Fudbal je možda i dalje najpopularniji sport u Sjedinjenim Državama, ali srednjoškolski treneri širom zemlje su boreći se da regrutuje nove igrače. Nedavna studija od to je utvrdila Nacionalna federacija državnih srednjoškolskih udruženja broj dece koja igraju fudbal na nivou srednjih škola je opao za skoro 7 procenata od 2009. godine, čineći 2017-18 najniža sezona za učešće od 2004. godine.
Kao rezultat toga, desetine srednjih škola su ili prekinule svoje fudbalske programe, eliminisale JV ekipe ili su prešle sa igranja fudbala 11 na 11 u korist osam na osam. Čak su i cenjene škole fudbala poput Long Bič Poli u Kaliforniji, koje su proizvele više izbora za NFL draft nego bilo koja druga srednja škola u zemlji, nedavno odustale od JV fudbalskog programa. U stvari, 40 država je zabeležilo pad učešća u fudbalu prošle godine, uključujući Teksas, državu u kojoj je srednjoškolski fudbal često odlučujuća komponenta lokalne i državne kulture. Dok se ukupan broj dece koja igraju omladinski fudbal u Teksasu povećao za
Ne postoji definitivan razlog zašto manje dece igra fudbal, ali mnogi ukazuju na povećan rizik od hronične traumatike Encefalopatija (CTE), degenerativna bolest mozga koja postaje sve češća kod sportista koji redovno udaraju u глава. Novo istraživanje je otkrilo da previše godina igranja fudbala, posebno od malih nogu, dovodi decu u veći rizik od razvoja KTE. U isto vreme, mnogi roditelji se, nažalost, drže dugoročnih nada da će njihova deca da se specijalizuju za određeni sport tokom cele godine povećaće verovatnoću da dobiju fakultet stipendija. Statistički, samo oko dva procenta svih srednjoškolskih sportista širom zemlje dobijaju NCAA stipendiju za bavljenje fakultetskim sportom.
