Koristeći podatke iz najnovijeg američkog istraživanja o korišćenju vremena, jedan čovek je napravio niz grafikona koji su vizuelno demonstrirali kako tačno Amerikanci provode svoje vreme u odnosu jedni prema drugima. Grafikoni, kao i sami podaci, uglavnom otkrivaju informacije koje su same po sebi razumljive, kao što je činjenica da, kako ljudi stare, provode manje vremena sa roditeljima i prijatelji i više vremena sa svojim partnerom i saradnici (do penzije). Vreme provedeno sa decom očigledno je pratilo prirodnu putanju roditeljstva, pri čemu je količina vremena provedena oko dece dostigla maksimum od četiri sata dnevno za one od srednjih 30-ih do ranih 40-ih.
Ali dok većina podataka rezultirao očiglednim zaključcima, postojao je jedan skup podataka koji je otkrio nešto veoma tužno i veoma istinito o američkom društvu: kako starimo, vreme koje provodimo sami nastavlja da raste. Dok se vreme koje provodimo sa drugim grupama polako ali sigurno smanjuje tokom naših života, mi provodimo mnogo više vremena sami. Ovo može izgledati očigledno, ali videti ove podatke vizuelno predstavljene je šokantno, posebno kada to shvatite ako Amerikanac živi preko 80 godina, on ili ona provode osam sati svakog dana sami - ne uključujući spavati.
Ovo otkriće je tragično jer je to izrazito američko pitanje. Mnoge druge kulture daju prioritet brinući o svojim starima, tretirajući starije kao važne delove porodice sa mnogim produženim generacijama koje žive zajedno pod jednim krovom. Ideja da kada ste stariji većinu svog vremena provodite sami je razočaravajuće čest problem, ali problem koji treba razumeti i pomiriti. Jer iako sada verovatno žudite za samim vremenom, to nije nešto čemu biste se radovali kasnije u životu.
