Gledanje цртани филмови može biti od koristi za razvoj dece, ali ne za sve dečja emisija stvoreni su jednaki. Umesto da se fokusira na rečnik, nasilja, ili čak tema emisije, nova istraživanja sugerišu da je struktura samih priča ono što čini razliku. Crtani filmovi koji prate tradicionalnu narativnu strukturu sa usponom, vrhuncem i padom mogu poboljšati sposobnost dece da shvate i pamte važan moral o tome kako se ponašati prema drugim ljudima.
Prethodne studije su upoređivale crtane filmove koji prate narativni oblik sa crtanim filmovima koji su maničniji i manje strukturirani i otkrili su da su deca bolja u rekapitulaciji detalja narativnih priča. Kada su gledali ne-narativne crtane filmove, njihova sećanja su bila više ograničena na jednostavne opise poput „radilo se o borbi“. Druga istraživanja ukazuje da se sposobnost dece da konstruišu sopstvene naracije povećavaju sa godinama, tako da bi njihovo izlaganje strukturi moglo biti razvojno značajan.
Tim društvenih naučnika sumnjao je da bi ovo moglo biti izuzetno važno jer bi sposobnost dece da shvate priče mogla da utiče na vrednosti, emocije i moral koje će shvatiti u priči. Da bi ovo testirali, istraživači su regrutovali 186 učenika između 7 i 13 godina i procenili njihov ukupni raspon pažnje, kako bi to kontrolisali prilikom testiranja razumevanja. Zatim su učesnici podeljeni u dve grupe - jednoj je prikazan crtani film
Резултати, objavljeno u Anali psihologije, otkrila da su deca razumela i da mogu da se sete mnogo više od priče kada gledaju narativne crtane filmove, i ovo je uticalo na razumevanje više od drugih varijabli kao što su starost, pol, opseg pažnje i socioekonomski status. „Za razliku od drugih istraživačkih radova koji su proučavali ove varijable odvojeno ili delimično, ovaj rad ih je sve razmatrao zajedno“, primetili su istraživači.
Ipak, autori studije pažljivo primećuju da podaci ne znače nužno da su svi ne-narativni crtani filmovi loši za decu. U stvari, netradicionalna struktura omogućava kreatorima da spakuju više informacija u epizodu, što bi moglo biti korisno sa određenim obrazovnim ciljem. Naravno, čini se da crtani filmovi korišćeni u ovoj studiji to ne čine, a autori primećuju da su potrebna dodatna istraživanja da bi se objasnilo zašto. Eksperiment je takođe bio ograničen malom veličinom uzorka i istraživači preporučuju da se rezultati repliciraju u daljim istraživanjima pre nego što se donesu čvrsti zaključci.
Deca uglavnom napreduju sa malo strukture, a ova studija bi sugerisala da se ova realnost odražava u vrstama crtanih filmova koje gledaju. Važno je da dečji mediji klasifikuju – i da roditelji vode računa o – različite vrste crtanih filmova bilo narativno ili ne, tako da deca mogu da budu zdravo izložena narativnim veštinama, čak i kada „samo“ gledaju цртани филмови.
„Kontinuirano izlaganje ovoj vrsti epizode tokom vremena može uticati na narativnu veštinu i sistem vrednosti koji učenik gradi“, zaključuju autori. „Dakle, isticanje formalnih aspekata u fikcionalnom sadržaju za buduća istraživanja, kao i njihovih obrazovnih implikacija, pokazuje se neophodnim.
