Nisam neko ko voli da priča o svojim osećanjima. Nisam emotivna osoba i obično je potrebno mnogo da me razbesne. Dobar sam u tome da ostanem miran u stresnim okolnostima i retko pazim ako stvari ne idu kako treba. Čak i kao dete, nisam bio tip koji izaziva bes. I apsolutno nikad nisam plakao.
Ali sav moj hladnokrvni stoicizam leti pravo kroz prozor kada je u pitanju gledanje San Diego Chargersa. Rođen sam i odrastao u najboljem američkom gradu, a tim je ugrađen u moj DNK. Kao takav, imam emotivnu privrženost timu koja se može opisati samo kao intenzivna i neprijatna.
Ako Chargersi izgube tešku utakmicu, to me može pretvoriti u čudovište danima nakon toga. Postajem iracionalno ljut, nepodnošljivo cvilim, i provodiću sate razmišljajući o načinima na koje su moji voljeni Bolts mogli i trebali da pobede u igri. Previše posvećenosti timu može stvoriti mnogo bede. Znam ovo i prihvatam. I nekoliko timova stvara bedu svojim navijačima više od Chargersa. Ovo je franšiza za koju se verovalo da jeste Rajan Lif
Bilo je to 2004. i, po prvi put posle više od decenije, punjači su bili prokleto dobri. Zahvaljujući moćnoj kombinaciji Dru Brisa i LaDainiana Tomlinsona, moj tim iz grada se pohvalio jednim od najboljih napada u ligi i zaradio svoj prvi plasman u plej-of od 1995. godine. Predviđeno je da igraju protiv Njujork Džetsa, moćnog, ali pobedivog tima koji je ušao u plej-of sa nizom od dve poraza. A za Božić me je tata iznenadio ulaznicama za utakmicu. Bio sam napumpan.
Moj tata nije bio veliki fudbalski navijač, ali je znao koliko mi Chargersi znače, pa se pretvarao da uživa više nego što je to činio kako bi podelio svetu vezu obožavanja. Dok smo ulazili u Qualcomm, sećam se da sam razgovarao sa njim sa opreznim optimizmom, pitajući se da li je ovo znak nove ere za Chargers. Naravno, nije. Chargersi nisu samo izgubili utakmicu. To bi bilo previše jednostavno. Nakon što su izgubili, napravili su povratak od 10 poena u četvrtoj četvrtini, izjednačili su na 11 sekundi do kraja i poslali utakmicu u produžetke. U produžetku, Chargersi su stigli na liniju Džetsa od 22 jarde pre nego što je Nate Fucking Kaeding promašio ono što je moglo biti pobednik utakmice. Džets je nastavio da pobedio u utakmici 20-17.
Ovo bi bio prvi od mnogih srceparajućih poraza Chargersa u plej-ofu u narednih nekoliko godina, ali nijedan nije toliko boleo. Bio je to prvi put da sam doživeo pravi sportski slom jer je to bio prvi put da su mi Chargersi dali pravi razlog da verujem u njih. I gledajući kako Kaeding promašuje taj gol iz igre shvatio sam da sam izabrao da imam doživotnu ljubavnu vezu sa timom koji je bio predodređen da mi donese ništa osim srčane boli.
Tokom protekle decenije, društvo je mnogo napredovalo u smislu oslobađanja od idiotskog, opasnog uticaja toksična muškost ima u oblikovanju muškaraca. Ipak, kada su u pitanju muškarci koji plaču, i dalje smo skloni da na to gledamo, u najboljem slučaju, kao na udarnu liniju, au najgorem, kao znak slabosti. Iako sada znamo da je plakanje sasvim normalna i zdrava stvar, mnogi i dalje izopštavaju dečake i muškarce kada imaju smelosti da puste suzu bilo gde osim na sahrani.
U stvari, jedino mesto na kome se činimo neka muškarci plaču je tokom sporta. Iz bilo kog razloga, igranje i gledanje sporta je retka oblast u kojoj je muškarcima dozvoljeno da se osećaju prijatno slobodno izražavajući širok spektar ljudskih emocija, posebno tuge. I veći deo svog života osećao sam se prijatno samo plačući zbog punjača iz San Dijega (sada Los Anđeles, što je njegova stvar).
Vraćajući se do auta nakon utakmice, bio sam apsolutno nesretan i jedva sam mogao da izvučem više od jedne reči u isto vreme kad god je moj tata pokušao da započne razgovor. Stvari su se samo pogoršale kako smo stigli do auta, kada sam počeo da osećam kako mi se tuga sve više povećava. Nakon 10-ak minuta vožnje u potpunoj tišini, osetio sam kako mi suze naviru na oči. Nisam mogao da se setim kada sam poslednji put plakao, pa sam učinio sve što sam mogao da ih zadržim. Nisam mogao da plačem pred tatom jer je fudbalski tim koji volim izgubio. Ali nije bilo zaustavljanja i odjednom sam zaplakao pred njim. Bio sam ponižen, znajući da me moj tata više nikada neće videti.
После тог тренутка, више нисам скривао своје борбе од њега да бих деловао снажно. Сада сам с њим разговарао о својим слабостима. Током година, подржавао ме је на било који начин.
Мој тата није претерано мужеван, мачо момак. У ствари, он има прилично здрав однос са својим емоцијама. Ali ipak, prirodna društvena očekivanja performativne muškosti bila su usađena u mene do te tačke kada sam osećala kao da je plakanje pred tatom izneverilo. Био сам ужаснут и пожелео сам да престанем. Стално сам покушавао да се ухватим у коштац и то је само погоршало ситуацију. Био сам заробљен у овом срамом испуњеном, сузама умрљаном постојању. Тада сам, ниоткуда, осетио татину руку на рамену и никада нећу заборавити шта је рекао.
„Можда је глупо, али понекад једноставно морате да плачете.
То је било то. Та једна реченица. Није покушао да понуди неки дубок увид или да научи неку дубоку лекцију. Уместо тога, само ме је натерао да се осећам као да мој испад не значи да сам тотална наказа. Обоје смо почели да се смејемо, а ја сам чак успео да се нашалим о промашеном голу Нејта Кединга који је ублажио оно мало напетости које је преостало.
Остатак вожње је био тих, а ја сам још увек био узнемирен због губитка. Али та ноћ је била прекретница у мом односу са татом. Задерала сам се пред човеком на кога сам се угледала и то није довело до тога да ме мање цени. Уместо тога, понудио је једноставан, искрен савет који је омогућио ниво рањивости између мене и мог оца који никада раније нисмо имали.
Сада ме, наравно, та игра није магично претворила у сасвим другу особу. Још увек нисам посебно емотиван и плакао сам само неколико пута од те ноћи (углавном док сам гледао филмове у авионима, што сам схватио да је уобичајена невоља када сте на великој надморској висини), али ме је учинило више у реду са отварањем према свом тата. После тог тренутка, више нисам скривао своје борбе од њега да бих деловао снажно. Сада разговарам са њим о својим слабостима. Током година, подржавао ме је на било који начин.
Дакле, можда се Цхаргерси никада неће вратити у Сан Диего или освојити Супер Бовл у мом животу. Али на неки начин сам захвалан на њиховој сталној способности да разочарају. И чак ми је драго што је Нате Фуцкинг Каединг промашио тај гол из игре. Без тренутака разочарања, свима би нам недостајали ти тренуци да успоставимо праве везе.
