Moja ćerka i ja smo bili igranje mnogo Candy Landa u poslednje vreme, što će reći da smo igrali Candy Land. Po dizajnu, igra potrebno je jebeno zauvek da se igra. Idite okolo i oko ovih duginih kvadrata bez mnogo napredovanja; kartice vas vraćaju na početak, sredinu ili kraj. Prebacujete se preko Rainbow Trail-a koji vas pokreće napred za 56 polja, a zatim se zaglavite u močvari melase na 10 okreta, čekajući plavu kartu koja nikada ne dolazi, dok 4-godišnjak prolazi pored vas i nazad, njen komad igre od medenjaka putuje oko daske koja je više Mebijusova traka nego padobran ili merdevine.
Kada neko pobedi, dospevši do kuće od medenjaka sa znakom „Home Sweet Home“, događaj deluje nasumično i, kao rezultat, antiklimaktično. Ali pobeda zapravo nije poenta Candy Landa; niko nikada nije zaista značajan ispred i često se čini da niko nikada neće pobediti. Igrači se ne takmiče toliko, već se nađu u graničnom stanju ni-ovde-ni-tamo, lebdeći oko scena sa slatkišima dok vreme je da promenite špil — još jednom — i izvučete iste karte koje su upravo izvukli, ovog puta u drugoj red.
To je, drugim rečima, savršena porodična društvena igra za zaključavanje.
Postoji dobar razlog za to. Dizajniran od strane učiteljice iz San Diegana i pacijenta sa dečjom paralizom po imenu Eleanor Abot 1948. godine, Candy Land je zamišljen kao ubica vremena za decu. Deci na odeljenju za dečju paralizu razumljivo se dopalo. Za razliku od, recimo, Monopola, to je bekstvo, lako se fokusirati, laka pravila i više o otkriću nego o konkurenciji — igrači ne mogu ništa da učine jedni na druge ili izazovu loša osećanja. Sada u staji pored Monopol od Hasbro-a, igra je postala popularna na vrhuncu epidemije poliomijelitisa, koja je držala milione dece u zatvorenom tokom leta kasnih 1940-ih i ranih 50-ih.
„Poenta nije pobediti ili izgubiti, pa čak ni završiti“, napisala je Samira Kavaš, bivši profesor emeritus na Univerzitetu Rutgers i autor knjige Slatkiši: vek panike i zadovoljstva, in The Journal of Play. "Svrha igre je da prođe vreme."
Poliomijelitis je već neko vreme postojao u SAD, ali prva velika epidemija bila je 1894. godine, a zatim druga 1916. godine, kada je umrlo 7000 ljudi. Ali te epidemije nisu bile ni blizu toliko izazivajuće strah kao ona iz kasnih 1940-ih i ranih 1950-ih, kada su deca počela da obolevaju od virusa u velikom broju. Godine 1952. 60.000 Amerikanaca je dobilo virus, a 3.000 ih je umrlo - nesrazmerno veliki broj njih maloletnih. Hiljade su bile paralizovane i hospitalizovane, neki u gvozdenim plućima nalik kovčezima, a mnogi mesecima za redom uz posete roditelja dozvoljene samo jednom mesečno.
Koliko god da su brojke bile loše, strah od bolesti je bio ogroman i neproporcionalan. Godine 1952, na vrhuncu epidemije, samo jedan od 2700 Amerikanaca je bio zaražen virusom, što je mnogo niža stopa od koronavirusa. Ali „panika protiv poliomijelitisa“ bila je uobičajena, delom zato što je bolest tako teško pogodila decu i bila je tako slabo shvaćena. Grupe koje se zalažu za istraživanje poliomijelitisa takođe su izigrale opasnost za decu kao način da se zemlja šokira. Bili su uspešni, ali su pomogli da se svi izbezume u tom procesu, a roditelji su počeli da drže decu unutra svakog leta, kada je virus bio aktivan. Bazeni su zatvoreni, a socijalno distanciranje je na snazi u bioskopima. DDT je prskan po naseljima da bi se ubile muve za koje se smatralo da prenose bolest. David Oshinsky, istoričar medicine na NYU i autor Pulicerove nagrade Polio: američka priča, opisano kako bi roditelji pitali decu: „Da li želite da provedete ostatak svog života u gvozdenim plućima?“ kada su deca „molila da se kupaju ili igraju napolju, kada su skakala kroz lokvicu ili polizao kornet sladoleda prijatelja." U tom trenutku, kakvo je olakšanje moralo biti otputovati u Candy Land, mesto bez leta Ограничења.
Sada se opet tako oseća.
Na kraju naše šeste nedelje zaklona na mestu, moja ćerka i ja se više ne svađamo, ne ljutimo; mnogo manje razmišljamo o našim životima pre korona virusa koji nam nedostaju. Bio sam šokiran kada sam upravo sada, računajući, shvatio da je već prošlo šest nedelja. To bi moglo biti deset dana jednako lako kao devet meseci. Ušli smo u stanje plutanja kroz život uglavnom bez težnji ili čežnji; umesto toga tražimo mala zadovoljstva — gledanje bezveznih TV emisija, udaranje u bubanj svako veče u 19 časova, sviranje pretvaranja, slatkiše. To je neka vrsta Zemlje slatkiša.
Sama igra pruža mojoj ćerki i meni način da jedno drugom ponudimo udobnost društva dok nam pruža model za naše živote. Ako Risk nudi nacrt za kopnene ratove u Aziji, a Bojni brod nudi uvid u sukob na moru, Candy Land pruža prozor u daleko poželjnije iskustvo udobnog zastoja. Candy Land je dobro mesto za loša vremena. To je bunker od medenjaka bez satova od sladića.
Još uvek čeznemo za bekstvom, ali to nije dostupno u spoljnom svetu. Izlazak napolje ima suprotan efekat: ljudi nam prilaze preblizu, slučajno dodirnemo svoja lica ili njušimo jorgovan ili na trenutak pomislimo da kontrolišemo bilo šta. Čekamo na redu da uzmemo hranu, padamo u Trešnjevu zamku žaljenja što smo napustili kuću. Umesto toga, nalazimo bekstvo u zašećerenoj šumi, tragu boja i mesta bez geografije, logike i reda – u svetu u kojem naša bespomoćnost nije predstavljaju zabrinutost, a još manje odgovornost, i koja nas vrti okolo u nama nevidljivom ritmu i na kraju nas, ako imamo sreće, vraća u sigurnost кућа.
