeg protivnika. Igre koje igramo utiču na ljude koje postajemo, kao i igre od kojih odlazimo. Vratila se na Katanu, a takođe je potpuno promenila svoju strategiju, deo koje je da ubedi druge ljude da mi ne veruju tokom igre.
A naša ljubav, kao beskrajna Dženga kula, nastavlja da raste, izazivajući svakoga da je sruši. U slučaju kolapsa, siguran sam da ćemo se nas dvoje pridružiti jedno drugom u prikupljanju delova, temelj koji smo zajedno izgradili dovoljno čvrst da ponovo počnemo da gradimo.
